曹操退军，陶谦欣慰。
雁门军接管下邳，陶谦不悦。有一人更是咬牙切齿！
刘备也。
当刘备接到陶谦的求援后，立即率军出发。此时，他的兵力已达万人。
刘备来投陶谦时，陶谦因看重刘备的能力和声望，希望借助刘备的力量来保卫徐州，于是给了他四千丹杨兵，刘备也因此归属了陶谦，屯驻于小沛，以便更好地抵御曹操。
刘备原有千余本部兵马，到达小沛后，又征四千饥民，加上陶谦补充的四千精锐丹杨兵，很快形成近万兵力规模。
驰援陶谦的路上，刘备一再催促加速行军，恨不得立马飞到郯县。
某夜扎营后，关羽沉声问：“大哥，我等这般赶路，将士们皆有倦色，这样下去遇到曹军，恐遭不利！”
张飞却信心满满，瓮声瓮气说：“怕他甚么！若遇曹军，俺定杀他个片甲不留！”
刘备嘴角掠过一丝极淡的笑意，转瞬便掩去，只留眼底一抹精光。
他看向两人，语气却平和：“二位贤弟，我自有定数。
陶谦年老，徐州虽富却无强援，曹操这一刀砍来，他已是惊弓之鸟。
我等急赶驰援，可让天下人看到我军乃‘忠义’之师！
但为兄意不在此。”
关羽眸色一动：“兄长之意，是借曹操之势，谋徐州立足之地？”
“二弟所言不差。”刘备轻轻敲击案几，“我等辗转多年，虽有汉室宗亲之名，却无寸土根基，兵不过数千，将不过你我三人。
曹操打徐州，于陶谦是祸，于我等却是天赐之机！”
他起身走到帐口，望着外面连绵的篝火，声音压低了几分：“曹操越凶，陶谦越怕，便越倚重我等。
陶谦麾下丹杨兵精锐，徐州富庶，只要其肯放权、给地盘，我等便能借其势，养自己的兵。
待根基稳固，徐州这块肥肉，还愁不能牢牢攥在手里？”
张飞咧嘴一笑：“还是大哥想得深远！俺只想着打仗，倒没寻思这层。
那陶谦若肯再给地盘，再添些兵马，咱日后便不用再寄人篱下了！”
“正是此意。”刘备转过身，脸上已恢复惯常的谦和，只是眼底的算计愈发清晰，“但切记，对外只可言‘赴义援救’，不可露半分野心。
陶谦信我‘仁德’，才会引我为依靠，这层依靠万万不能露出。
曹操的刀，便是最好的借力。
这徐州，得‘救’下来，更得‘拿’过来！”
张飞连连点头。
关羽有点担心的说道：“雁门军已介入彭城之战，其兵马应该是早已潜入彭城地界。
但其在曹军攻城时并未援手，而是在曹军屠城时突袭。
此等安排，恐怕是赵剑也在谋划徐州。”
刘备脸上重归肃穆，这也是他最担心的事，论实力，他岂敢与赵剑交手。
可，这是难得的机会，他不甘心！
“见机行事！”刘备缓缓吐出了心里的无奈。
曹军退走，雁门军也突然不知所踪，似乎他们并没有来过。
陶谦心里有点沉甸甸的！
但刘备是实打实的出现在了城外。
陶谦率糜竺、王朗、程登、曹豹等徐州僚属亲自出迎。
见刘备引关、张二将及近万余兵马风尘仆仆立在城外，众人皆是感动。
陶谦忙抢步上前，执其手感慨道：“玄德公仗义驰援，真乃徐州再造之主！
曹贼已仓促撤兵，却累公鞍马劳顿，谦心中实感不安。”
刘备忙拱手逊谢：“大人此言折杀备也。徐州乃天下要冲，曹操乃狼子野心，备身为汉室宗亲，岂能坐视疆土沦陷？
今幸得苍天庇佑，大人无恙、城池得全，备不过略尽绵薄，何敢居功？
只是备未能及时赶到，致使彭城、傅阳数城被破，百姓惨遭毒害！”
说罢，他眼眶湿润，泪水滚落！
陶谦大为感动：“玄德公不必再伤感！曹贼此罪，定遭天下人共愤！”
入了州牧府，分宾主落座，侍女奉上香茗。一番寒暄过后，陶谦正欲提及犒赏军士之事。
刘备却先放下茶盏，神色故作凝重，似是沉吟再三才开口：“大人，曹军虽退，但其根基未损，曹操乃睚眦必报之人，难保不会再卷土重来。
徐州虽有城防之固，然兵力空虚，终究是隐患啊！”
陶谦眉头微蹙，点头道：“玄德公所言极是，正因如此，我才使人往青州求援，想让雁门军来助，也好稳固防务。”
刘备眼底掠过一丝不易察觉的精光，面上却依旧是关切之色，轻声试探道：“雁门军骁勇善战，若能来援，徐州防务自当无虞。
只是……备有一言，不知当讲不当讲？”
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