鸡叫头遍时，铁矿场的雾气还没散干净，三辆马车就裹着晨露出发了。张大爷攥着缰绳的手比在铁矿挂矿灯时还使劲，指节都泛白了 —— 这趟去铜矿得穿过 “铜锈峡谷”，听说那路面铺着层薄铜皮，天潮的时候滑得能摔跟头，比镍矿的霜地还难走！拉车的两匹马昨晚歇得倒足，可这会儿也耷拉着脑袋，蹄子踩在地上 “哒哒” 响，像是提前知道前头不好走似的。
车厢里，新做的铜板矿灯用粗麻绳捆了六道，铜丝小旗收在铺着绒布的木箱里，连司徒雪那宝贝水晶琴，都裹了九层软布。张大爷还特意让汉子们给马车轮子钉了防滑铁掌，每块铁掌都敲得牢牢的：“咱可不能在铜锈峡谷栽跟头，这些铜家伙摔一下，修都不好修！”
我刚把彩绒兽搂进怀里，就见石桌上的金色珠子 “咕噜” 滚了一圈。珠子表面映出万谷之源的光柱，里头本源之兽的九个脑袋正用尾巴尖编铜丝，编着编着就成了个小护符的模样，周围还飘着 “铜脉光带”，绿油油的跟峡谷里的铜锈一个色。“这珠子是说咱到了铜矿要遇点小麻烦？” 我话刚说完，灵晶寿桃壳 “啪” 地亮了，暖烘烘的光把车厢照得跟铜冶炼房似的，比矿灯还暖和。
彩绒兽也不缩成毛球了，扒着车窗缝往外瞧，瞧见路边的铜锈石头，还 “嗷呜” 叫两声；四季兽和雪绒兽抱着装满铁板彩纸的竹筐，小爪子抓得死死的，比矿上最勤快的学徒还麻利；水纹兽往车窗上喷了点水雾，雾气里泛着蓝光，外头的雾山看着跟水墨画似的，比干巴巴看雾有意思多了。山精首领穿着绣着 “铜矿” 俩字的小戏服，举着木片做的铜矿戏台模型在车厢里踱步：“铜矿的老少爷们最讲‘以铜为信’，咱待人实在，他们指定掏心窝子待咱，比在铁矿演还自在！” 这话把大伙逗得直乐，连马车颠得屁股疼都忘了。
走了约莫一个时辰，雾气渐渐散了，前头果然出现了一道峡谷，两边的山壁上满是铜锈，绿莹莹的晃眼睛。刚进峡谷，路面就明显变滑了，马车走得歪歪扭扭，张大爷得使劲拽着缰绳才能稳住方向。“都坐稳了！这路可比咱想的还滑！” 张大爷的大嗓门裹着风飘进车厢，我赶紧把怀里的彩绒兽搂得更紧了。
又走了没多远，就看见路边坐着个穿蓝布衫的老人，手里拿着个铜制的烟袋锅，身边还放着个装满铜屑的布袋子。他瞧见我们的马车，赶紧站起来挥手：“你们是去铜矿演《百家乐》的戏班子吧？快停会儿！” 张大爷赶紧拉住缰绳，马车停下时还滑出去小半步。“老哥，您是？” 张大爷探出头问。
“我是铜矿的老矿工，姓周，大伙都叫我周老铜！” 老人笑着说，手里的铜烟袋锅泛着光，“这铜锈峡谷岔路多，我给你们送张‘铜屑导航图’，按图走准没错！” 说着就从布袋子里掏出张油纸，上面用铜屑拼出了路线，还标着哪里路面最滑、哪里能歇脚。“咱铜矿有‘以铜为信’的规矩，见着外来的朋友，得递上铜做的物件表心意！” 周老铜又从怀里掏出个小铜铃，递给彩绒兽，“这小家伙看着机灵，让它拿着玩！” 彩绒兽用爪子碰了碰铜铃，“叮铃” 一声，逗得老人直笑。
我们谢过周老铜，按着导航图继续走。又走了半个时辰，就到了峡谷里最难走的一段路 —— 路面的铜皮最厚，还沾着露水，马车刚走上去就滑了一下，车厢里的铜板矿灯差点倒了。“快！大伙伸手扶着道具！” 张大爷喊着，汉子们赶紧伸手扶住矿灯和木箱，司徒雪还把水晶琴往怀里抱了抱。四季兽也没闲着，往马车轮子旁边喷了点雾气，不知道为啥，车轮子好像不那么滑了。“这小家伙还有这本事！” 张大爷笑着说，手里的缰绳也稳了些。
又走了约莫一个时辰，终于出了铜锈峡谷，远处已经能看见铜矿的烟囱了。张大爷松了口气，擦了擦额头的汗：“这峡谷可真够折腾人的，还好有周老铜的导航图！” 话音刚落，石桌上的金色珠子又 “咕噜” 滚了一圈，这次映出的是铜矿的戏台，戏台柱子是老铜锭做的，还有矿工们在挂铜铃串。“看来铜矿的乡亲们早等着咱了！” 我笑着说，彩绒兽也晃了晃爪子上的铜铃，像是在应和。
马车又走了半个时辰，终于到了铜矿山口。山口的大铁门是铜铸的，上面刻着 “铜矿” 俩字，门口早围了一群人，有穿工装的矿工、拎着饭盒的矿嫂，还有背着书包的矿娃，瞧见我们的马车，都欢呼起来。“可把你们盼来了！” 一个高个子汉子挤到前头，手里拿着个铜制的矿镐模型，“我是铜矿矿长，姓吴！快跟我来，戏楼都搭好了！”
我们跟着吴矿长往矿场空地走，路上矿工们都热情地打招呼，有的还递来铜制的小玩意儿 —— 有铜制的小矿车、铜丝编的小花，矿娃们则围着彩绒兽，看它爪子上的铜铃。走到空地，就看见一座气派的戏台，台柱果然是老铜锭做的，上面挂着铜铃串，风一吹 “叮铃叮铃” 响，比铁矿的戏台多了股铜韵味儿。“这戏台搭了三天，大伙都盼着你们来演呢！” 吴矿长笑着说，“快歇歇，晚上我摆‘铜锅宴’，给你们接风！”
张大爷点点头，让汉子们开始卸道具。我抱着彩绒兽站在戏台边，看着矿工们帮忙搬东西，听着铜铃的响声，心里暖暖的。周老铜说的 “以铜为信”，果然不假 —— 铜矿的乡亲们，用最实在的热情，欢迎着我们这些远道而来的客人。我摸了摸石桌上的金色珠子，想起它之前映出的小波折，心里也不慌了：有这么多热心的乡亲，就算遇到点麻烦，也一定能化解。
傍晚的时候，道具都卸完了，吴矿长果然摆了 “铜锅宴”，用一口祖传的大铜锅炖矿鸡汤，香味飘得老远。矿工们围着我们坐，有的讲铜矿的故事，有的问巡演的经历，彩绒兽则被矿娃们围着，玩它爪子上的铜铃。我喝着鲜美的鸡汤，听着大伙的笑声，心里想着：这趟铜矿之行，肯定会很精彩。
夜风吹过铜矿场，带着铜锅鸡汤的香味和淡淡的铜腥味。四季兽的呼噜声、水纹兽的 “吱吱” 声，还有远处传来的铜铃声，混在一起，听着特别踏实。我知道，明天的演出，又会是一场难忘的相聚 —— 在这个 “以铜为信” 的矿区，我们会用《百家乐》，唱出属于铜矿的故事，也唱出我们和矿工们的缘分。
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