又过了一个半时辰，璇炀的身影再次出现在莽荒村外。
他停下脚步，抬头望向村口那面在风中微微晃动的、刻着“莽荒村”三字的歪斜木牌。
了解过此地潜藏的暗流与表象下的诡谲后，再次审视这三个字，心中不免泛起一丝冷冽的讥诮。
“有意思……”他低声自语，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，随即举步踏入这看似平静、实则暗藏漩涡的村庄。
熟悉的酒馆里，依旧人声嘈杂，聚集着不少等待“除匪行动”的修士与佣兵。
璇炀先是找到之前那位收了封口费的店小二，对方一见他，眼睛立刻亮了起来，凑上前压低声音，脸上堆着谄笑，手上又做出那个经典的搓钱手势，眼神里满是探究。
璇炀心中了然，面上却只是呵呵一笑，眉头微挑，给了他一个“一切顺利、收获颇丰”的含蓄眼神，并未多言。
点到为止的暗示，往往比详尽的谎言更具说服力。
他随意要了一壶店里最贵的清茶，在靠窗的角落坐下。
茶香氤氲，他目光投向窗外看似寻常的村景。
然而，即便姿态闲适，他敏锐的感知依旧捕捉到数道从不同方向扫过的、带着审视与评估意味的视线。
看来，自己这个“身怀巨富又落单的傻小子”形象，确实吸引了一些苍蝇。
不过，他此刻已无钓鱼的闲心，真正的麻烦，或许远比这些贪婪的目光更近。
饮尽最后一口微涩的茶汤，璇炀起身离开酒馆。
他此行还有一个明确的目的——取回定制的兵器。
沿着记忆中的路径，他缓步走向村子最边缘、靠近山壁的那片冷清区域。
微风拂过小路，带来初冬的寒意。
两旁简陋的屋舍中，有零星的炊烟升起，却莫名给人一种缺乏生气的呆板感。
终于，那面熟悉的、插在木板上的白色旗帜映入眼帘，旗面上以浓墨写着三个筋骨嶙峋的大字——“铁匠铺”。
此时正值晌午，天光正好。
铺子内不再如上次那般昏暗，光线透过敞开的门扉，照亮了空气中漂浮的细微金属粉尘。
一名身着朴素黑衫的男子，正背对着门口，专注于手中的活计。
他的身形并不魁梧，甚至略显清瘦单薄，与寻常印象中肌肉虬结的铁匠大相径庭。
只见他左手稳稳钳住一柄已具剑形的铁胚，右手握着一柄看起来颇为沉重的铁锤。
每一次锤击落下，都发出“铛”的一声清脆而沉稳的震响，余音在狭小的铺面内回荡。
他就这样一下，又一下，节奏恒定，力道均匀，仿佛不知疲倦的机械。
但若仔细观察片刻，便会发现，那锤头落下的位置、角度、乃至两次敲击间微妙的间隔，都暗含着某种难以言喻的、近乎道韵般的精准韵律。
璇炀没有立刻打扰，而是在铺子外一块磨得光滑的石墩上坐了下来，饶有兴致地观察着男子打铁的整个过程。
对方的动作简洁、高效，没有丝毫多余的花哨。
很快，剑胚被投入熊熊炉火中再次加热。
片刻后，令人惊异的一幕出现了——男子竟徒手，从灼热的炉膛中，将那已烧得通红透亮的剑胚直接钳了出来！
动作平稳，仿佛那足以熔金化铁的高温对他毫无影响。
他对着剑胚轻吹几口气，似乎在进行某种最后的“观气”，旋即将其“嗤啦”一声浸入旁边的冷水槽中。
剧烈的淬火声响起，大股白烟蒸腾弥漫，带着金属特有的气味。
“看了这么久，想学？”打铁的男子忽然转过头，目光平静地落在璇炀身上，仿佛早就知道他的存在。
他的面容依旧带着那种落寞的疲惫，但眼神深处，却是一片古井无波的深邃。
“得了吧，”璇炀从石墩上站起身，拍了拍衣角并不存在的灰尘，“我是来取东西的。”
男子点了点头，不再多问。
他从水槽中取出已然冷却成型的长剑坯子，随手放在一旁，转身走进里间。
不多时，他再次走出，手中多了一柄带鞘的横刀。
刀鞘与刀柄，均以沉郁的蓝黑色为主调，如同深邃的夜空，只在特定光线下，才能隐约窥见其内敛的蓝色纹理，整体风格古朴、低调，毫不张扬。
“你说想要不太惹眼的，”男子将横刀平放在工作台上，声音平淡，“主色用了沉铁黑，掺了些许暗星砂，光线越亮，黑色愈纯；置于暗处，蓝纹自显。”
他握住刀柄，缓缓将其拔出。
“锃——”
刀身出鞘的瞬间，并未有寒光四射。
当男子将其稍微侧移，置于门扉阴影下时，刃身呈现出一种吸光般的纯哑黑色，毫不反光，仿佛能将光线吞噬。
而转换位置，在正午的阳光下，那深邃的黑色中，果然隐隐流动起极细微的、星点般的暗蓝色泽，神秘而优雅。
“其他方面，长度、重量、配重、握柄弧度，悉数依你要求。”男子收刀归鞘，动作干脆利落，将横刀推向璇炀。
璇炀上前，伸手握住刀柄。
入手微凉，重量分布极为匀称，握持处包裹着某种韧性极佳的未知皮革，贴合掌形，提供了绝佳的摩擦力与舒适度。
他略微用力，将刀身拔出半尺，仔细感受着刀脊的弧度与刃口的平直。
无需试用，仅凭这份手感与目测的完成度，他便知道，这柄刀的质量远超预期，甚至不逊于一些低阶的制式灵器坯胎。
“很好。”璇炀由衷赞道。
他从储器镯中取出一个早已备好的、比约定价格丰厚不少的钱袋，轻轻放在工作台上，“这刀，可有名字？”
男子看也未看钱袋，径直收起，似乎对璇炀的“加价”早有预料，或者说，并不在意。
他摇了摇头：“我只负责赋予它形态。既已成刀，便是你身体之延伸。其名，当由主自定。”
璇炀指尖拂过冰凉光滑的刀鞘，感受着其内蕴的沉稳与隐匿特性，略一沉吟，道：
“刃藏暗哑，夜不反光，隐于众目，伺机而动。 便叫它——无光。”
“无光……”男子低声重复了一遍，古井无波的眼中似乎掠过一丝极淡的、近乎赞许的微芒，旋即隐去，“名实相副。愿它在你手中，能斩开迷雾，得见真光。”
璇炀郑重地将“无光”横刀我在手里，向这位神秘莫测的铁匠略一颔首。
阳光将他的影子投在地上，腰间那柄纯黑的横刀，如同他身影的一部分，沉默地融入光与暗的交界处，不露丝毫锋芒。
他得到了趁手的兵刃，也似乎从铁匠最后的赠言中，听出了一丝别样的期许。
莽荒村的谜雾依旧浓重，但手握“无光”的璇炀，感觉离揭开那层虚伪的面纱，又近了一步。
他需要重新审视这个村庄，以及那场即将到来的“除匪”盛会。
真正的风暴，或许已在酝酿之中。
……
璇炀虽知除匪行动已被提上日程，却未料到会来得如此之快，如此突然。
回到莽荒村的第三天，天色刚蒙蒙亮，一片嘈杂喧哗、夹杂着兵刃碰撞与粗豪呼喝的声浪，便如同潮水般从楼下街道汹涌而来，瞬间打破了清晨的寂静，也将修炼中的璇炀惊醒。
他蹙眉起身，踱至窗边，将木窗推开一道细缝向下望去。
只见酒馆前的空地上，已然黑压压聚集了不下百人！
其中大半是昨日还在酒馆内高谈阔论的修士与佣兵，此刻大多披挂整齐，脸上混杂着兴奋、贪婪与一丝即将面对山匪的紧张。
另一些则是村里的青壮，手持简陋的武器，跟在队伍后面。
人群前方，村长刘平正站在一个临时搭起的木台上，挥舞着手臂，声音因激动而略显尖利：
“……诸位英雄好汉！今日便是为民除害、还我莽荒村安宁之时！那霸刀寨恶贯满盈，劫掠四方，实乃我等心腹大患！
刘某在此承诺，待得胜归来，酬金当场兑现，分文不少！此外，村中已备好酒肉，今夜便为所有参战的义士大摆庆功宴，接风洗尘，不醉不归！”
“好！！”
“刘村长爽快！”
“宰了那帮山匪，拿钱喝酒！”
这番赤裸裸的利诱与气氛烘托，显然极具煽动力。
台下众人眼中贪婪之火更盛，士气被煽动起来，发出震天的呼应。
对他们中的大多数人而言，剿匪是假，那笔丰厚的酬金和免费的酒宴，才是真正的目标。
璇炀冷眼旁观，心中却是一沉。
太快了！
行动发起得毫无预兆，简直像是要趁热打铁，或者……急于将所有人的注意力牢牢钉死在霸刀寨这个目标上。
他原本的推测正在被印证。
他迅速压下心中波澜。
既然大队人马已向霸刀寨开拔，他最初的计划便需调整。
继续混在队伍中已无意义——山寨早已人去楼空。
此刻村中守备空虚，正是那潜藏暗处的势力可能露出马脚或开始行动的时机。
但同时，留下也意味着风险剧增，必须万分谨慎。
“与其在明处蹚这浑水，不如在暗处静观其变，寻机撤离。”
璇炀迅速做出决断。
他不再关注楼下喧嚣的动员，轻轻合上窗户，回到床榻边盘膝坐下，试图重新进入修炼状态，平复心绪，同时将精神力如同最细密的蛛网般，悄然铺向房间四周乃至楼下，保持着最高警戒。
然而，仅仅过了不到半个时辰——
“咚咚咚！”
一阵略显急促的敲门声骤然响起，打破了房间内刻意维持的平静。
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