从前泉州海边住个打鱼的，叫阿三，家里穷得叮当响，二十五岁了才娶了个采珠女叫阿缪。阿缪是外乡人，话不多，人勤快，每日天不亮就起来补网晒鱼。小两口日子虽然过得紧巴巴的，但也算甜蜜。
这年三月，春汛正盛，村里男人都驾船出海。那天早晨阿三出门时，阿缪往他怀里塞了个布包：“海里风大，我昨晚蒸了几个芋头糕，你带着路上垫垫肚子。”
阿三咧着嘴笑：“晓得啦，等我回来，买朵绒花给你戴。”
谁想到这一去就是三天没音讯。村里同去的渔船都回来了，唯独不见阿三那艘小舢板。阿缪日日跑到礁石上望，眼睛都快望穿了。
第四天晚上，海面上突然起了大风，浪头打得礁石轰轰响。阿缪坐不住了，披了件蓑衣就往海边跑。村里的老人拉住她：“你这丫头疯啦？这么大雨出去，不是送死吗？”
阿缪抹了把脸上的雨水，声音却出奇地平静：“我男人在海里，我得去找他。”
就在这时，一个白头发老婆婆拄着拐杖从雨里走过来。村里人都认得她，她是村东头的陈婆婆，年轻时是采珠的好手，后来年纪大了就在家带孙子。奇怪的是，这么大的风雨，陈婆婆浑身上下没湿一点，连鞋底都是干的。
陈婆婆走到阿缪面前，盯着她看了半晌，叹口气说：“你这丫头，天生跟水有缘，可惜缘分太深，反倒害了自己。”
阿缪听不懂这话，扑通跪在泥水里：“婆婆，您知道我男人在哪儿吗？”
陈婆婆摇摇头：“我不知道。但我认识一个人，或许能帮你。”她顿了顿，声音压得很低，“去找踏浪妇。”
周围几个村民一听这名字，脸色都变了，纷纷往后退。
说起这踏浪妇，泉州沿海一带的老渔民都听说过。有人说她是个海鬼，专在风雨夜里出来；有人说她是个海神，保佑过往船只；还有人说得更邪乎，说她本是渔家女，因为犯了海禁，被龙王罚在海上漂泊，永世不得上岸。
陈婆婆不管别人怎么说，拉着阿缪的手就往村外走。两人沿着海滩走了半个时辰，来到一处偏僻的小海湾。这里三面环山，只有一条小路通进来，平日里少有人来。
海湾里停着一艘破旧的小船，船头坐着个女人，背对着岸。月光从云缝里漏下来，照在她身上，竟像是在发光。
“阿浪。”陈婆婆轻声唤道。
那女人缓缓转过头来。阿缪这才看清她的样貌——大约四十来岁年纪，脸晒得黝黑，眼睛却亮得像海上的星星。最奇怪的是她的双脚，脚踝以下泡在海水里，脚背上有层薄薄的、像鱼鳞一样的东西在月光下泛着青光。
阿浪看看阿缪，又看看陈婆婆，没说话。
陈婆婆把阿三失踪的事说了一遍。阿浪听完，沉默了很久，最后才开口，声音沙哑得像被海水泡过：“找一个人，要还一条命。你想好了？”
阿缪咬着嘴唇，用力点头：“只要能找到阿三，我什么都愿意。”
阿浪又沉默了。海风吹着她乱糟糟的头发，远处传来海浪拍岸的声音，一声接一声，像叹气。
“明天日出前，你一个人来。”阿浪说完这话，转过身去，再也不理她们。
阿缪一夜没睡，天不亮就到了小海湾。踏浪妇已经等在那里，手里拿着个油布包。
“把这个吃了。”阿浪递给阿缪一块黑乎乎的东西，闻着有股海腥味。
阿缪接过来咬了一口，又咸又涩，强忍着咽下去。刚吃完，就觉得脚底板发痒，低头一看，吓得差点叫出来——她的脚趾之间，竟长出了一层薄薄的蹼！
阿浪盯着她的眼睛：“现在后悔还来得及。吃了海龙草，就再也不是陆上人了。”
阿缪想起阿三憨厚的笑脸，摇了摇头。
两人一前一后走进海里。说来也怪，阿缪只觉得脚下的海水像平地一样，踩上去稳稳当当。阿浪走得快，她在后面紧紧跟着，越走越深，海水渐渐没过了腰，没过了胸口，最后整个人都沉了下去。
水下世界完全不是阿缪想的那样。没有鱼虾，没有水草，只有一片灰蒙蒙的雾气。阿浪拉着她的手，在雾里穿行。不知走了多久，眼前突然亮起来——她们站在一片海面上，四周都是望不到边的水。
“这里是阴阳海，”踏浪妇说，“活人掉进来，三天出不去，就永远留在这了。你男人应该就在附近。”
她们开始寻找。阿浪走在前头，每走几步就停下来，把手伸进水里，闭着眼睛听。阿缪学着她的样子，把手浸到海里，起初什么也感觉不到，后来渐渐听到一些声音——有风声，有船桨声，还有人说话的声音，飘飘忽忽，像从很远的地方传来。
突然，阿浪停住了：“在这儿。”
她弯下腰，双手插进水里，用力一拉，竟从海里拉出个人来！正是阿三，闭着眼睛，脸色苍白，但胸口还在微微起伏。
阿缪扑过去，眼泪哗啦啦往下掉：“阿三！阿三你醒醒！”
阿浪却脸色一变：“快走！惊动守海的了！”
话音未落，海面突然翻涌起来，从水里冒出几个黑乎乎的影子，看不清楚脸，只看见一双双发绿的眼睛。它们手里拿着长长的鱼叉，嘴里发出“呜呜”的怪声。
阿浪一把将阿三推到阿缪怀里：“抱着他，跟着我跑！”
三个人在水面上狂奔起来。阿缪抱着阿三，只觉得他身子沉得像块石头，脚底下的海水越来越软，每跑一步都像要陷进去。后面的黑影紧追不舍，鱼叉掷过来，擦着耳边飞过，带起一股腥风。
“往东！那边有缺口！”阿浪喊道。
阿缪咬紧牙关，拼了命地跑。脚底的蹼这时派上了用场，在水面上划动，竟能借到力。只是每跑一步，脚上的鳞片就多长一片，渐渐从脚背蔓延到了脚踝。
不知跑了多久，眼前出现一道光门。阿浪猛地推了阿缪一把：“出去！”
阿缪抱着阿三，一头撞进光里。再睁眼时，已经回到了小海湾，天刚蒙蒙亮。阿三躺在沙滩上，咳嗽了几声，慢慢睁开眼睛。
“阿缪……”阿三虚弱地叫了一声。
阿缪喜极而泣，正要说话，却见阿浪从海里走出来，脸色苍白得像纸。
“阿浪婆婆！”阿缪赶紧上前扶她。
阿浪摆摆手，低头看着自己的脚。阿缪这才发现，阿浪脚上的鳞片正在迅速往上蔓延，已经爬到了小腿。
“我回不去了。”阿浪苦笑道，“守海的在我身上下了印记，这辈子不能再踏足陆地。从今往后，我只能漂在海上。”
阿缪愣住了，眼泪又涌出来：“是我害了您……”
“不关你的事。”阿浪望着茫茫大海，眼神悠远，“很多年前，我也像你一样，为了救心上人，吃了海龙草。他回去了，我留下了。这就是命。”
她顿了顿，又说：“你脚上的蹼，七七四十九天会自己褪掉。只是从此以后，你不能吃海鲜，不能近大庙，初一十五要往海里撒三把米。记住了吗？”
阿缪含泪点头。
阿浪最后看了他们一眼，转身走向大海。她的身影渐渐模糊，最后消失在海雾里。
阿三休养了半个月才好利索。村里人都说他是命大，从阴阳海里捡回条命。只有阿缪知道，这条命是怎么捡回来的。
阿缪照阿浪说的，不吃海鲜，不近大庙，初一十五往海里撒米。只是她脚上的蹼褪掉后，留下了一圈淡青色的印记，像戴了个脚环。
日子一天天过去，阿三的渔船又出海了。每次他出去，阿缪还是会到礁石上望，只是不再像以前那样心慌。她总觉得，在这片茫茫大海上，有双眼睛在看着他们，护着他们。
那年秋天，泉州来了个大官，说要修海神庙。村民们都去帮忙，阿缪也去了。搬砖递瓦的时候，露出了脚腕上淡青色的印记——那是当年蹼褪掉后留下的。
旁边一个老石匠看见了，凑过来小声问：“丫头，你见过踏浪妇？”
阿缪心里一惊，没说话。
老石匠叹了口气：“我年轻时候也见过。那会儿我爹的船沉了，是她给带回来的。后来听说，她救一个人，自己就离岸远一里。这么多年过去，怕是已经漂到天边去了。”
阿缪听着，眼眶发热。
海神庙修好了，开光那天，全村人都去祭拜。阿缪也去了，她跪在神像前，默默许愿。抬头时，忽然觉得那神像的眼睛有几分熟悉，亮得像海上的星星。
从庙里出来，阿三拉着阿缪的手说：“等明年春天，我攒够了钱，给你盖间新房子。”
阿缪笑着点头，心里却想，房子不用太大，能看见海就行。
很多年后，阿缪和阿三都老了。他们的儿子接了阿三的渔船，孙子在岸上开了间小茶馆。日子过得平平淡淡。
有一年夏天，台风来得特别猛。阿缪的孙子驾船出海没来得及回来，全家人急得团团转。已经七十多岁的阿缪拄着拐杖，慢慢走到海边。
风大得站不住脚，雨点砸在脸上生疼。阿缪望着漆黑的海面，突然脱了鞋，赤脚踩进水里。
“奶奶！危险！”儿子在后面喊。
阿缪摆摆手，继续往前走。说来也怪，那么大的风浪，她走在海里却稳稳当当。海水没过了脚踝，没过了膝盖，那些淡青色的印记在夜色里微微发亮。
她走到齐腰深的地方，停下脚步，对着大海轻声说：“阿浪婆婆，您若还在，请再帮一次忙。我不求别的，只求孩子们平平安安。”
说完，她从怀里掏出个小布袋，把里面的米撒进海里。那是她攒了七七四十九天的糯米，每一粒都念过平安经。
米撒完了，阿缪转身往回走。刚上岸，就看见孙子的船从风雨里钻出来，虽然桅杆断了，但人好好的。
孙子跳下船，扑过来抱住阿缪：“奶奶！我们遇到怪事了！船本来要翻，突然来了股平浪，硬是把我们推到了避风处！”
阿缪摸着孙子的头，没说话，只是望着大海。恍惚间，她好像看见很远很远的海面上，有个人影站在浪尖上，朝她挥了挥手。
那天晚上，阿缪做了个梦。梦里她还是年轻时的模样，阿浪也是。两人在海面上散步，脚下是粼粼波光。
“后悔吗？”阿浪问。
阿缪想了想，摇摇头：“不后悔。用一双脚，换心爱的人一辈子平安，值了。”
阿妇笑了，笑容里有海风的咸味：“我也是。”
梦醒时，天还没亮。阿缪拄着拐杖走到窗边，看见海平面上泛起鱼肚白。新的一天又要开始了，海还是那片海，浪还是那些浪，只是踏浪的人，一代换了一代。
她忽然明白，这世上有的人注定要脚踩实地，有的人却要踏浪而行。但不管是哪种活法，只要心里装着爱，就不怕风浪，不惧漂泊。
就像那首老渔歌里唱的：“浪里来，风里去，一根缆绳系心头。不怕深海万丈渊，只盼归家灯如豆。”
窗外的海，潮起潮落，永不停歇。而踏浪的故事，也在潮声中，一代代传了下去。
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