秦云无聊，耳尖听着楼下雅间的动静。见是吕郡此刻倒生出几分静坐听壁角的闲心。
王掌柜被奉承的笑眯眯着十分舒服。
他很谦逊的打圆场，“不过是托了各位的福。小岑姑娘，你去把前几日定的醉蟹、酱鸭端上来，再温一壶十年的女儿红。”
“是！几位爷等着，婢女马上去办！”
小岑姑娘脚步声远去后，雅间里便只剩茶杯小盏的轻声。
然后便是几句“近来生意如何”“家中妻儿安好”的客套话在那转着。
气氛很是和缓平静，仿佛家常便饭，没有什么不同的声音。
听得两侍女上得酒菜来，声音开始热情洋溢起来。
大家开始轮流敬酒赞誉，互相吹奉。
一会儿气氛便起来了。
酒过三巡，王掌柜的先放下酒杯，筷子轻轻敲了敲盘子碟面，声音压得低而神秘。
“诸位发觉没有，这一年来粮食已经涨起来了，仔细一看，还有些厉害。”
这话一出，雅间里霎时静了静，接着一位年轻的赵老板轻笑一声。
“王掌柜才发现啊，这都一年了，去年府台大人找过我，我早猜着了，肯定会有动作，不想这还运作了一年，倒让我刮目相看了。”
“还是有家粮铺，上个月还八文钱卖，这几日突然涨了十文钱，想来是挺不住了，背后似是有人在对付他，他这是吓着了。”一位年纪大的人谨慎的说。
王掌柜端着酒杯的手顿了顿，眼底闪过一丝了然。
“吴兄说的，莫不是周家的那间铺子？我听说他前几日从西部运粮过来，原以为是要挺着的，没成想……”
他话没说完，却叹息着，轻轻摇了摇头，那未尽的意思，在座三人都懂。
只有年轻的赵老板不同意，“我觉着周家的有蹊跷，自从那年被贼劫镖入狱后，人就变了个样子，往往不太正常的操作，我都觉得奇怪，那家伙似乎变得仁慈了。”
秦云听着一愣，然后领会过来，他们说的周老板正是秦云的姑父周渊明。
他是被谁威胁了么，还是又想发国难财了，上次那教训不够，又开始为富不仁了吗？
一直没作声的吕郡丞开口了。
“应该不是有谁敢威胁他吧，他的后台有穆大少爷撑着，你们也莫要去招惹他。”
“吕兄说的有理，我们不招惹他。”
出这声音的话好似赵老板，他明白这吕郡丞不是无的放矢的。
好半天，王掌柜的此时才开口，声音带着些沙哑：“周老板虽有后台，只是这，只是这粮食关乎民生，若是闹大了，怕是不好收场。”
“怕什么？”
赵老板端起酒杯抿了一口，满不在乎，目光闪了闪。
“只要上面有人睁一只眼闭一只眼，便出不了事。我前几日去府台衙门送账本，见着裘县令和李管事在门口候着，手里提着个沉甸甸的锦盒，说是给张府台的管家送‘节礼’。”
这话一出，姓吴的挑了挑眉：“裘县令倒是会来事，只是张府台那边，收了礼，便能松口？”
“这事不要瞎说。”吕郡丞很是谨慎。
王掌柜放下酒杯，郑重其事的说：“张府台那人，向来是‘礼到事办’。只是今日刚听说，他府上那位从西北来的‘姑娘’，没了。”
“没了？”
赵老板猛地抬眼，语气里带着几分意外，“我前几日还听说，张府台对那位姑娘颇为上心，怎么突然就没了？”
“怎么回事？出了什么事情？”吕郡丞突然问起来。
“据说上面有人送了一幅美人图，便是这位姑娘，他这人心好狠，下手真快！”姓吴的倒是知道的多。
秦云听了，倒吸一口凉气。
他这是早上才送的画像，这一会儿这姑娘就死了。
这张府台可真是厉害的，他的背脊一阵凉意，不由的要重新审视这个张府台了。
“谁知道呢？”
王掌柜叹了口气，声音压得更低，“有人说，是那位姑娘知道了些不该知道的事，‘失足’落了水。也有人说，是张府台怕她走漏风声，悄悄处置了。”
这话让雅间里的气氛又冷了几分，赵老板沉默片刻，又道：“何止是府台衙门，军中也不太平。前几日北边换粮，有个小兵查出了些猫腻，本要按军法处置，结果还没等押到营中，就被人‘误杀’了。”
“误杀？”
姓吴的嗤笑一声，“怕是什么人怕他说出更多事，才下的手吧。”
吕郡丞此时端起酒杯，一口饮尽，眉头皱得紧紧的：“军中的买卖更不好做。我前几日那些铠甲，刀剑。穆将军在问，这兵器质量若出了问题，打起仗来，可不是儿戏。好在马上要结束了。”
“吕兄这还很幸运，这话说的……”
赵老板点点头，十分有感触。
“这做生意啊，有时候还真得碰运气，你这批兵器是那些铁匠铺打的，一不小心，偷工减料。你没注意到时，祸事便来了，哪里能天天盯着，何况塞进去的人，不少还是亲戚朋友家的人，不好管理啊。”
吕郡丞感激万分，“还是赵老板说的详细，还真是这个样子，只是不知道能过关不。这是提着脑袋过日子啊。”
王掌柜此时突然前倾身子，目光扫过三人：“其实也不是没法子。可以推到铁匠身上，技术不过关。”
他话没说完，吕郡丞却苦笑了。
“若只是这样，却也好了，我也不是不可以抛弃他的。只是，好歹是我的人，如果折了他，我损失可大了。”
“怕什么？”
赵老板语气里带着几分狠厉，“只要咱们推得干净，再给上面那位送些‘好处’，他只会睁一只眼闭一只眼。你看，学一下张府台，一个铁匠而已。”
吕郡丞沉默着，十分矛盾，过了好一会儿才开口：“此事需得我好好想想。”
“吕兄放心。”
王掌柜笑了笑，“要不要我帮你找几个好铁匠，行吧，过几日，再说！”
雅间里的气氛有些微妙。言语间虽未明说“丢卒保帅”二字，可那层层算计，却像一张密不透风的网，那铁匠已经被他们给弃了。
秦云有几分不高兴，虽然是铁匠的质量问题，难不成不会是吕郡丞为了减少耗损，材料上的苛扣造成。
心中便有主意，喂孙寒风些清神药水，让他清醒过来，吩咐他去将告诉那铁匠将被牺牲，将他弄回秦宅。
这可是他的箭了。
就在这时，赵老板突然话锋一转，声音压得极低：
“诸位，你们说……齐王近日在封地，动作频频，会不会……”
他话只说了一半，便猛地停住，目光紧张地扫过雅间的门窗，仿佛怕有外人听见。
雅间里霎时陷入死寂，连呼吸声都变得轻了。
姓吴的端着酒杯的手微微颤抖，过了好一会儿才缓缓开口：
“赵兄，这话可不能乱说。齐王是陛下的亲弟弟，谁敢妄议？”
王掌柜也连忙附和：“是啊是啊，这种事不是咱们能谈论的，还是别说了。”
秦云也知道听不了什么了，那几人已经有些醉了。
只是吕郡丞是装醉，吴姓的有下人叫他，说有事，先走了。
秦云对那三人都知道的，吴姓之人却不知道是谁，见他离去，
让孙寒风跟上那人，随他去了，弄清此人身份，然后查清楚。
孙寒风听令去了。并叫了孟霁霖上去。“公子叫你。”
孟霁霖上来时，叫来了三个妇人，带到门前。
秦云叫他们进来。
“她们三人怎么了？”秦云问。这三人是几个水匪的女人。
“她们三人不适合在我这里做事。”
孟霁霖这是退货，估计管不住这三人。秦云一看明白了。
“嗯，知道了。”
随后给秦如花清神药水，秦如花醒过神来。
“抱上白狐，我们走！”
秦云指了下三位妇人，“你们跟上我。”
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