几天后，高渐离在大铁锤的护送下有惊无险地回到了机关城。
然而，眼前的景象却让他心头一沉。
昔日井然有序的机关城，此刻虽未完全陷入战火，却处处弥漫着紧张与肃杀的气氛，巡逻的弟子数量倍增，每个人的脸上都写满了凝重。
没过多久，他被直接带到了中央大厅。
当看到端坐于上首巨子时，高渐离挣扎着想行礼，却被巨子抬手阻止。
“小高，不必多礼。”巨子的声音透过面具传来，带着一丝关切。
但当他目光落在高渐离苍白如纸的脸色和时，语气骤然变得凝重，“你的伤……是何人所为？雪女何在？”
高渐离在弟子的搀扶下坐下，强忍着伤痛，将蓟城之行遭遇流沙伏击，自己险些命丧卫庄剑下，以及雪女为掩护他们撤离而独自留在蓟城的事情，简明扼要的禀报。
当听到“卫庄”二字时，燕丹周身的气息波动了一下。
“遇到卫庄了么……看来，其武艺，丝毫不在盖聂之下，我们遇到了强大的敌人了啊。”
这时，班大师也是一叹，开口说道，“我们收到最新消息，嬴政打算在入秋之前彻底覆灭机关城。
如今已是夏末，满打满算，恐怕……只剩下不到两个月的时间了！”
此言一出，厅内气氛变得凝重起来。
片刻后，巨子缓缓站起身，目光扫过在场成员——重伤的高渐离、焦急的班大师、疲惫的大铁锤，以及所有眼神中带着惊惶却依旧坚持的墨家弟子。
“嬴政……终于失去了最后的耐心。他不仅要灭我墨家，更要以此立威，震慑天下所有心怀反抗之念的人。
两个月……或许更短。这，将是我们墨家机关城，最后的时光。”
他没有说出任何鼓舞士气的空话，因为现实的残酷已经无需掩饰。
“班大师。”
“在！”
“启动所有最终防御方案，检查每一处机关，储备所有可用物资。我们要在这最后的时间里，让帝国每前进一步，都付出最惨痛的代价！”
“是！”
“大铁锤。”
“在！”
“传信给盗跖，让他加大侦查力度，我要知道帝国军队最新的调动和部署，尤其是公输家族的动向！”
“明白！”
“小高，你的任务，是养伤。墨家需要每一个战力，但不需要无谓的牺牲，在伤愈之前，不得参与任何战斗任务。”
“我知道了，巨子……”
命令一条条下达，整个机关城开始以一种悲壮而决绝的效率运转起来。
……
接下来的日子里，班大师带领着机关部的弟子们，日夜不休的穿梭于城内的各处枢纽。
齿轮的啮合声、流水的引导声、金属的撞击声取代了往日的宁静。
尘封多年，甚至从未启动过的“最终防御方案”被逐一激活。
“检查‘龙喉’枢纽！确保强弩阵列万无一失！”
“启动‘水寒’脉动，核心区域甬道的冰封陷阱必须能在三息内完成凝结！”
班大师的嗓音已经沙哑，但眼神却异常明亮，那是一种将毕生所学倾注于最后一战的决绝。
大铁锤派出的斥候也将外界的信息不断带回。
盗跖凭借绝世轻功，数次穿越帝国军队的封锁线，带回了至关重要的情报。
“帝国前锋三万，由大将王贲率领已经抵达百里外的山口！”
“公输家的那个老家伙，公输仇也来了，他们家族的破土三郎和机关蛇正在组装，看来是想用机关术来对抗我们的机关术！”
消息一次比一次严峻。
帝国这次显然是有备而来，不仅兵力雄厚，更是带来了专门克制墨家机关的公输家族。
中央大厅内，气氛凝重的仿佛能滴出水来。
巨子看着沙盘上代表帝国军队的密密麻麻的红色标记，不知在思索着什么，许久之后，才沉声道：“王贲善用兵，他绝不会轻易让士兵强攻我们的险要关口。
公输仇的机关兽，才是破阵的关键。”
他指向沙盘上几处关键通道：“班大师，重点加强这几处的防御，尤其是针对大型机关兽的陷进和阻击武器。
我们要逼他们在不利的地形上，与我们进行机关对决和小规模精锐厮杀。”
“是，巨子！”，班大师领命而去。
一旁的高渐离虽被严令养伤，但他又如何能真正静下心来？
他时常独自坐在练功房的寒玉台上，他脑海中不断浮现雪女最后决绝的身影，以及卫庄那霸道无比的剑势。
他知道，自己必须尽快恢复，甚至变得更强。
否则，当那个男人再次出现时，他依旧无法守护任何想守护的东西。
“巨子，端木统领，那边可有回信？”
“算算时间，她们也应该到了……”
“那便好……”
听闻此言，巨子一叹，但并未多说什么，原本他是不想打算让端木蓉带着月儿来的，但奈何高渐离多次恳求。
加之，若是高渐离恢复，也的确是一个不错的战力。
虽然这次，墨家机关城守不住了，但好在他也准备了后手，至少能保全这些统领的安全……
……
时间在紧张备战中飞速流逝，帝国大军终于兵临城下。
最初几日，正如巨子所料，王贲并未贸然发动总攻，而是不断派出小股部队进行试探性攻击，同时公输家族的机关蛇也开始在狭窄的甬道内与墨家的机关白虎、机关朱雀发生激烈碰撞。
金属的嘶鸣和爆炸声在山腹中不断回响，每一处关隘的争夺都异常惨烈。
墨家弟子凭借地利和精妙机关，让帝国军队每前进一步都付出了血的代价。
滚木礌石、淬毒箭矢、突然闭合的巨石闸门、瞬间喷涌的地火……所有能动用的手段都被发挥到了极致。
机关城仿佛一只蜷缩起来的刺猬，让帝国这头猛虎一时无从下口。
但实力的差距并非仅靠决心就能弥补。
帝国的兵力源源不断，而墨家的弟子和资源却在持续消耗。
这一日，帝国军队终于找到了一个突破口。
在公输仇的亲自指挥下，数台“破土三郎”集中火力，强行轰塌了一段相对薄弱的城墙，大量的帝国士兵如同潮水般涌入外城区域。
“报——！外城丙区失守！帝国军队已经攻进来了！”
消息传来，中央大厅内众人脸色一变。
“我去！”大铁锤怒吼一声，提起他铁锤就要往外冲。
“慢！”
巨子抬手阻止，“这只是开始。王贲是想借此吸引我们的主力，然后寻找核心机关的所在。
班大师，启动‘镜湖迷阵’，将他们困在外城区域，分割歼灭。大铁锤，你带精锐弟子前去阻击，记住，且战且退，利用地形，不可恋战！”
“是！”
机关城内部错综复杂的通道成了死亡的迷宫，墨家弟子利用对地形的熟悉，不断从阴影中发动袭击，而帝国士兵则依靠人数优势和精良装备步步紧逼。
……
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