“人都到齐了。”萨尔鲁环视一圈后缓缓开口，将利沃夫的经历深思熟虑后转述了一遍。
“真是个可怜人。”维本克听罢不禁动容，下意识地擦拭了一下眼角。他想起了自己被路易斯公爵逼迫流亡海外的日子，至今仍不敢打听父亲是否因他的行为受到牵连。
“这些神职人员未免太嚣张了吧！他们的元老院难道对此视而不见吗？”托里愤愤不平地说道。
“利沃夫提到过，神殿象征着神权，而国王代表世俗权力。在这一点上，国王无权干涉神职人员的行为。”萨尔鲁摇了摇头，叹了口气，“克洛蒂亚斯帝国何尝不是如此？我每年都能听到昂克鲁讲述那些惨遭神职人员毒手却只能忍气吞声的女孩们。”
“这就是你们旧教统治下的世界？”古德突然激动地质问道，语气中带着难以置信，“在乌兹克尔，神职人员连大声说话都会被人教训，更别提做出这种暴行了！”
“乌兹克尔没有类似的事情发生吗？”萨尔鲁疑惑地反问，“你们不是也信仰天父教吗？怎么听起来像是两个截然不同的世界？”
“我们乌兹克尔的神职人员走在街上大气都不敢出，怎么可能敢做这种事？一旦有人胆敢犯错，巡逻士兵早就把他们抓起来了！”古德自豪地扬起头。
“什么？你们的士兵敢这样对待神职人员？”昂克鲁震惊得瞪大了眼睛，“刚才你说……‘神棍’？”
“嗯，是啊。我们西韦克兰就是这么称呼神父和主教的，有什么问题吗？”古德一脸疑惑。
“这……你这么说，那些主教和神父就不惩罚你们？而且是全国上下都这样称呼？”斯凯奇咽了口唾沫，难以置信地追问。
“当然可以啊！不信你可以随便找个水手进来问问，他们都是从乌兹克尔招募来的。”古德满不在乎地挥了挥手。
“可是……你们不怕神殿降下惩罚吗？”萨尔鲁追问道。
“惩罚？他们能怎么惩罚？”古德双眼一瞪，显然不明白这个问题的意义。
“比如天降大火、狂风暴雨、暴雪之类的，你们不怕吗？”维本克围着古德大声追问。
“哦，你说这些啊。”古德冷笑一声，“那不过是自然现象罢了，跟那些神棍有什么关系？这些东西都是我们国王联合学者研究出来的结论。”
“你们的国王和学者是怎么说的？”斯凯奇迫不及待地追问。
“那些神职人员不是常说洪水、山火和暴雪是因为我们不够虔诚或者国王失德才降临的惩罚吗？每次祈福的时候，不又会加征所谓的‘神祷税’来表示对天父的虔诚吗？”古德的话让萨尔鲁等人不由自主地凑近了一些。
“你们有没有想过，山上没有人也没有人放火，为什么还会突然起火？”古德得意地看着众人期待的表情，接着说道：“当时我们也不明白，于是国王殿下带着我们来到一片堆满枯枝烂叶的空地前，告诉我们：他不用火也能点燃这一大堆枯叶。”
“真的吗？你们相信了吗？”萨尔鲁急切地追问。
“当然不信！要不是有士兵在一旁维持秩序，恐怕早有人嘲笑起来了。”古德回忆道，“但国王殿下见我们不信，便掏出一块透明的玻璃，在太阳底下照着枯叶。你们猜怎么着？那堆枯枝居然真的开始冒烟了！”
“切，肯定是下面藏了火种，有人配合表演！”托里嗤之以鼻。
“不可能！我们的国王殿下才不屑做这样的事。当时就有人质疑，利莫夫国王还让那些神职人员检查过。”古德站起身来，为诋毁自己的国王感到不满。
“哼，也许只有你们的国王能做到吧。”托里嘴硬地反驳。
“哼，你错了。我也能做到。”古德毫不生气，反而更加得意。
“你吹牛！”托里彻底不相信了。萨尔鲁急忙拉住他，低声制止，托里这才不好意思地缩回了座位。
“古德，这只能说明人可以通过玻璃生火，并不代表什么啊。”斯凯奇皱眉问道。
“是啊，当时神职人员也是这么说的。”古德点头承认。
“后来呢？利莫夫国王和学者提出了一个概念——温度。具体怎么说的我记不太清了，但我记得山火通常发生在七月和八月，是不是？”古德向众人确认。
萨尔鲁等人思索片刻，确实如此，但还是不解地看向古德。
“七月和八月是一年中最热的时候，而枯叶燃烧所需的温度大约是三百度。山上树木茂密，落叶堆积……所以……”古德挠了挠头，一时语塞。
“你是想说，只要温度达到一定程度，枯叶就会自动燃烧？”萨尔鲁见状急忙补充。
“对，大概就是这个意思！国王还用一种叫温度计的东西给我们测量过。”古德恍然大悟般点了点头。
“那么山火可以解释了，但洪水和大雪又该怎么证明呢？”萨尔鲁并未纠结于细节，而是提出了新的疑问。
“这个嘛，我们的国王并没有直接去证明。而是让学者统计了天父教存在前后的历史记录，发现无论有没有这些神职人员，灾难总会发生。”古德轻松地耸了耸肩。
“但这仍然不足以让人完全信服啊。”昂克鲁沉声说道。
“没错……当时在场的所有民众也不信服。于是国王问了一个问题：如果冰是天父对我们的惩罚，那么当我们掌握了制冰技术，是不是就意味着我就是天父了？或者说，如果我们也能掌控冰，天父真的存在吗？”古德皱眉回忆着利莫夫国王当时的言语。
“于是，制冰术就成了我们乌兹克尔的一种表演技艺……每个国民都会。”古德摸着脑袋不好意思地笑了笑，说得萨尔鲁等人都有些尴尬。
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