顾喜娟笑道：“姨母，齐王殿下一直是支持太后和新帝的。他虽然告老不管事了，可威望还有，儿女们也有不俗的势力。喜娟唤太后一声姨母，替姨母照顾一下远在异乡的大伯哥，取得些好感，也说得过去。”
王夫人听了这话，叹口气，喜娟这样想，也有道理。瘦死的骆驼比马大，齐王是亲王，又是先帝委托的辅政大臣，儿女们也很稳当，混得不错，算是一股不小的势力。大姐虽然贵为太后，也要维持各方势力的平衡，总不能堵着门朝天走吧。
顾喜娟又笑道：“再说了，之前，老殿下还当过喜娟与长孙荣的大媒人，虽然婚姻不成了，人情也要还的。不过是好言几句，做点适合老年人的吃喝，又不是什么难事。过段时间，喜娟就回都城了，到时候就人走茶凉。”
王夫人听了不吱声了，叹了一口气，她对齐王殿下没什么好感。就是年轻时候，因为韦七娘的案子见了一面，齐王竟然见色起意，秦贵妃为了儿子，差点害了她。
也不怪南海何氏的王夫人厌烦，齐王如今人都老掉牙了，不找个好地方养老等死，还到南海来纠缠她。三天两头问起当年的事，真是烦人。
顾喜娟玩够了，带来的货物在姨母的帮助下，也都出手了。把自己需要的货物单子给了姨母，钱也付了，让姨母直接给她运到都城去。随后准备去一趟广州，进点洋货。跟表姐何龙女见见面，玩了一段时间。
听说何龙女与夫婿感情很好，二人的大儿子都四岁了，外貌长得很像父亲，挺帅的呢。二儿子两岁多，长得与母亲相像，小嘴可比父母能说，一天到晚不停嘴。
临行前去辞别齐王老殿下，齐王的侍卫们跟顾小姐很熟识了，见她来访，进去通报一声，就有管事的引她进了齐王的主卧。老人家明显是病重了，几乎起不来床。侍女们端着粥喂，老殿下喝几口就咳嗽，喷的前胸的围巾上全是。
齐王殿下见了顾喜娟，摆手让人把碗收走，不吃了。勉强露出点笑容，示意她坐在对面的小坐床上，侍女们有眼色地端上来茶汤和糕点。老殿下让众人先下去，他有话跟顾小姐说。
那些人互相看一眼，其中一个年龄较大的女管事小声道：“王爷病情很重，辛苦顾小姐注意些。”
顾喜娟点点头，做了个放心的手势，让他们先出去，她会小心照顾老王爷。众人鱼贯而出，只剩下一老一小，顾喜娟有些忐忑不安了。她一个寻常的官家女子，跟一个位高权重的老亲王，又有什么话要讲呢。
齐王殿下咳嗽几声，慢慢开口：“顾小姑娘，你可知道，本王为什么在年老力衰之时，非要来南海？为什么三天两头去见南海何氏的当家夫人？”
顾喜娟摇摇头，她哪儿知道老王爷为什么这般行事。
齐王殿下道：“本王也没想到啊，到最后在本王面前，能听本王说说心里话的人，竟然是你，一个与本王没什么相干的女子。”
顾喜娟皱眉，半真半假地道：“殿下，您可以什么都不用跟喜娟说。喜娟不过是个普通的官宦之女，能力有限，便是您有什么心愿未了，喜娟也没有那个本事帮助您。”
齐王殿下道：“不说的话，本王心中憋屈。”
顾喜娟心里翻了个白眼，无奈地叹气，那就说呗，反正她也没能力办。不过，当个老王爷情绪发泄的容器，估计也没什么大损失。
齐王殿下笑道：“人生七十古来稀，本王活到这岁数，够本了。回想我这一生啊，真是富贵荣华尽享，酸甜苦辣自知。”
齐王从自己的母妃讲起，出身高贵，是将门虎女，本可以有肆意的人生。可是皇家要防着开国元勋的秦家，他们手中有十多万的兵马。给了秦家恩典，让秦氏的小女进相王府当了侧妃。
相王府的皇甫王妃心胸狭隘，自私善妒，后院的女子日子都不大好过。后来相王做了皇帝，皇甫氏当了皇后，依旧没什么长进。郑淑妃又美貌多宠，最擅长挑拨离间，秦贵妃在后宫的日子并不好过。
皇后为了自己的儿子，不许后宫女子生养。幸亏皇帝的生母，寿康宫邓太后出面干预，后宫才陆续有孩子出生。
齐王在兄弟中排行第三，大皇兄是试婚宫女所出，没有继位的可能性。二皇兄虽是皇后嫡子，先天不足，自出生起就病怏怏的。
三皇子从小就健康聪明，看上去白白胖胖，五官也端正。一岁学说话，小嘴就甜，一岁半满宫跑，伺候的宫人们每天都累得够呛。
之后出生的老四、老五、老六，都不如齐王看着精神，且母妃的位份也不如秦贵妃尊贵。都说木秀于林，风必摧之。在秦贵妃殚精竭虑地保护之下，还是出现了纰漏。六岁的三皇子刚学习骑射没几个月，就从马上摔下来，惊马踩断了右腿。
太医用尽了办法，才没有截肢，不过里面的碎骨没长太好，走路就不利落，走快点就更明显。东陈建国以来，从来都没有残疾的皇子登上皇位。就是太宗和长孙皇后所生的嫡长子，虽然当上了太子，最终因为腿有残疾，储位不稳，也被逼造反了，下场凄惨。
不过，齐王在受伤颓丧一年之后，还是醒悟过来。身残的皇子，既能享受富贵，又能远离夺嫡之争，真正的塞翁失马，未必是一件坏事。
顾喜娟听到这里，不由露出同情之色。皇宫是吃人的地方，当皇子固然高贵，享受权利和富贵，也有许多无奈。运气好些的，还能寿终正寝，运气不好的，死无葬身之地。
齐王殿下虽然受伤落下残疾，真如他所言，未必不是一件好事。瞧瞧，父皇和兄弟们不防备他，委以重任。齐王殿下享尽荣华富贵，又当上辅政大臣，位高权重，顺利地活过古稀之年。晚年还获得了自由，可以到任何地方游玩，能在南海逍遥度日。
就是不明白，东陈这么多好地方，他为什么不去风景如画的苏杭，偏要来遥远偏僻的南海呢？
想到这里，脱口而出：“殿下，您有儿有女，怎么不跟孩子们在一起，含饴弄孙多好啊。怎么想着到这远离都城的南海来了？夏日炎热，冬季潮湿，您到底上了年龄，恐怕水土不服，对您的身体没有好处。”
齐王叹口气：“本王的嫡长子获封世子，在本王的封地做他的富贵闲人呢。其他的孩子，也都安置好了。儿子们娶了妻，生了子，又得新帝恩德，给了不错的职位，一个个如鱼得水。女儿们都是皇家的县主，嫁了人，日子都过得不错。”
咳嗽几声，接着絮叨：“本王老了，本就身有残疾，人老病多，嘴又难免絮叨，就不去他们跟前遭人烦了。”
顾喜娟笑道：“瞧殿下说的，您可是亲王，又是辅政大臣，真正的位高权重。就是陛下见了您，也得恭敬地喊一声皇伯父，给您行家礼呢。便是臣女，也是看殿下能耐，才愿意三天两头来您面前献殷勤。”
齐王乐了，笑呵呵道：“小丫头，一激动把心里话都说出来了。要是本王是街边无所事事的老头子，恐怕你都不会正眼看。”
顾喜娟点点头，她是有意哄老人家开心，省得他躺在床上百无聊赖，难免胡思乱想。
齐王道：“本王的王妃也姓郑，是郑淑妃一个堂侄女，淑妃撺掇着父皇给指的婚。本王当年坠马事件与皇后或郑淑妃脱不了关系，母妃恨透了皇后与郑淑妃。现在让自家儿子娶郑氏女，就如生吞了一只苍蝇。但是圣意难违，又没抓住皇后和淑妃的把柄，只能接受。”
顾喜娟道：“殿下，人家荥阳郑氏可是五望七姓人家，东陈国一流的世家。先帝给您赐婚，也是为了您好，希望您家宅宁静，儿女发展得更好。要是给您找个出身一般，要啥没啥的王妃，您岂不是更要懊恼了。”
齐王道：“这话也有几分道理，我那王妃呀，到底是一流世家的贵女，外貌长得还不错，人也不笨。她虽然替郑家监视着本王，却没有做什么让人不能忍受的大事。相反，她给本王生了两子一女，把王府管理得井井有条，对几个庶妃也宽容，并没有戕害过庶出子女。”
顾喜娟笑了：“那也是因为殿下您是个至诚君子，对她足够尊重。她对您有信心，不缺安全感，自己又儿女双全，地位稳定，自然无所畏惧。”
齐王脸色一暗，幽幽开口：“之前，本王在刑部协理多年，一向标榜自己不畏强权，禀公办案。外人以为本王是君子，事实上本王不是君子，也是个任性之人。只不过，之前有父皇管着，兄弟们盯着，不敢出大差错惹人笑话。”
顾喜娟睁大了眼睛，大家都说齐王是君子，自家父兄难得敬佩什么人，齐王绝对是其中一个。现在老人家这么说，不知道有什么隐情？
齐王叹道：“以前没有遇到真正让本王动心的人，惯于装腔作势，安于现状罢了。在一个案件中，无意见到王三小姐，就是你的小姨母王善惜。那时候，她太漂亮了，如一朵带刺的玫瑰花，还带着露珠。本王一下就心动了，而且，情不知所起，而一往情深。”
顾喜娟张大了嘴，齐王殿下与小姨母，还有一段往事不成？那岂不是还君明珠泪暗滴，恨不相逢未嫁时。不对，听母亲说，小姨母与姨父夫妻感情一直很好。二人相亲相爱，生儿育女，姨父什么都依着姨母，对孩子们也疼爱。
这么多年，姨母从来没提起过齐王殿下。就是眼下，齐王三天两头去何家，姨母的态度也是不耐烦。忽然恍然大悟，齐王殿下为什么不留在都城，不去自己的封地，不去儿女家中养老。偏要来遥远的南海，还三天两头去拜访没什么关系的南海何氏，看姨母的难看脸色。
本来想不明白，现在不就真相大白了嘛。这是齐王老殿下年轻时候的心动，越是得不到的，越是渴望靠近。他出身高贵，又富有财帛，想要什么都很容易。可是，世上总有一些东西，不容易得到。
亲情、爱情、友情，最珍贵又最廉价，有的人得来容易却不珍惜，有的人苦求不得，只能无奈地说没有缘分。
佛家有云，人生有七苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。齐王老殿下心中也有说不出的苦，所以他来了南海，想在人生最后一段时间，能时常看到年轻时让他心动的女子。
尽管，姨母已经年过五十，岁月不饶人啊。常年的阳光照射，外加海风吹拂，使她的肌肤变得黯淡粗糙，眼角出现了细细的皱纹。鬓边的白发也掩盖不住了，只要半月不染，白发就顽强地从黑发中冒头。
可是，得不到的总是最怀念的，老殿下就愿意待在南海。
齐王殿下笑笑：“本王因为喜欢善惜，就一直关注她，越关注就越是佩服。要是她出身好一点，以她的外貌和才华，莫说亲王正妃，就是皇后也当得。”
顾喜娟皱眉：“殿下慎言，先帝的皇后是喜娟的大姨母，她也很优秀，不宜拿来对比。”
齐王殿下愣了一下，然后歉意道：“是了，本王老迈糊涂了，太后娘娘是个大有本事的人。本王对她可是非常敬佩，一个女子，辅佐两代君王，是个了不得的。”顾喜娟这才把脸色放缓，齐王殿下对太后有这么高的评价，她倒是没有想到。
齐王殿下叹口气，四弟生前一直说什么子贵母死，好似防备皇后，怕她专权。其实自己都没发现，平常他花天酒地，喜爱美色。可只要国家有了大事，无论是天灾，还是用兵，他心情烦躁时，必要去皇后宫里守着才心安。
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