他们没听错吧？李大人是不是穿着湿袍子时间太久，病糊涂了？
这些衙役或多或少都来过义庄，见过钟叔，虽然可能不够熟悉，但是钟叔在此地许多年了，应该是他们一边的人吧？
他会杀人？会脑子抽了往姜汤里下毒想毒死他们？图什么啊？
钟叔脸上的神情都没变一下，他只默默地后退了一步，然后笑了：“李大人不爱吃姜的话，这汤可以不喝，后面大锅里还有，哪位劳驾，帮忙搬一下吧，我这腿脚委实不太中用。”
当事人选择做和事佬，一点也没生气，众人刚想打个哈哈，将眼前的闹剧岔过去，李闻溪又开口了：“钟叔，十天前送进后罩房里的无主尸首，可找到人家了？”
这都什么跟什么？衙役们听得一头雾水，但钟叔听懂了，他脸上的笑收敛起来：“李大人为何要跟小老儿过不去？小老儿没得罪你吧？”
“先回答我的问题。”
“这是怎么了？”林泳思打发走了郑府下仆，一回前院看到的就是李闻溪与钟叔剑拔弩张，周围围满了衙役。
“林大人，李大人先是指控我是杀人凶手，在姜汤里下毒，后又问我十天前的无主尸首下落，小老儿自知验尸技术不如她，一直老老实实在义庄守着，没有与她争过什么，可、可似乎李大人容不下我啊。”
钟叔抹了一把伤心泪，模样十分可怜，众衙役望向李闻溪的眼神都不对了。明明看起来很好相处的李大人，背地里竟是这么不容人的吗？
她从小吏当到知事，都位列九品了，还不知足，与底层人争一份工，是不是有点贪得无厌了？
人们总是习惯性地同情弱小，这是一种朴素的感情，李闻溪将众人的变化看在眼里，摇了摇头：“说你在汤中投毒，是一时情急，害怕大家真的喝下，才脱口而出，确实有欠考虑，但是我们此番出城，寻的凶手偏偏是你，却是我万万未曾想到的。”
众人又是一惊，目光落在钟叔身上。
就他？
瘸腿、佝偻着背，头发花白，一副窝囊样，在义庄守了许久了。
李闻溪说他是杀人犯，不亚于告诉他们，他们养了许久的小白兔，其实是大灰狼假装的，惊悚有余，却令人难以置信。
“其实早就应该怀疑你和顺子了，只是你是大家都熟识的人，顺子又极少出现在人前，便很自然地被忽略了。”
“你假意误导，让我们以为顺子是弃你而去，其实他是杀人去了吧？”
“李大人，你冤枉小老儿也就罢了，可顺子是个好孩子，你怎么能连他也一起栽赃？”他痛苦地连嘴唇都在颤抖：“莫不是林大人给你的压力太大，你无法交差，想让老夫顶罪？”
李闻溪不去看其他人的表情，她只盯住钟叔一个人：“十天前我们见过，你还记得吗？”
“自然记得，李大人与薛大人路过义庄，小老儿正接了具无主尸体回来。二位大人也是喝过义庄的水的。”
“那具尸体呢？”
“这么久无人认领，自然是一卷草席，埋到后面乱葬岗了。”
义庄的规矩，收回来的尸首，有家属寻来，给几文钱的保管费，自行拉走处理，无家属来寻的，便隔过几日直接就地掩埋。
“哦？想必他下葬的时间不长，钟叔肯定还认得具体埋在何处了，不若咱们一起将其挖出来看看如何？”李闻溪侧过身子，做了请的姿势。
“李大人这是何意？小老儿人老了，记性不好，乱葬岗那么多无主孤坟，小老儿如何寻得到？李大人未免有些强人所难吧？”
“那我再问你。义庄是有辆牛车的吧？平时后院总栓着条皮包骨的老黄牛，如今这牛车何在？”
“死、死了，前几天死了。”
“那牛呢？别告诉我您在短短几天时间里，将一整头牛的肉全吃掉了。”
“小老儿将其卖了，得了些银钱，换些糙米过活，府里许久没给过工钱了，再这么下去，小老儿得活活饿死。”
“卖给谁了？走吧，带我去找他对证。”
“是个路过的贩夫，他偶然路过，我上哪处寻去？”
“钟叔不知，淮安有禁止私宰耕牛的律法吗？凡牛病死、老死，都需向官府备案、验过真假后，方才可以食用或者售卖？”
“小老儿这辈子都没吃过牛，如何得知？”
“你可以不知，那贩夫如何会不知，在没有经过官府确认的情况下，私买牛肉亦是犯法，要连坐的。他敢收你这来历不明的牛？”
钟叔终于闭上嘴不说话了。原本瞧着李闻溪不太对劲的衙役此时都站得离他远了些。
“顺子把牛车赶走了吧？也是他略施手脚，让傅夫人的马车出了意外被毁，又赶上下雨，他们不得已之下，只能选择最近的一处容身之所，义庄。”
“殊不知，此举是真正意义上的自投罗网。”
“想来郑三少爷也是你们从书院捉来的，那天我在牛车上看到的尸身，皮肤白皙，并未穿鞋，两只脚上却干干净净，脚底连泥沙都没有。”
“而且，最重要的是，现在回想起来，他与死人不同，身上并没有尸斑。而你当时却跟我说，这孩子死了得有两天了，死了两天的人，无明显外伤大量失血，身上却没有形成尸斑，您是老仵作了，告诉我，可能吗？”
李闻溪步步紧逼，钟叔一言不发地任她继续说下去：“你姓钟，我早该联想到，毕竟钟这个姓氏，在淮安很少见，徐州府倒是有几个村落分布，其中以钟家村里此姓最多。”
“所以你是钟家村当年留下的活口？那顺子呢？他便是你从育婴堂里偷回来的钟家村遗孤了？”
“如果真是这样？你又是怎么知道，郑佩安是当时屠村之人，你杀的每一个人，都是怎么找到他们的？”
“难不成，你当年就在现场附近，亲眼目睹这些兵甲的暴行？”
钟叔闭了闭眼，苦笑道：“你们知道得还真多，居然能查出钟家村二十年前的惨案。不错，人是我杀的，我承认。”
“郑佩安现在何处？他还活着吗？”
钟叔又笑，他拖着病腿，坐了下来：“郑佩安，现在应该还活着，你们放心，我不会杀他的，毕竟，他对我，有救命之恩！”说到最后，钟叔咬牙切齿的模样颇为狰狞。
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