祁德尊晃动着手中的威士忌酒杯,琥珀色的液体在灯光下流转出迷人的光泽:我原以为外界的赞誉难免有夸大之嫌,今日亲眼所见,方知什么是真正的天纵之才。他望向陈朝阳,真诚地说道:陈先生,以您这样的才华,实在不该在商业琐事上耗费心力。
陈朝阳微微欠身,笑道:爵士过誉了。人生如七弦琴,不该只弹一根弦。何况...他的目光投向窗外璀璨的维多利亚港,接着说道:我的祖国正处在艰难时期,仅靠音符撑不起民族的脊梁。我需要赚钱,国家还需要我支援,为此我不惜放弃自己的创作。
伊丽莎白忽然抬起头,浅金色的发丝在灯光下泛着柔和的光晕,她柔声问道:爸爸,您和叔叔们不是在筹划收购万国企业吗?何不邀请陈先生参与这个计划?
空气骤然凝滞。祁德尊握着酒杯的指节微微发白——这是和记洋行正在酝酿的核心商业机密。他们计划通过收购这家已上市公司,实现借壳上市的战略布局,既能规避英资企业在港上市的限制,又能借此机会清洗董事会里的反对势力。
陈朝阳当然知道这是个千载难逢的好机会,但如果自己答应了,不吝于从祁德尊等人的口袋里掏钱,这种事是万万做不得的。他立即起身,神色郑重地说道:爵士请放心,我绝非损人利己之人。今日所闻,出得此屋,入我耳即止。
祁德尊凝视他良久,紧绷的神色渐渐缓和,说道:这个计划我们预计年底实施。洋行准备先收购万国企业,再通过反向并购整合和记的业务。他轻抚杯沿,语气诚恳地说道:若陈先生有意参与,可以资金入股,届时您将成为怡和洋行的董事会的一员。
陈朝阳自家知自家事,他刚刚让堂姐将资金都带回了丑国,就算留着那些资金,再和记洋行这样的庞然大物面前,也是不够看的。他面露难色,说道:承蒙厚爱。但我刚将流动资金投入美股市场,眼下实在力有未逮。
这番坦诚反而让祁德尊舒展了眉头。他轻拍陈朝阳的肩膀,语气温和地说道:来日方长。先用餐吧,今日特意请了陆羽茶室的主厨准备晚宴。
这时,管家轻轻叩门而入,恭敬地通报晚餐已备好。祁德尊做了个的手势,一行人便说笑着向餐厅走去。
晚宴设在别墅东翼的餐厅,水晶吊灯将铺着雪白桌布的长桌,照得亮如白昼。令陈朝阳意外的是,桌上摆的并非预想中的西餐,而是地道的粤式佳肴:清蒸东星斑泛着琥珀色的光泽,白灼虾球如珍珠般晶莹,就连烧腊拼盘都带着镬气十足的焦香。
玛格丽特夫人亲自为陈朝阳布菜,柔声解释道:听说陈先生习惯中餐,我们特地请了陆羽茶室的老师傅来掌勺。她指着那盅佛跳墙,说道:这汤炖了足足十小时,爵士说一定要让您尝尝家乡的味道。
陈朝阳感动地举杯说道:夫人和爵士如此用心,实在令我受宠若惊。
祁德尊熟练地用筷子夹起一块蜜汁牛腩,幽默地自嘲道:我在英吉利的海外领地长大,那里最拿手的菜是水煮土豆。来香港后才明白,以前吃的简直是军粮。他指着桌上的菜式,说道:现在我的中国胃比英国胃还挑剔,上周去伦敦开会,差点饿死在泰晤士河边。
众人都被逗笑了。席间伊丽莎白还悄悄问陈朝阳《pretty boy》的转音技巧,玛格丽特则关心地问起内地戏曲现状,氛围温馨如家庭聚会。
餐后,祁德尊引陈朝阳来到书房外的露台。夜色中的维多利亚港,宛如洒满钻石的黑丝绒,远洋轮船的灯火在薄雾中摇曳。爵士递来一杯波尔多红酒,两人凭栏远眺。
祁德尊的声音带着回忆的悠远,感叹道:二十年前我刚到港岛时,这里还是一片渔火。现在摩天大楼拔地而起,可站在山顶说话的,还是原来那些人。他转头凝视陈朝阳,直到遇见你,我发现:你很不错。
陈朝阳轻晃酒杯,酒液倒映着漫天星斗,他笑道:爵士过誉了,跟爵士谈话,我也受益匪浅。海纳百川是因胸怀宽广。爵士以诚待我,我必以真心相报。
祁德尊指向港岛方向,不屑地说道:知道吗?那些洋行大班们,至今还在用十九世纪的眼光看中国。这些傻瓜就是不明白,现在的帝国不是原来的帝国了,中国也不是100年前的中国了。
夜风拂过,带来远方的汽笛声。陈朝阳望着山脚下璀璨的灯火,忽然说道:其实我最欣赏的,是爵士您扎根香港的诚意。不像某些人,只把这里当作捞金的跳板。
这句话让祁德尊眼中闪过动容。他沉默片刻,从怀中取出一枚怀表打开,表盖内嵌着发黄的照片——年轻的他和玛格丽特站在天星码头,背后是四十年代的港岛的全景。
这是我向玛格丽特求婚那天拍的。他轻抚照片,我对着这片海发誓,要在这里建一个真正的家。他转向陈朝阳,郑重地说道:“陈,我心里有个愿望,希望你能成为这个家庭的一员,我看得出来,伊丽莎白很喜欢你。”
陈朝阳吃惊地瞪大了眼睛,爵士的话大出他意料之外,就像两人在打牌,本来场面很平和,但祁德尊冷不丁撇出王炸,这可咋接呢?沉默半晌后,陈朝阳才说道:“爵士,我的家庭比较特殊,我自己的婚姻,我并没有完全的自主权,而且我也怕自己配不上伊丽莎白。”
祁德尊摆摆手,说道:“我知道这话有些冒昧了。这些事先不讨论了,好在你们现在还小,等几年再说也不迟。”
他合上怀表,给陈朝阳又倒了些红酒,两人碰了一下杯子,祁德尊指着山下维多利亚港的夜景,若有所思地说道:“陈,你看这港岛,繁华似锦,我已经来了快二十年了,但能真正说上几句话的人,寥寥无几。陈,你很特别。” 这是极高的评价,意味着陈朝阳已进入他极小的“内心朋友圈”。
两只酒杯在星空下轻碰,脆响惊起了榕树上的夜莺。
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