尽管他拼尽全力，尽管所有人都拼尽全力，但他们还是差点全军覆没。
第三层，是对这整个局面。高天原的污染、神明的疯狂、人圈的崩塌、数十万民众不得不无家可归的无奈……
这一切，本不该由这些年轻人来承担。
可他们承担了，而且做到了几乎不可能的事。
关在坐在床边，双手放在膝盖上，背挺得笔直，镜片后的目光落在对面墙壁某一点，没有焦距。
他在等。
等王面醒来，等一个解释，或者至少，等一个确认。
不知过了多久，吴湘南的医疗床传来轻微的响动，关在转过头。
吴湘南皱着眉，喉间发出几声含糊的声音，眼皮颤动了几下，缓缓睁开。
起初眼神有些涣散，但守夜人长期训练出的本能让他迅速聚焦，目光扫过舱顶，落在关在身上。
“……关在前辈？”
吴湘南的声音沙哑得厉害。
“嗯。”
关在点了点头，
“感觉怎么样？”
吴湘南撑着身体坐起来，动作有些吃力，他低头看了看自己完好的双手，又摸了摸胸口。
“还活着。就是……‘死’太多次，有点散架。”
他扯了扯嘴角，笑容有些苦涩。
“你的禁墟自己起了作用，我只是做了基础维护。”关在平静地说，“其他人都在外面，你可以去看看。”
关在看着他提醒道道：
“【复活】的负荷需要时间平复。近期不要再动用禁墟了。”
“我知道。”
吴湘南站起身，活动了一下肩膀和脖颈，骨骼发出轻微的脆响。
“其他人都在外面，你可以去看看。”
吴湘南听出了话里的意思——关在有事要单独和王面谈。
他没有多问，只是点了点头，掀开毯子下床，拉开门时，他回头看了一眼依旧昏迷的王面，欲言又止，最终只是轻轻带上了门。
舱内重新陷入寂静，关在的目光重新落回王面脸上。
大约又过了十分钟，王面的眼睫颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。
他眨了眨眼，似乎花了一点时间确认自己所在的环境和状态，然后，他转过头，看到了关在。
“关在前辈。”
王面的声音比吴湘南更沙哑，带着长时间昏迷后的虚弱感。
“比你早一点。”
关在说道。
王面尝试撑起身，这个动作对他而言似乎比较吃力，他用手肘支撑着床垫，缓慢地坐起来，靠在床头。
发丝垂落额前，他抬手随意地拨开，露出苍白的脸和那双眼睛。
“我睡了多久？”王面问。
“三天。”关在回答。
王面轻轻吸了一口气，似乎在快速整理思绪，他低头看了看自己的双手，握拳，松开，又感受了一下体内的状态。
然后，他抬起头，看向关在问道：
“大家呢？都还好吗？”
“都在。”
关在顿了顿，
“我们正在返回大夏的船上。”
王面轻轻松了口气。
“那就好……”
他的话没说完，关在站了起来，居高临下地看着他。
医疗舱顶灯的光从关在背后照下来，在他脸上投下淡淡的阴影，镜片后的目光平静无波，却让王面没来由地感到一阵压力。
“王面，”
关在开口问道，
“你的生命值上限，怎么回事？”
王面的表情凝固了一瞬，那瞬间的僵硬和瞳孔细微的收缩，没有逃过关在的眼睛。
“什么生命值上限？”
王面很快恢复了常态，脸上露出略带困惑的笑容，
“我身体感觉还好，就是有点累……”
“80。”
关在打断了他，报出那个数字，
“你的生命值上限，现在是80。而且后20点灰化了，不可恢复。”
他微微俯身道：
“三年前八岐大蛇事件后，你的上限从100降到90，我可以理解。那是为了救人，进行大规模时间回溯的必然代价。”
“但现在，从90降到80——这额外的10点，是怎么没的？”
“可能是……这次战斗透支得太厉害。”
王面沉默了片刻，他避开关在的视线，语气依旧试图轻松一点地低声说着，
“您也知道，【时序暴徒】用多了，对身体负担很大。也许只是暂时性的，养养就能恢复……”
“王面。”
关在的声音很平静，但王面听出了那下面压着的怒意。
他抬起头，关在正看着他，脸上没有任何表情。
“我是【1024】的拥有者。”
关在一字一句地说着，
“我能看到事物最底层的‘代码’。生命值上限的变动，是写入‘生命源文件’最深层的永久性修改。那不是‘暂时’，不是‘养养就能恢复’——那是不可逆的损伤。”
他停顿了一下，继续道：
“而且，你的数据里有‘未知药物副作用残留’的记录。”
关在直起身，双手插回外套的口袋里，这个动作让他看起来更像是一位面对不配合病人的医生，冷静，专业，不容糊弄。
“我现在给你两个选择。”
他说，
“第一，你自己告诉我，那额外的10点上限是怎么没的，你用了什么药，用了多久，还有多少。”
“第二，我保持沉默，等船靠岸，见到左青和叶梵后，我会把我看到的所有数据连同分析报告，一字不差地交给他们。”
王面的脸色微微发白。
不是因为关在的威胁……那甚至算不上威胁，而是因为关在提到了叶梵和左青。
对他们，王面可以隐瞒，可以轻描淡写，却无法当面撒谎。
“……关在前辈。”
王面低声说，声音里带上了一丝恳求，
“这件事，能不能……”
“不能。”
关在干脆利落地拒绝，
“告诉我，或者告诉叶梵和左青。选一个。”
王面闭上了眼睛，许久，他才重新睁开眼，那双眼睛里多了一种认命般的平静。
“是一种……潜力激发药剂。”
他缓缓开口，语速很慢，像是在斟酌，
“神谕使技术的改良版。效果是短时间内大幅提升精神力和神墟掌控力，代价是……透支生命潜力。”
关在没有说话，只是静静地看着他。
“我觉得我的实力还不够，所以知道配方和原料后做了一些改良，降低了部分毒性。”
“你知道那药的长期后果吗？”
关在问道。
“……知道。累积性损伤，不可逆，最终会导致生命本源枯竭，早衰，甚至……猝死。但我用过缓解剂。”
王面低声说道。
“知道你还用？”
王面抬起头，银灰色的眼睛里有什么东西闪了一下，很快又熄灭了。
“关在前辈，”
他轻声说，
“有时候……没得选。”
六个字，轻飘飘的，落在寂静的船舱里，却沉重得让人喘不过气。
关在沉默了。
他想起很多年前，自己还年轻的时候，也曾面对过“没得选”的时刻，那时候有人拍着他的肩膀说：
“小关，记住，活着才有无限可能。死了，就什么都没了。”
现在，他把这句话原封不动地送给王面。
“王面，守夜人的职责是守护。不是殉道，不是牺牲，尤其是无谓的牺牲。”
关在说道。
他转身走向舱门，手搭在门把手上，停顿了一下，问道：
“药还有多少？”
“没有了。最后一次全用了。”
王面说，
“缓解剂呢？”
“应该还有。”
关在点了点头，拉开门，最后说道:
“叶梵和左青那边……我会替你保密。但仅此一次。”
金属门合拢的细微声响中，王面独自靠在床头，望着头顶冰冷的舱板。
许久，他缓缓抬起手，捂住了脸。
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