温体仁冷冷看着周廷儒的值房。
三天，三天了！
这周矮子还在等什么？
三天前的豪情壮志呢？
怂了？还是在憋什么坏屁？
难道真要老子推他一把？
值房内，周廷儒像一头被困在笼子里的老狼，来回踱步。
三天了。
温体仁那老狐狸天天在他耳边拱火，可就是不出头。
东林那帮清流，一个个眼高于顶，指望他们？
还不如指望母猪会上树。
吴孟明倒了，他在宫里的眼睛瞎了一只。
朱启明那个面具男，像一座冰山压在他心头。
等？
等下去就是死路一条！
与其被人牵着鼻子走，不如拼死一搏！
大不了鱼死网破！
他周廷儒，也不是吃素的！
周廷儒猛地停住脚步，眼中闪过一丝狠厉。
他不再犹豫，快步走到案前，铺开一张素笺，抓起毛笔，蘸饱了浓墨。
“臣礼部右侍郎周廷儒，冒死劾奏：查得御前红人、靖虏将军朱启明，恃宠而骄，罔顾国法……”
笔尖在纸上飞快游走，字迹潦草而狰狞。
“结交内侍王承恩、曹化淳，内外交通，妄图把持宫禁！”
“僭越礼制，面圣不除面具，行迹鬼祟，其心难测！”
“干预朝政，以武夫之身左右献俘国典，乱我朝纲！”
“其心叵测，恐有王莽、董卓之志，请陛下明察，以防祸起萧墙！”
写完，他放下笔，胸膛剧烈起伏，长长地吐出一口浊气。
他唤来心腹书办，将写好的密函塞过去，压低声音吩咐：“速将此信，送至都察院河南道御史张霖府上！请他连夜润色，明日早朝前，务必递入通政司！记住，机密行事，天知地知，你知我知！”
“小的明白！”书办揣好密函，躬身快步退下。
前脚刚走，后脚值房的门就被敲响了。
“笃笃笃。”
温体仁那张笑面虎的脸探了进来。
“周兄，还在为部务劳心？哎呀，这都什么时辰了。”
他一边说，一边不请自来地走了进来，目光迅速在周廷儒案头一扫。
那张墨迹未干的纸上，隐约可见“冒死劾奏”几个字。
温体仁心中冷笑，脸上却故作惊讶：“咦？周兄这手书，笔力遒劲，似有金戈之声啊？这是在写什么雄文？”
周廷儒心里咯噔一下，不动声色地用一沓公文盖住草稿，强自镇定：“温兄说笑了，不过是些寻常部务。温兄此来何事？”
“哦，也没什么大事。”温体仁踱着步子，状似无意地说道，“方才在廊下，听闻些风声。”
他顿了顿，看着周廷儒的眼睛。
“陛下对厂卫新任命的那位李指挥使，似乎颇为倚重，令其全力整顿，深挖积弊……”
“啧啧，这新官上任三把火，不知第一把火，会烧到何处啊？”
此话像一道闪电，精准劈中周廷儒最敏感的神经！
李若链！
那个面具男一手提拔上来的鹰犬！
他一上台就拿吴孟明开刀，罪名是“勾结外臣”！
下一步顺着这条线，定会挖到自己头上！
周廷儒脸色瞬间又难看了几分，刚下的决心，又蒙上了几分恐惧。
温体仁将他的表情变化尽收眼底，心中冷笑，继续添柴：“唉，多事之秋啊。有些人根基深厚，枝繁叶茂，风吹雨打，或可无虞。”
他话锋一转，意有所指地叹了口气：“就怕，就怕那些根基稍浅，又恰好挡了某些人路的……”
这话说得，就差指着周廷儒的鼻子骂了。
周廷儒被恐惧和愤怒烧得理智全无，脱口而出，带着一股狠劲：“哼！鹿死谁手，尚未可知！我周某人也不是泥捏的！”
话音刚落——
“大…大人！不好了！天塌了！！”
周廷儒那个刚派出去的心腹书办，竟跌跌撞撞地又冲了回来，脸色煞白如纸，声音哆哆嗦嗦！
“慌什么！成何体统！”周廷儒和温体仁同时厉声呵斥。
书办“噗通”一声跪在地上，语无伦次：“刚…刚得的急报！宣大，大同府…出大事了！”
“范家！王家！靳家！晋商八大家……全…全完了！”
“被新任督师卢象升……带兵给抄家了！”
“啪嗒！”
周廷儒手中的毛笔应声掉落，在公文上溅开一团刺目的墨点。
他猛地站起，身体剧烈地晃了晃，一把扶住桌案才勉强站稳。
他脸色由阴沉瞬间转为惨白，失声叫道：“什么？！抄家？！”
“哐当！”
温体仁手中端着的茶杯失手摔在地上，碎成几片。
滚烫的茶水溅湿了他的官靴，他却浑然不觉。
他死死盯着那报信的书办，声音都变了：
“你…你说清楚！抄家？！罪名是什么？！人呢？！”
书办大口喘着粗气：“罪名……是通虏！资敌！人赃并获，铁证如山！”
“家产，全数抄没！听说…听说光是白银就抄出了几千万两！黄金…上百万两！还有各地的田产铺子无数，总价值不下五…五千万两白银啊！！”
五千万两！！！
这个天文数字如同一柄巨锤，狠狠砸在周廷儒和温体仁的心头！
值房内，死一般的寂静。
“人…人犯呢？”周廷儒的声音抖得不成样子。
“正被锦衣卫指挥佥事骆养性大人亲自押解！已经过了卢沟桥…不日就要进京了！沿途重兵护送，阵仗极大！”
骆养性亲自押送！
周廷儒脑子里“嗡”的一声，巨大的恐惧瞬间淹没了对朱启明的恨意。
他想到的不是那五千万两银子，而是一个名字。
钱谦益！钱牧斋！
东林党魁，朝中清流的领袖，他周廷儒一直想要扳倒却又无可奈何的庞然大物！
钱谦益与晋商勾连之深，他心知肚明！
吴孟明倒了，他只是断了一条臂膀。
可钱谦益这棵参天大树要是倒了……那整个朝堂都要天翻地覆！
他刚才，还在想着弹劾朱启明那个面具男？
跟这泼天的大案比起来，那点破事算个屁！简直是螳臂当车，自寻死路！
周廷儒嘴唇哆嗦着，几乎是无意识地喃喃自语：“钱牧斋，他完了？！”
最初的震惊过后，温体仁的眼中，瞬间爆发出难以抑制的狂喜和饿狼般的精光！
天赐良机！
真是天赐良机啊！
他迅速压下心头的狂喜，换上一副极度沉痛、忧心忡忡的表情，猛地一拍大腿，痛心疾首：“哎呀！祸事了！天大的祸事啊！”
他快步转向失魂落魄的周廷儒，语气急促而“恳切”：“周兄！你听到了吗？五千万两！通虏资敌！这是泼天的大案！这是要捅破天啊！”
温体仁刻意靠近周廷儒，压低声音，每一个字都像毒蛇吐出的信子，充满了暗示：
“这八家晋商，盘踞北地多年，根深蒂固……”
“他们在朝中，岂能没有奥援？没有靠山？”
“这靠山是谁？”
“谁收过他们的银子？”
“谁为他们大开方便之门？”
“甚至，是谁在背后，指使他们通虏？！”
他死死盯着周廷儒惨白的脸，继续“推心置腹”地说道：“周兄！此事非同小可！你我必须立刻与某些人划清界限！否则吴孟明就是前车之鉴！下一个被锁拿下诏狱的，恐怕就是……”
他意味深长地停顿了一下，眼中闪过一丝狠厉。
“周兄！值此危难之际，正是我等忠君爱国、涤荡奸邪之时！”
“钱牧斋…此獠若真与晋商有染，便是国贼！人人得而诛之！”
“周兄在朝中素有声望，正当挺身而出，率先上疏，揭露其罪状！此乃为国除害，亦是自证清白、立下不世之功的绝佳良机啊！”
温体仁的每一句话，都像是一把锤子，敲在周廷儒的心坎上。
恐惧！
怕被牵连的巨大恐惧！
诱惑！
扳倒钱谦益，自己就有望入阁，甚至成为文官领袖的巨大诱惑！
两种情绪在他心中疯狂交织、撕扯！
他下意识地看了一眼桌上，那份被公文盖住的，弹劾朱启明的草稿。
眼神变得极其复杂。
随即，一丝决绝的疯狂，取代了所有的情绪！
他猛地伸出手，将那份草稿连同上面的公文一起抓起，狠狠揉成一团，扔进了墙角的废纸篓！
目标，彻底转换！
他深吸一口气，眼中燃起一种输光了全部家当的赌徒才有的火焰，死死看向温体仁。
“温兄所言极是！国贼当道，岂容姑息！”
“我这就回去，连夜搜集钱牧斋与晋商勾连的蛛丝马迹！明日，不，今天！今天我就上疏弹劾此獠！”
温体仁心中狂喜，脸上却满是“敬佩”和“支持”的激动神情。
他一把抓住周廷儒的手，用力摇晃着。
“周兄高义！真乃国之柱石！愚兄这就去联络几位御史同僚，为周兄声援！”
“定要让那国贼，无所遁形！”
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