雍奴县，驻跸台。
暮色如墨，效节军的中军大帐内，三盏大烛将沙盘上的山川沟壑映照得明暗交错，上面所插的小旗代表着各方军力部署，一面黑旗正立在雍奴县的位置。
沈烈玄甲未卸，肩头铁鳞映着跳动的烛火，指尖所夹的那面赤色小旗在燕山南麓的隘口上方悬停许久，忽然“铮”的一声插入沙盘，沙盘边缘被他的铁护腕叩出闷响。
“盘关！”
他转头望向李愚和夏鲁奇，指节在沙盘边缘敲出沉闷的声响:“正如刚才所说，假使刘守光过此关，李思安在桑乾河南岸的大营侧翼便是敞开的衣襟…”说话间，他轻笑地将指尖划过沙盘，带起一阵细尘:“到时候，有几根毛都能让人家看得一清二楚。”
“没错，盘关尚在卢龙军的手里，刘守光若过，轻而易举，届时桑乾河大营恐将任人宰割。”李愚执羊角灯近前一步，昏黄的光晕在他清癯的面容上流淌。
灯影里，他伸出细树枝轻点沙盘西侧，说道：“这里，大安山。”说着又转向东面：“这是平州。”最后，树枝的顶端停在中央凹陷处:“蓟城。”
李愚望着沈烈，在三点之间划出尖锐的三角:“李思安为防范大安山和平州，过度分兵，处处却有破绽，尤其是滦河谷地这步棋...”
说话间，他将树枝尖端戳进沙土，激起细小浪纹:“在此处布下重兵阻挡刘守光，倒是合理。”他露出轻蔑的笑，摇了摇头:“可他也不想一下，刘守光会跟他硬碰硬吗？那个逆子根本就不是一个循规蹈矩的人。”
此番出兵，沈烈将自己的人全部调动起来，主簿李愚调出长芦县衙，跟在他身边任参军，县丞冯道和县尉程不换则负责军需供应，算是自给自足，朱全忠对此并无异议。
夏鲁奇绕着沙盘缓缓踱步，随后俯身一指，粗粝的指尖碾过沙盘上的沟壑：“参军，既然你判断刘守光会绕行燕山南，让高裕在石盘峪筑坝三日，若真是如此，高大郎要是提早放水...”
他转头望向沈烈和李愚时，手指在代表燕山的石条上摁了一下:“绕过南麓的路便不再是干涸的河道，如此就能提早阻挡刘守光的行军路线，使其无法偷袭李思安的大营，只能转向蓟城南郊，届时李思安只要能及时抽回东西两线伏兵，我们这边再…”
夏鲁奇盯着沈烈，没有继续说下去。
即便知晓沈烈的意图，但他还是不愿看到本可取胜的战局，却因为某种不可告人的目的而变成一败涂地，对于想要凭借真本事获取战功的军人来说，这是一个耻辱。
帐内霎时静极，唯闻灯花爆裂的轻响。
沈烈眸光微动，刚要说话，李愚轻笑出声，将手里的羊角烛台放在沙盘一侧，说道：“三郎所言不假，只可惜...”
他用树枝轻轻拨开夏鲁奇的手掌，在沙盘上划出蜿蜒水痕，“李思安必须败，不仅要败，还要惨败。”
说话间，树枝突然挑散代表汴军位于桑乾河南岸大营的沙堆，营寨模型轰然倾覆，“人为刀俎，我为鱼肉，所以这水不可提早，否则李思安大获全胜之日，必定是效节军被肢解之时，难道三郎希望如此？”。
有些话沈烈不好说，李愚会替他说出来。
在朱全忠的面前，沈烈与效节军的所有人确实是任其宰割的鱼肉，如果沈烈被调离长芦，即便是调回厅子都，效节军都不会再属于他，只能成为宣武军的某个厢都。
沈烈不希望如此，夏鲁奇当然也不希望这样的事情发生，一手创立起来的效节军被别人接管，就算能够继续领兵，有些东西也会发生改变，比如说兄弟情，再比如说无差别的信任，沈烈能给予这样的信任，其他领兵之人却很难做到。
夏鲁奇赶忙摆手解释:“不晦兄，你错意三郎了，我怎么会如此想，只是论战而已，觉得我们之前所定的谋略，确实可以让刘守光处于劣势。”
夜风侵入大帐，烛火忽地剧烈摇晃起来，将三人的身影投在帐壁上，如三头蛰伏的猛兽。
“上兵伐谋，谋在得失，效节军的黑虎旗不能变。”
沈烈淡淡回了一句，随后双眸凝视翻倒的汴军旗帜，忽然勾唇一笑，笑意未达眼底便已冻结：“传令高裕，让他密切注意盘关的动向，若刘守光真走那里，尽可放行，只需水淹石盘峪即可，然后夺下盘关，切断那条通道。”回身之际，又命令道:“让冯晖所领军骑由潞县东移至三河境内，做好突袭刘守光粮道的准备。”
此番入幽州，朱全忠只是让沈烈负责协防与策应，避免李思安的侧翼被刘守光的胡骑冲击，并没有让他直接参与攻取蓟城，也无需听从李思安的军令。
朱全忠调拨三千步骑给沈烈，再加上效节军的老兵与新招募的青壮降卒，沈烈手里可用兵力达六千之多。
按照计划，他让高裕领一千步卒先行赶往潮水上游的石盘峪，在那里筑坝。领兵进入幽州境内后，他又命陆道岩和陈参率两千步骑在州河与五里桥隘口设置防线，保证粮道畅通，余下的三千兵力则随他一同屯兵于武清县的驻跸台。
这一布置，看似为协防做准备，实则是为保证李思安兵败之时的进退有度，如果情况超出预测，陆道岩和陈参的两道防线还可以阻挡刘守光的兵马向南推进，确保不会出现更大的溃败，尤其不能让驻跸台大营在短时间内受到威胁。
至于刘守光如何用兵，会不会采用“以迂为直”的战术，利用骑兵的机动性迂回滦河谷地向西，绕过燕山南麓，避开李思安设在东路伏兵，这就要看他的用兵水平，从探马带回的消息来看，似乎一切正在按照预想进行。
凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。
说到底，还是为私。
如果李思安此战惨败，汴军会死多少，沈烈想过这个可能性，但他不在意，因为李思安与那些军卒跟他没有任何关系。
他只在意自己的未来，这个未来之中自然包括效节军的存在与否，如果那些人命能为自己换得一个不被夺兵权的机会，何乐而不为呢？
这种做法看似卑鄙！
可是，卑鄙又如何？
人与人之间本来就是在卑鄙无耻之中相互牵扯，寻求对自己最有利的一面。所谓的高尚，不过是套在卑鄙之外的一件华丽外衣，脱下都会露出本来面目。
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