王玄策与房遗直领命而去,密道入口合拢,书房内重归寂静,只余烛火摇曳。
李承乾却没有丝毫睡意,他重新坐回紫檀木大案之后,目光再次落在那封密信上,但眼神已然不同。
最初的惊疑与凝重渐渐沉淀,一种更为宏大、更为炽热的图景,开始在他脑海中徐徐展开,如同拨开迷雾后,显露出远方的金山。
“银矿……大量的,足以撬动国本的银矿……”他低声咀嚼着这几个字,指尖无意识地在光滑的案面上划动。
扶余慈信中所言“加速开采”、“筹建第二冶炼工坊”,以及那枚在月光下泛着幽冷光泽的银锭,像是一把钥匙,打开了一扇他思虑已久却始终缺乏关键筹码的大门——货币之制。
如今的大唐,承袭隋制,并以高祖开创的“开元通宝”为基,钱帛并行,以铜钱为主,绢帛为辅。
此法虽维系了立国以来的经济运转,但其弊病,李承乾在监国理政中已看得分明。
铜钱笨重,价值偏低,大宗交易动辄需车载斗量,极为不便;绢帛虽轻,却易损毁,品质不一,难以作为精确的价值尺度。
更兼民间私铸、剪凿恶钱屡禁不止,边境与远疆甚至倒退至以物易物,严重制约了商贸流通,限制了国库岁入,更无形中束缚了帝国经济的腾飞。
他曾在东宫与心腹臣僚多次探讨,深知若要帝国长治久安,富国强兵,改革币制势在必行。而诸多方案中,“银本位”无疑是最具诱惑力的选择。
白银价值高昂,易于分割储存,本身也具有装饰和实用价值,若能作为主币,辅以铜钱为辅币,建立一套完善的银铜复本位制度,必将极大促进商品流通,稳定物价,充盈国库,甚至能借此加强对边疆乃至海外贸易的控制。
然而,构想虽美,最大的桎梏便是银的来源。
大唐境内虽有几处银矿,但产量有限,品位不高,远远不足以支撑全国性的货币改革。强行推行,只会导致白银价格飙升,经济动荡,甚至引发民变。
可现在,历史上真正存在的这个石见银山,按照扶余慈描述和试探性的开采结果,这很可能不是一座普通的银矿,而是一条储量惊人的银脉!若真能将其掌握在手……
李承乾的心跳不由得加速。他起身再次走到那巨大的东海海图前,目光灼灼地盯着那个被标注为“济州”的岛屿。
那里,不再仅仅是一个流亡政权苟延残喘的据点,一个牵制新罗、倭国的前沿,更是一把能开启大唐全新时代的金钥匙!
一旦拥有稳定且巨量的白银供应,推行银本位便有了坚实的物质基础。
他可以逐步引导,先在东都洛阳、扬州、益州等商贸繁华之地试点,设立官方银炉,铸造标准银币,规定其与铜钱、绢帛的兑换比率,并逐步在赋税、官俸、军饷中推广使用。
凭借大唐朝廷的威信和强大的行政能力,加上充足的白银储备,他有信心在十年到二十年内,完成这一伟大的货币革命。
而货币的统一与稳定,将如同给帝国这头巨龙注入了全新的血液。
商贸将空前繁荣,资本积累加速,手工业、制造业将获得前所未有的发展动力。
到了那时,再配合上他内心深处另一个更为庞大的蓝图——那被他称为“工业勃兴”的计划,大唐将真正步入一个前无古人的黄金时代!
他的思绪飞向了青州城外的那些工坊。
作为监国太子,他深知“工巧乃富国之本”的道理,早在数年前,便借助青州临海、资源丰富、工匠荟萃的优势,以“改进军械”、“便利民生”为名,默许甚至暗中支持了一些新式器械和工艺的研发。
在青州东南毗邻矿山之地,依托丰富的水力资源,已悄然形成了数个颇具规模的“工巧区”。
那里,高大的水轮昼夜不息,带动着沉重的锤头,反复锻打着精铁,其效率远超人力;
改进后的鼓风炉,炉火更为炽烈,能冶炼出品质更佳的铁料,用于打造兵甲农具;
借鉴古法并加以改良的提花织机,已能织造出更为繁复精美的绸缎,远销海外;
甚至连那看似不起眼的陶瓷窑,也因对温度控制的精细探索,烧制出的瓷器釉色更加莹润透亮……
这些,还只是雏形,是零散的进步,尚未形成体系,更未撼动现有的生产格局。
但它们代表着一种方向,一种利用自然之力和不断改进的工具来提升生产效率的巨大潜力。
李承乾隐约感觉到,这些匠人已经摸索到了超越人工手工业的东西,一旦引导得当,爆发出的能量将难以估量。
而白银,正是点燃这一切的催化剂!
有了充足的白银作为资本,他可以更大规模地招募能工巧匠,设立官营的“将作院”分院,系统地研究和推广这些新技术;
可以投资开凿更多的水渠,修建更大的工坊;可以设立奖掖制度,鼓励民间发明创造;
可以为这些“工业”产品开拓更广阔的市场,无论是帝国内部,还是通过海路销往四方……
到时候他再把蒸汽机弄出来,那大唐的发展将会再次提速。
若有强大的海运能力和充足的贵金属作为后盾,大唐完全可以更主动地吸纳域外的精华。
一条清晰的路径在他脑海中勾勒出来:掌握银矿->推行银本位,稳定金融,积累资本->大力推动工业技术革新,提升生产力->富国强兵,开拓海陆贸易,吸纳外来文明->缔造一个空前繁荣、技术领先、文化昌盛的大唐帝国!
这已不仅仅是应对东海危机、铲除前隋余孽的政治和军事行动,更是一场关乎国运的战略布局。
扶余慈和那座银矿,在这盘大棋中,已然成为了最关键的棋子,甚至可以说是……天命所归的起点。
想到此,李承乾胸中豪情涌动,但眼神却愈发冷静。
…………
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