腐草混着尸臭的浊气在帐篷内翻涌，麻布帘子被艾烟熏得焦黄。刘楚玉用浸过醋的细麻布掩住口鼻，指节在掀开帐帘时已泛起青白。
“殿下不可入内！”军医拦在帐前，粗布衣襟上还沾着黑褐色的呕吐物，“此症见血传人，已折损三位医工。”
刘楚玉双眸清冷，摆摆手，径直绕过他。
草席上横七竖八躺着数十个孩童，最小的不过三四岁，最大的也不过十来岁。他们面色青紫，颈间浮现着诡异的黑斑，嘴角不断溢出混着血丝的黄水。
“他们……可还有救？”刘楚玉声音发颤，指尖不自觉地掐进掌心。
张军医佝偻着背，布满皱纹的脸上写满疲惫：“回殿下，若按《肘后方》卷二所载，需雄黄三分、矾石二分、青黛一分……”他叹了口气，“只是这等药材，一时凑不够啊！”
“我有。”刘楚玉转头对弦月道：“去取我车上的鎏金匣来。”
老军医浑浊的眼睛闪过一丝诧异。他原以为这位以荒淫闻名的公主，不过是来走个过场。
砚清很快捧来一个精致的匣子。
刘楚玉掀开盖子，里面整齐码放着数十个小瓷瓶，瓶身上朱笔标注着药名。
“雄黄、矾石、青黛……”她一个个点过去，最后取出一包用油纸仔细包裹的药材，“这是法师赏的犀角，也拿去用吧。”
张军医布满老茧的手微微发抖。这些药材，随便一样都抵得上他半年的俸禄。
“殿下，这……这太贵重了。”
“再贵重，能贵得过人命吗？”刘楚玉已经蹲到一个抽搐的男童身边，轻轻擦去他额头的冷汗。
帐外传来王猛的冷笑：“装模作样……”
她充耳不闻，只专注地看着军医：“还需要什么您尽管提出。\"
“若……若有大蒜……最好。”
“有。”刘楚玉对砚清点头，“去把新采购的那筐大蒜都拿来。”
当蒜汁混着酒醋淋在患儿腹部时，溃烂的皮肤顿时腾起白沫。孩子撕心裂肺的惨叫中，刘楚玉一把从发间拔下金簪，在烛火上烧至通红。
“按牢他。”
随着“嗤”的一声，金簪烙在患儿脐下三寸。焦臭味弥漫开来，但抽搐竟真的渐止。
张军医褶皱的老脸上闪过一丝愧色。他原以为这位公主空有美貌，不成想竟能如此心疼百姓。
接下来的日子，刘楚玉几乎住在了医帐里。她带来的金银像流水般花出去，换回一车车药材和粮食。
渐渐地，孩子们不再呕血，将士们的脸上也渐渐有了血色。
“公主殿下……”一个刚刚能下床的小女孩，面色苍白，眼神中透着怯意，紧紧拉住她的衣角，颤抖着递上一朵不知从何处采来的野花，“阿娘说您心地善良，犹如菩萨转世。”
刘楚玉缓缓蹲下身子，神情肃穆，小心翼翼地接过那朵沾着晨露的小花，柔声道：“不，我只是不忍见人受苦罢了。”
或许这世间真有菩萨存在，想必也不忍见百姓受苦。
曾经那些关于她放荡不羁的流言蜚语，如今已无人再提。
将士们私下皆言，这位公主殿下，乃是大宋当之无愧的贵人。
连绵阴雨终于停歇，浑浊的洪水退去后，露出千疮百孔的堤岸。
刘楚玉站在高处，望着下面黑压压的人群，朗声道：“诸位父老，今日我们一同修筑堤坝，保卫家园！”
“公主殿下英明！”一个佝偻老者猛地跪下，身后跟着几十名面黄肌瘦的百姓，“您赐药救活我孙儿，老汉这条命就是您的！”
“俺家娃也是公主救的！”一个膀大腰圆的农妇挤到前面，手里还拎着个铁锅，“殿下说咋干就咋干！”
“我们的命都是公主救的，公主说什么我们理应照做。”
人群顿时沸腾起来。
青壮年们扛着锄头、扁担，妇人们抱着门板、草席，连孩童们都拖着装满石块的竹筐。
有个扎着羊角辫的小丫头，正费力地拖着一捆芦苇，小脸憋得通红。
刘楚玉眼中闪过一丝动容，解下腰间玉带：“弦月，去把我车上的蜀锦都取来。”
那些蜀锦是她为避免长途跋涉身体劳累而准备的，如今倒是能派上用场。
“殿下要撕锦缎？”砚清瞪大眼睛，“那可是珍品。”
“撕成条，编成绳索。”刘楚玉已经挽起衣袖，“吴将军，你来分派人手。”
吴喜立即挺直腰板吼道：“壮年男子去打桩！妇人孩子装沙袋！老人负责煮饭送水！”
“得令！”百姓们齐声应和，声音震得树上的水珠簌簌落下。
堤岸上很快热火朝天。
吴喜亲自带着士兵们跳进齐腰深的水里打桩，粗壮的胳膊上青筋暴起。王猛虽然脸色阴沉，但也指挥着将士搬运石块，只是时不时偷瞄刘楚玉的方向。
“殿下，您看那边。”砚清凑过来，指着几个正在和泥的妇人，“她们把自家被褥都拆了填沙袋呢。”
刘楚玉正要说话，猝不及防脚下一滑。砚清眼疾手快地扶住她，打趣道：“殿下要是摔成泥猴儿，可怎么见人啊？”
“闭嘴！”刘楚玉笑骂着抓起一把泥，“信不信我先把你糊成泥人？”
旁边干活的百姓们听见都笑起来。
一个缺了门牙的老汉边垒石头边说：“公主殿下，您这样尊贵的人，还是到岸上指挥吧！”
“老人家，您这话可不对。”刘楚玉已经脱下绣鞋，“我虽生在皇家，但今日与诸位同是彭蠡儿女。”
她赤脚踏进泥水中，冰凉的触感让她打了个哆嗦。
砚清急忙赤脚追上来：“殿下！您真要……”
“怎么？嫌我帮倒忙？”刘楚玉故意板起脸，却掩不住眼中的笑意。她弯腰抱起一块石头，踉跄了一下才站稳。
那边吴喜见状，赶紧带着几个士兵过来：“殿下，这些粗活让我们来！”
“吴将军是看不起本宫？”刘楚玉挑眉，“要不要比比谁搬得多？”
士兵们顿时起哄：“比一个！比一个！”
吴喜黝黑的脸涨得通红，正要推辞，忽然听见“扑通”一声。
众人回头，却见王猛不知何时也下了水，正阴沉着脸搬石头。
“王副将都下水了，本宫更不能偷懒。”刘楚玉说着，已经走向下一堆石块。
夕阳西下时，两日半，堤岸便已修复大半。
百姓们三三两两坐在一起啃干粮，有个小媳妇红着脸给刘楚玉送来一碗野菜粥：“殿下……我们没什么拿的出手的，这个您尝尝……”
刘楚玉刚要接过，猛地听见远处传来一声惊叫。她猛地站起，只见一个打桩的官兵被急流冲得踉跄，眼看就要摔倒。
“小心！”她下意识冲过去，却被吴喜拦住。
“殿下别去！危险！”
就在这千钧一发之际，那个膀大腰圆的农妇一个猛子扎进水里，像拎小鸡似的把瘦官兵拽了回来。
“谢、谢谢大姐……”瘦官兵惊魂未定地说。
农妇豪爽地摆手：“谢啥！公主为咱们拼命，俺们还能干看着？”
刘楚玉望着这一幕，眼中泛起水光。
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