宋军中军大营的旗帜在淮河以南的风中耷拉着，边角被烈日晒得发卷，染上了一层灰黄。
张浚的绯色帅袍早就被汗水浸透，他站在营前的土坡上，望着北岸星星点点的金军斥候，几近花白的鬓发间又添了几缕银丝，往日里挺拔的脊背也微微地佝偻着。
他身后，两万援军正有序地接应着从淮河中挣扎上岸的残兵。
那些士兵衣衫褴褛，有的赤着脚，脚掌被碎石磨得鲜血淋漓，有的肩头中箭，箭杆还露在外面，只能咬着牙被同伴搀扶着上岸休整，但大部分人的脸上都还是惊魂未定的惶恐。
“元帅，李将军和邵将军已安置在中军帐，两人都已脱力。” 幕僚轻声禀报，声音里带着难以掩饰的沉重。
张浚点了点头，转身朝着中军帐走去，每一步都像灌了铅般沉重。
帐内，李显忠和邵宏渊相对而坐，桌上摆着两碗凉透的米粥，却无人动筷。
李显忠的黑色重甲上布满了刀痕和血痂，左臂的新伤口还在渗血，简单包扎的布条早已被染红。
他低着头，双手紧握成拳，脖颈上的青筋因压抑的愤怒而突突跳动。
邵宏渊则换上了一身干净的便袍，却依旧掩不住脸上的慌乱，他时不时偷瞄李显忠，眼神闪烁，双手在膝上反复摩挲。
“李将军，邵将军。” 张浚走进帐内，声音沙哑得几乎不成调，“你二人已然休息了一个时辰，此次惨败，两位可有话要说？”
李显忠猛地抬头，眼中满是悲愤，刚要开口，却被邵宏渊抢先一步：“张元帅，此事怪不得我！李显忠轻敌冒进攻宿州，不听我劝阻，攻下宿州后非要死守，导致我军被金军合围。之前我率部坚守虹县多日，得知李显忠需要救援才赶到宿州与之一起坚守，已然尽了副使之责，只是李显忠指挥失误，兵败太快，我来不及救援罢了！”
“你胡说！” 李显忠怒喝一声，猛地站起身，牵动了肩头的伤口，疼得他眉头紧锁，却依旧指着邵宏渊怒斥，
“邵宏渊，你摸着良心说！宿州之战，我三番五次请你出兵夹击，你却按兵不动，还纵容部下散布谣言，动摇军心！金军来攻时，我部损失惨重，仍不见你部来援！金军围城时，你部更是不战而逃，打开东门直接四散奔逃，这才导致符离惨败！你竟敢颠倒黑白！”
“你血口喷人！” 邵宏渊也站起身，拍着桌子反驳，
“我部将士疲惫，粮草不足，如何出战？倒是你李显忠，刚愎自用，不听张元帅班师之令，非要与金军死战，这才折损了八万大军！”
两人争执不休，帐内的气氛剑拔弩张。
张浚看着眼前这一幕，心里涌起一股深深的无力感。
他知道李显忠所言非虚，可邵宏渊死不承认，且败报尚未详细核实，他只知道，邵宏渊部有人临阵脱逃，所以一时也难以决断。
“够了！” 张浚只得厉声喝止，“如今兵败已成定局，再争论谁是谁非也无济于事！当务之急是收拢残兵，加固淮泗防线，抵挡金军南下！”
他转身对幕僚道：“传我军令，将所有残兵整编为两营，由李显忠、邵宏渊分别统领，驻守淮河沿岸；令淮东、淮西各州府，即刻征集民夫，挖掘壕沟，加固城墙，备好滚木、火油，严阵以待！”
就在张浚在淮河沿岸部署防御之时，临安皇宫的紫宸殿内，气氛已凝重得让人窒息。
宋孝宗赵昚坐在御案后，手指死死攥着那份从淮河前线加急送来的败报，纸张被捏得褶皱不堪，上面 “符离惨败”、“八万大军尽溃”、“器甲资粮委弃殆尽” 等字眼，像一把把钝刀，反复的切割着他的心脏。
御案上的早膳早已凉透，水晶盘里的糕点蒙了一层薄尘，精致的瓷碗里，米粥结了一层硬膜。
宋孝宗一整天都未曾动过筷子，他的目光死死盯着殿外的天空，往日里炯炯有神的眼眸，此刻却布满了红血丝，写满了悲痛与迷茫。
“三个月前，刘武穆还在。。。” 他喃喃自语，声音沙哑得几乎听不清，泪水顺着脸颊滑落，滴在龙袍之上，
“想那顺昌大捷时，刘武穆以两万兵力大破金兀术十万大军，何等神威！若刘锜尚在，由他领兵北伐，何至于让李显忠、邵宏渊这等庸才误事？何至于八万大军一朝尽丧？”
刘锜在今年二月病逝，使宋孝宗又痛失一员大将，给了与被平反的岳元帅一样的“武穆”谥号。
他是与岳飞、韩世忠齐名的抗金名将，一生征战沙场，收复失地无数，本来应该是宋孝宗最倚重的北伐柱石。
绍兴三十二年二月二十五日，刘锜在临安病逝，他在临终前还握着宋孝宗的手，叮嘱他 “勿忘北伐，收复中原”。
可如今，柱石已倒，北伐惨败，宋孝宗只觉得胸口憋闷得厉害，仿佛有一块巨石压着，让他喘不过气。
“陛下，太上皇驾到。” 内侍轻手轻脚地走进殿内，低声禀报。
宋孝宗连忙擦干眼泪，强打起精神，起身迎接。
赵构身着一身素色便袍，步履蹒跚地走进殿内，鬓发皆白，却依旧精神矍铄。
他看到儿子憔悴的模样，眼眶也不由得泛红，快步走上前，轻轻拍了拍宋孝宗的肩膀：“昚儿，朕都知道了。”
“父皇。” 宋孝宗再也忍不住，泪水再次夺眶而出，哽咽道，
“儿臣无能，辜负了列祖列宗的期望，辜负了天下百姓的期盼。。。 八万大军啊，还有灵璧、虹县、宿州三城，刚收复就丢了，孩儿罪该万死！”
赵构叹了口气，扶着宋孝宗坐下，看着满桌未动的菜肴，转身对内侍道，“去御膳房传旨，做些清淡的粥品和小菜，送到殿内来。”
待内侍退下，他才缓缓开口：“昚儿，打仗哪有常胜的道理？当年太祖皇帝平定江南，尚且历经百战，何况现今我大宋积弱，想要收复中原的这等大业岂不更要百倍付出？”
他顿了顿，目光变得深邃：“朕在位了三十五年之久，高座于朝堂之上，与金人周旋议和，深知武将之弊。李显忠刚愎自用，邵宏渊心胸狭隘，二人本就水火不容，朕之前授意你让他们北伐同掌兵权，本就是为了平衡之道。”
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