京郊庄子上。
几辆马车驶进庄子内，下来一位中年人和两位男子。
院子里，有两位姑娘在陪着胡母，三人有说有笑。
“晴儿”
“芝芝”
传来喊声。
两位姑娘起身，上前打招呼。
“哥哥”
“哥哥”
“爹爹，您怎么来了。”
“叔叔，您也来了。”
这两位姑娘是吏部右侍郎正三品徐知许大人的庶女徐晴，户部员外郎五品徐知洲大人的嫡女徐芝芝。
两位公子正是两位大人的嫡子，徐知许大人嫡子翰林院史官修撰从六品徐丰烨，徐知洲大人的嫡子大理寺寺副从六品徐奕宸。
这位中年男子正是徐知洲。
“你们在此多日，还不回家，家里人都不放心了，我若是再不来，你俩怕是忘记家在哪里了吧。”徐员外郎说着就往里走，目光里在寻找什么人。
胡母知道这是姑娘家里来人了，赶忙走向前打招呼。
“各位是来接姑娘回家的吧。”胡母说，“进来坐坐喝杯茶吧。”
徐员外郎主动行礼说：“这位嫂嫂，爱女和侄女多有打扰，真是感谢您多日照顾。”
“使不得，使不得，”胡母扶住徐员外郎的胳膊，赶忙说，“您这是客气了，多亏了这两位姑娘陪我解闷，我身子才好这么利索。”
众人坐下，下人倒茶。
“这位嫂嫂，家里就您一位？”徐员外郎说。
“我们一家三口。我夫君是庄子上的教书先生，晚饭时才回来。”胡母回答，“儿子在庄子上做账房先生，午饭时回家吃饭，晚饭时去接我夫君，两人一同回家。这两日账房忙，平日里没有这么忙，去半日就行。”
“既然哥哥是教书先生，想必令郎定是有学问的人，可考取功名？”徐员外郎问。
胡母有些骄傲的说：“我儿聪明，从在乡试中考取第五名经魁，”然后有些落寞的叹口气，“天有不测风云，家里造了难，连累孩儿不能参加会试，这辈子只能在这庄子上当个账房先生了。”
“那实属可惜了。”徐员外郎应和道，“听闻您身体不好，我带了些药材，还望您笑纳。”
“这可使不得，多亏了俩姑娘陪着我解闷。”胡母想要婉拒。
“伯母，您就收下吧。”徐晴说。
“这些天我们在这里多有打扰，这些就算是我们的心意。”徐芝芝说。
“嫂嫂您就收下吧。”徐员外郎说，“这俩孩子被惯坏了，您没有嫌弃她们，还把他们照顾的这样好，我们是感激不尽。”
都说到这份上了，胡母只能收下礼品。
“两位姑娘温柔贤淑、知书达理，见识颇多，人见人爱，真是羡慕您们有好姑娘。”这是胡母的真心话，别人家的姑娘是上天赐予的宝贝，自己家的姑娘是来复仇的，定是上辈子欠了她的。
这几位是来接姑娘的，倒是不急着走，吃完午饭，非要在庄子上转转。
这一转就到了晚上。
胡父和胡熙柏回到家，见到有外人在，纷纷行礼、相互介绍一番。
徐员外郎、徐修撰和徐寺副上下打量徐熙柏。
到底是什么样的人，一介低微小官，处于戴罪之身，竟得东厂庇护，还让顺子公公亲自写信促进姻缘。
这年轻人虽然穿着普通，但是仪表堂堂，气质不凡，看着顺眼。
这难道就是自己的妹夫？徐修撰和徐寺副相互对视一眼，没有说话。
“听小女说那日是令郎救助了她们二位，真是天意，不然出门游玩迷路在荒郊野岭的，她俩怕是会遇到不测。”徐员外郎对胡父说，“仁兄，真是感谢您养育了一个好儿子。”
“庄子上的老伯身子差，柏儿去山上采些草药给老伯，碰巧就遇到了。举手之劳而已，仁兄不必客气。”胡父说。
“听嫂嫂说令郎是账房先生，没想到还认得些草药。”徐员外郎说。
“我家祖上是靠草药药坊发家的，只是到我这一代没落了。”胡父说，“因为祖上有这样的营生，所以胡家每代人都多少学习些医术认得些草药。”
“嗯，看来胡家家教还是不错的，”徐员外郎说，“令郎救助爱女和侄女，我无以回报，听嫂嫂说令郎曾经考得经魁，我愿帮助令郎继续考取功名。”
胡父知道这些人是在京城有些权势的，没准就是当大官的。可是胡家是黑户，罪大恶极，不敢连累他人。
哎，胡父长叹一口气，“不是我们胡家不领情，我们胡家是黑户，得贵人庇护，才留着性命。这其中缘由就不便告知了。您的好意，我们胡家心领了。眼下我只愿我们一家三口平平安安、身体健康，日子顺遂。”
“是啊。”胡母笑着说，“芝芝脚扭伤，小腿受了外伤，柏儿遇到了出手相助，都是举手之劳，不必放在心上。现在只要我们一家人平平安安的，比什么都重要。”
“那好吧。”徐员外郎说，“日后有能帮助到的地方，尽管提出来，派人到京城玉桂园通知一声，我们徐家一定鼎力相助。”
“好，您的好意我们记下来了。”胡父清楚的记得玉桂园是京城高官徐家的产业。
徐家算是新起之后，大哥官居吏部右侍郎，官阶正三品，二弟官居户部员外郎，官阶五品，三弟经营玉桂园。玉桂园是京城有名的饭庄。
不知道贵人到访，是福还是祸。
晚饭后，两位徐公子和徐熙柏下下棋，聊天聊地，相谈甚欢。
次日早晨，吃过早饭后，徐家一行人离开。
到了徐员外郎府上，已经是中午。
在书房内。
“二弟，这胡家怎么样？那小子怎么样？”徐知许徐右侍郎问。
“胡家父母都是明事理、好相处的老实本分人，和我们之前调查到的差不多。”徐员外郎说，“胡家那小子看着不错，人长的精神，为人处事倒是稳重。若是不论胡家困境，这小子当咱们女婿，倒是还行。”
“你俩怎么看？”徐右侍郎问两位公子。
“徐家二代的荣华富贵，就看我和奕宸的，徐家的女儿不需要联姻，她们只要开开心心的衣食无忧就好。”徐丰烨说，“如果这样想的话，嫁给胡熙柏公子倒是可以。我想顺子公公日后定会为胡家翻案吧，他不可能一辈子都是黑户吧。”
“胡公子要是有资格考取功名的话，榜上有名是迟早的事情，”徐奕宸说，“他为人真诚，坦率，正直。胡家家风不错。要是芝芝嫁给他，日子应该不错。”
“那就问问两位姑娘意见吧。”徐右侍郎说。
等两位姑娘进书房后，徐右侍郎问：“你俩谁看上了胡家公子？”
哎，顺子公公有令，徐家女要和胡家联姻。目前看是委屈了自家姑娘了。
“爹爹，我不愿意像嫡姐那样联姻，她公公婆婆爱拿乔，家里小妾还多。”徐晴说，“我反正是一个庶女，嫁给胡家公子，我是不反对的。”
“爹爹，”徐芝芝着急了，自己也看上了胡家公子，这堂姐不能和自己抢啊，“咱家比不得大伯家，还是我嫁给胡家公子吧。”
“晴儿，芝芝，我们徐家再也不需要女儿联姻了，就算不嫁给胡家公子，你们也可以嫁给别人。”徐右侍郎问，“现在不要儿戏，就说说你们谁是真心喜欢胡家公子的？”
“爹爹，女儿心悦胡家公子。”徐晴害羞的说。
“爹爹，女儿也心悦胡家公子。”徐芝芝说。
原本怕没有一个女儿看上胡家公子，所以安排两人一起去。没有想到两人都看上了。
“哦？”徐右侍郎笑了笑，“到底是什么样的公子，竟敢享受徐家齐人之福？”
“大哥，他们胡家毕竟是黑户，让晴儿嫁过去太委屈她了。”徐员外郎说，“既然是芝芝腿受的伤，那就让芝芝嫁过去吧。”
看着徐右侍郎没有说话，许晴开口：“爹爹。”希望爹爹能为自己着想。
“晴儿，京城有的是好男儿，咱们在挑挑， 有的是不比胡家公子差的。”徐丰烨说，“贵妃娘家的齐家小公子、淑妃娘家宋家公子，都是长得好看家室又好的。”
“你哥说的对，你再挑挑。咱们徐家不欠胡家的，才不让他家公子享徐家齐人之福。”徐右侍郎说。
等回到徐右侍郎府上，看着晴儿一脸不高兴的样子，徐丰烨说：“短短几日，就喜欢上那胡家公子了？”
晴儿点点头。
虽然是短短几日，但是活的相当开心。帮胡母做做女工，帮胡熙柏晾晒草药。她还背着徐芝芝，偷偷给胡熙柏的帕子绣上花朵。
“说实话，哥哥挺喜欢胡家公子的。”徐丰烨说。
徐晴看看哥哥，有些不解的问：“哥哥，难道此事还有回旋的余地？”
徐丰烨在徐晴耳边小声耳语几句。
徐晴点点头。
不是胡熙柏太优秀，是顺子公公要上任东厂提督。东厂庇护的人，还为其促进姻缘的人，肯定不是表面这样落魄。
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