三月初春，王杰用自己的钱补贴，加上几个士绅员外的捐献，在匠坊里打造了曲辕犁等铁器农具。
他让各村、乡的里正来领，说：“工具给你们了，种地得用心，得让我看到收成。”
初夏，王杰带人修水渠。
招募人手，管饭，每天给几文钱补贴。补贴走衙门账，饭钱由王杰自己补，其中一部分来自士绅捐助。
全力整修水渠，直到夏收结束、种下新粮，全县的水渠工程才完工。
夏季过后，王杰开始牵头整理全县境内的大小矿场。他逐一走访那些由士绅员外把持的铁矿、煤矿，提出合作开采的法子。
为了让合作能成，他拿出些开矿冶炼的新技术——比如改进的通风法子、更省力的矿石破碎工具，比眼下的法子好用不少，却又不至于显得太过突兀。
有了新技术，矿场的产量噌地往上飙，原先一个矿坑日产矿石百斤，如今能翻一倍还多。产量上来了，人手就不够，王杰便跟士绅们提：“矿工多劳多得，工钱涨些，他们干活更尽心。”
士绅们本就因产量暴涨赚得盆满钵满，听了这话也乐意，给矿工的工钱加了两成。矿工们得了实惠，干活更卖力；士绅们见收益只增不减，对王杰越发信服，逢人便夸他有能耐，还常托家族在京中任职的亲戚，给上面递话称赞这位云溪县令。
入秋前，王杰叫来了赵虎等几个心腹，塞给他们一笔银子：“你们去南方走一趟，那边粮价低，尽量多采买些精米和杂粮回来，越多越好，动静别太大。”
心腹们领命南下，没多久便运回来几十车粮食，堆满了县衙后院的空仓。
秋收时节，到了缴纳赋税的时候，王杰下了道令：本县百姓今年赋税减免三成。
消息传开，百姓们欢呼雀跃，忙着把自家的粮食留足，只按减免后的数额上缴。
而给上级官府的赋税，王杰没动用百姓缴纳的粮食，全用了之前从南方采买的那些。这样一来，百姓减轻了负担，官府的赋税也一文不少，两头都兼顾到了。
深秋时节，地里的农活都已收尾。王杰又组织人手，开始整修全县的道路，不管是官道还是乡道，都安排了人去打理。
整修期间，照旧管饭，因天冷，每日的补贴比之前多了几分，给到10文钱。
从组织人手到第一场雪落下，这一个多月里，百姓们干劲很足，把全县的道路都仔细整修了一遍，路面平整了不少，往来通行方便了许多。
第一场雪落时，赵虎来报：“大人，女子院里的姑娘们织出不少布匹，拿去市集卖了，每人都攒下些银钱。”
王杰听着点头，赵虎却红了脸，支吾道：“弟兄们……经过这一年多相处，我和十二个兄弟，还有几个年轻捕快，都跟院里的姑娘看对了眼，想成亲了。”
“这是大好事！”王杰拍着他的肩，“选个好日子，办场集体婚礼，热热闹闹的。所有花费，大哥我包了！”
赵虎忙摆手：“哪能让大人破费……”
“该当的。”王杰笑得爽朗，“我还能缺这点钱？”
选定腊月初八这个好日子，二十对新人的集体婚礼在县城里办得格外热闹。王杰自掏腰包摆了流水席，凡来道贺的，不论身份，都能入席。他不收礼，只笑着接下众人的祝福。
几个士绅员外却执意送来贺礼，有给新人添的绸缎，有给小夫妻备的银锁，嘴里连说：“王大人带头办这桩美事，咱们也该表表心意。”
席间，十二心腹和捕快们穿着新衣，牵着新娘的手给王杰敬酒，姑娘们脸上红扑扑的，眼里全是笑意。整个云溪县城，都浸在这冬日里的暖意中。
婚礼次日，前翰林院编修、致仕回乡的李员外差人来请王杰，说是有要事相商。
王杰到了李府，见李员外神色和煦，不像有急务的样子，倒先被引着品了半盏茶。李员外放下茶盖，慢悠悠开口：“王大人来云溪两年，造福一方，老夫都看在眼里。只是瞧着大人孤身一人，倒想问句，家中可有妻室？”
王杰拱手道：“先父先母早逝，家中并无亲眷，考中进士后便赴任此处，这两年忙于县务，婚事确是耽搁了。”
李员外闻言，抚须笑道：“大人正值青年，总不能一直如此。老夫有个小女，年十七，自幼跟着内子读些诗书，性子娴静。若是大人不介意，可否与小女见上一面？”
王杰略一沉吟：“这样是否唐突了令嫒？”
李员外摆手道：“不妨事，都是知书达理之人，见一面聊聊便是。”说罢便吩咐侍女，“去请小姐到东园暖房来。”
东园暖房里烧着炭，暖意融融。王杰刚站定，就见屏风后转出个穿月白袄裙的姑娘，梳着双环髻，鬓边簪着朵珠花，眉眼弯弯带笑，瞧着便知是开朗性子。
“小女见过王大人。”她屈膝行礼，声音清脆，倒没有寻常闺阁女子的羞怯。
王杰拱手还礼，正想开口，姑娘却先笑了：“常听父亲说大人为县里办了许多事，修水渠、整道路，连冬日里的老人都能分到肉米呢。”
几句话说得自然，全无死板客套。王杰见她虽活泼，言谈间却有礼数，心里已添了几分喜欢，嘴上只道：“都是分内之事。”
不过片刻，李员外便让人来请，两人匆匆别过。
回到书房，李员外见王杰神色，便知有戏，笑问：“如何？”
王杰拱手道：“令嫒知书达理，性情也好。婚事一事，全凭老大人安排。”
李员外抚须大笑，眼底满是掌控的得意：“好，好！这事包在老夫身上。”
没过几日，王杰便请了县里有名的媒婆，按规矩备了三书，依着六礼一步步来。几番商议后，婚期定在了半年后的孟夏时节。
开春后，地里的雪化透了，王杰带着衙役们下乡，挨村跟百姓说：“去年存的粮食够吃，今年多种些桑苗、苎麻和油菜。种子我让人送来，不要钱，试试总能多些进项。”
百姓们半信半疑，但见县令亲自跑腿，又有免费种子，便都试着种了些。衙役们跟着忙，有的帮着分发种子，有的请来老蚕农教着侍弄桑苗，田埂上渐渐多了成片的新绿。
入夏时，县衙后宅收拾妥当。王杰让人把周春娥、周夏娥姐妹，还有另外两个熟悉纺织的女孩接了进来，给她们分了干净的房间，又腾出彩绸阁当作坊，让她们带着县里的妇人学织布、缫丝。
夏至刚过，便是王杰迎娶李员外小女儿的日子。县衙前的空地上搭起了十几座棚子，流水席从早摆到晚。王杰让人从山里运来了十五头野猪，加上各家士绅送来的鸡鸭鱼肉，锅里炖的、笼里蒸的，香气飘出半条街。
凡来道贺的，无论老少，只要说句“恭喜王大人”，就能坐下吃喝。百姓们端着碗，边吃边夸：“王大人成婚都想着咱们，这样的官真是少见！”
李小姐穿着红嫁衣，被扶着下轿时，听见满街的欢笑声，悄悄掀起轿帘一角，看见王杰正笑着给老人添菜，脸上也泛起了红晕。
红烛高燃，映得满室喜庆。王杰走到床边，轻轻挑开那方红盖头，露出李清沅的脸——眉如远黛，眼含秋水，脸颊因羞涩泛着红晕，比初见时更多了几分动人。
“清沅。”王杰低声唤她，声音里带着笑意。
李清沅抬眼望他，睫毛轻颤，轻轻“嗯”了一声。
喜娘端来交杯酒，两人手臂相绕，饮下那杯甜酒。酒液温热，顺着喉咙滑下，也暖了人心。
待旁人都退了出去，房里只剩他们二人。红烛跳动，映着彼此眼中的光，空气里满是新婚的温情。王杰看着眼前的女子，轻声道：“往后，有我在。”
李清沅垂下眼帘，嘴角却忍不住微微上扬，轻轻点了点头。
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