魔鬼泪谷。
这里的天空，永远是灰蒙蒙的，仿佛一块肮脏的幕布，将阳光彻底隔绝在外。
空气中弥漫着一股腐败植物和硫磺混合的怪异气味，吸入肺里，让人阵阵作呕。
赵勇带领着一百名北境精锐，和巴图派来“监视”的一百名白羊部落勇士，已经在这片该死的地方，跋涉了三天。
“将军，你看！”一名斥候指着前方一处泥沼，压低了声音。
众人循声望去，只见泥沼的边缘，赫然躺着一具被啃食得只剩下骨架的巨大野兽尸骸。那野兽体型如牛，却长着狼的头颅和鳄鱼般的尾巴，看上去狰狞无比。
“是沼泽鬼鳄，这东西不是只在南边的大泽里才有吗？”一名白羊部落的百夫长，脸色发白。
他们草原上的勇士，不怕狼，不怕熊，但对这种从未见过的怪物，却充满了发自内心的恐惧。
“这里的一切，都不能用常理来揣度。”赵勇的脸色，同样凝重。
这三天，他们见过了太多诡异的事情。
会发出婴儿哭声的怪鸟，能模拟人言的血色藤蔓，以及脚下这片仿佛永远也走不出去的，不断变幻位置的迷雾。
若不是有阿古拉女王派来的向导沙狐带路，他们恐怕早就迷失在这片死亡之谷中了。
“沙狐，还有多远？”赵勇看向队伍最前方那个干瘦的老头。
沙狐抬起头，嗅了嗅空气中的味道，又看了看地上那些扭曲生长的植物，用他那独特的沙哑嗓音说道：“快了，风里的龙息，越来越重了。”
“龙息？”赵勇不解。
“就是一股让所有活物都感到不安的味道。”沙狐指了指周围：“你们看，这里的树，都是弯着长的，它们在躲着什么东西。”
众人这才发现，四周那些奇形怪状的树木，无论大小，其主干都朝着一个方向，呈现出一种诡异的弯曲弧度，仿佛在对着某个无形的存在，低头朝拜。
而在它们朝拜的那个方向，地势开始急剧下沉，形成了一个深不见底的巨大天坑。
天坑的边缘，寸草不生，只有黑色的、如同被雷劈过的焦土。
一股难以言喻的，混杂着极寒与死寂的气息，从天坑深处，缓缓升腾而起。
“就是那里了。”沙狐的眼中，闪过一丝恐惧，“寻龙图上标记的烛龙沉睡之地。”
赵勇的心，猛地一跳。
他抽出长刀，沉声道：“留下五十人，在外面警戒。其余人，跟我下去！”
他身后的一百名北境精锐，没有丝毫犹豫，立刻开始准备绳索和攀爬工具。
而那些白羊部落的勇士，却踌躇不前。
“巴图首领的命令，是让我们照应各位，可没说要陪你们去送死！”那名百夫长硬着头皮说道。
赵勇冷冷地看了他一眼。
“你可以不下去。”
他从怀里，拿出了那杆李琼交给他的，特制的手弩，对准了那名百夫长。
“但你若敢在我的人下去之后，在背后搞什么小动作，我保证，你们没有一个人，能活着走出这片山谷。”
那名百夫长感受着手弩上散发出的冰冷杀意，额头瞬间冒出了冷汗。
他毫不怀疑，这个杀气腾腾的汉人将军，说得出，就做得到。
最终，他咬了咬牙，还是带着一半的人，留在了坑边。
赵勇没有再理会他们，他亲自带队，顺着绳索，一点点向着深渊的底部滑去。
越是往下，空气就越是寒冷。
那股死寂的气息，也越来越浓郁，仿佛能渗透进人的骨髓，将灵魂都冻结。
下降了约莫百丈之后，他们的脚，终于触碰到了坚实的地面。
这里是一个巨大的地下溶洞。
洞顶垂下无数冰锥般的钟乳石，地面则是一片平坦的黑色岩石，光滑如镜。
而在这片黑色岩石的中央，他们看到了终生难忘的一幕。
一具无比庞大的，宛如山脉般蜿蜒盘踞的巨兽骨骸，静静地躺在那里。
那骨骸的形态，像是一条被放大了千百倍的巨蛇，头顶生有峥嵘的独角，肋生双翼，每一节脊骨，都如同一间房屋般大小。
一股来自远古洪荒的，苍凉而霸道的气息，扑面而来。
“烛，烛龙。”一名年轻的士兵，声音颤抖，手中的火把都险些掉落在地。
这就是传说中，烛龙盘踞之地！
赵勇强压下心头的震撼，他的目光，飞快地在骨骸四周扫视。
很快，他就在那巨大头骨的阴影之下，发现了他此行的目标。
一株通体幽蓝，叶片如同冰晶雕琢，散发着淡淡荧光的小草，正从黑色岩石的缝隙中，顽强地生长着。
它周围的空气，形成了一个小小的气旋，仿佛正在贪婪地吸食着巨兽骨骸上散发出的最后一丝气息。
龙葵草！
找到了！
赵勇心中狂喜，立刻命令两名最细心的亲卫，带着特制的玉盒，小心翼翼地上前采摘。
而他自己，则带着其他人，开始探查这个巨大的洞穴。
很快，他们就在骨骸的另一侧，有了惊人的发现。
那里竟然有一个人工开凿出来的营地！
营地里，散落着一些早已锈蚀的工具，几个破烂的帐篷，还有几具同样变成了骨骸的人类尸体。
从尸骨的服饰和他们身边的武器残片来看，这些人，竟然是龙骧卫！
“将军，这里有东西！”一名士兵在一个被岩石压住的铁箱子里，发现了一卷用油布包裹得严严实实的日志。
赵勇立刻接过，展开一看，瞳孔猛地一缩。
这竟然是十几年前，一支由皇帝秘密派出的，前来寻找烛龙遗骸的龙骧卫小队，留下的记录！
日志上，用潦草的字迹，断断续续地记录了他们的发现。
“陛下所料不差，烛龙并非神话，其骨骸之内，蕴含一种名为龙烬石的奇特矿物。此石至坚至硬，燃之可生奇火，熔炼钢铁，无坚不摧。若能用此石，打造一支万人的重甲骑兵，天下谁可抵挡。”
“谷内有异兽守护，我等死伤惨重。龙烬石虽好，却难以开采，其与龙骨伴生，坚不可摧，寻常工具，难伤分毫。”
“吾等已断粮三日，瘴气入体，恐难生还。陛下之宏图霸业，或将……”
日志到这里，戛然而生。
赵勇拿着这份日志，只觉得手脚冰凉。
他终于明白了！
他终于明白皇帝为什么对这个地方如此执着了！
什么烛影之毒，什么龙葵草，都只是幌子！
皇帝真正的目标，是这烛龙骨骸中，足以改变天下战争格局的战略级资源龙烬石！
他想打造一支无敌的，用龙烬石武装起来的军队！
这才是他真正的野心！
北境的神臂弩虽然厉害，但若是面对一支刀枪不入，无坚不摧的重甲骑兵的冲锋，胜负犹未可知！
这是一个足以颠覆整个大周国力的惊天秘密！
“快，带上龙葵草和这份日志，我们立刻撤退！”赵勇当机立断，这个消息，必须以最快的速度，送到将军手中！
然而，就在他们刚刚收拾好东西，准备原路返回的时候。
洞穴的入口处，突然传来几声凄厉的惨叫！
是留在上面警戒的兄弟！
紧接着，数十道黑影，如同猿猴般，顺着绳索，飞速地滑了下来。
这些人，身手矫健，行动间充满了肃杀之气，他们穿着草原的服饰，但行动的风格，却更像是训练有素的杀手。
当他们看到洞穴中的赵勇等人，以及那具庞大的烛龙骨骸时，为首的一人，眼中爆发出贪婪而炽热的光芒。
“哈哈哈，拓跋将军果然神机妙算！”
“黑风部落的人！”赵勇身边的北境士兵，瞬间拔刀，组成了防御阵型。
赵勇的心，沉到了谷底。
第三方势力，竟然是拓跋雄的人！
他们怎么会知道这里的？
“汉人朋友，”为首那名黑风部落的将领，狞笑着看向赵勇：“多谢你们，为我们找到了这传说中的宝藏。”
“现在，把你们手里的东西，连同你们的命一起留下吧！”
一声令下，数十名黑风部落的杀手如同饿狼般扑了上来！
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