柳州府衙三日后，晨光初透，檐下积雪犹未融。慕容向晚乘朝廷快马至，青袍拂尘，袖藏金匣。从马匹急促的喘息和飞扬的尘土可以看出，他一路快马加鞭，马蹄声在清晨的寂静中显得尤为急促。蒋知府迎于阶前，见其眉间隐有忧色，知此行必非寻常。
“蒋大人，柳州驿道血案已惊动圣听。”慕容向晚躬身呈匣，匣启，内为密奏文书，墨迹未干，“柳枭伏法，鬼手门符灰衙役尽擒，此乃朝廷首肯之功。然京中黑手未除，圣上特命详查。”他顿声，忽展另一卷轴：“此为圣谕——擢蒋墨萱为柳州同知，佐理府务。”
蒋知府抚须颔首，眸中欣慰如星火：“萱儿孝智双全，承此职恰如其分。”暖阁内，蒋墨萱正理药案，闻声出，鬓边赤鳞草屑犹存。她素手接卷轴，指尖掠过“同知”二字，肤白如雪映朱印，恍若玉雕透霞光。慕容向晚抬眼，忽叹：“蒋小姐肌肤胜雪，原是孝心淬炼之净。”
衙役传令，柳州百姓皆知新同知乃千金之身。市井间谣传：“蒋家女破咒擒枭，肌肤如雪，原是青天化身！”蒋墨萱听到这些谣传，心中不禁感到有些无奈和好笑，她向来不看重这些虚名。她淡笑置之，入堂与父共议案卷，心中只想尽快处理好手头的事务。慕容向晚呈密图，显京郊鬼手门总舵暗渠与柳州驿道相连，朱笔圈处，恰为柳枭信笺所载“酬银千两”之汇地。
“京官黑手或借此渠运赃，需截其流。”蒋知府拍案，蒋墨萱素手轻点驿道图，眸凝如刃：“父愈后，驿道已布暗哨。鬼手门余党若动，必留痕。”她袖中银针隐现，赤鳞草香淡弥，似无形威慑。
慕容向晚请命协同查案，蒋墨萱允。午时，三人至柳宅暗阁旧址，挖掘出新匣——内藏毒蛊培育残皿，皿底刻“鬼手门壬子年秘”字样。蒋墨萱指尖触皿，忽颤：“此皿寒气逼人，似阴咒未尽……”话音未落，窗外骤阴，雪霰纷坠。
慕容向晚掌灯照壁，鬼手门符纹竟渗出血色，如活脉蠕动。蒋墨萱肌肤骤冷，雪色更显剔透，恍若寒玉临渊。她以银针挑纹，血色渐散，壁纹复归灰朽。“阴咒附器，触者染邪。”她轻笑抚腕，“然孝心血可破，鬼手门终无遁。”
慕容向晚录证毕，忽接京中鹰信：鬼手门舵主“血蝠”现踪，携毒诏残卷欲逃。蒋墨萱立命精骑追截，自佩赤鳞草屑入囊，眸中雪刃愈凛。
夜幕降，柳州驿道灯火如龙。四周山峦起伏，夜风呼啸，仿佛暗藏重重危机。蒋墨萱玄甲换素袍，肌肤在火光中莹润如雪，柔刃藏袖。她率哨骑至巫山驿旧址，忽闻暗渠风声异动。银针掷地，毒蛊群涌，在激烈的交锋中，她临危不乱，最终擒血蝠于网。残卷焚，血蝠哀嚎：“京官…朱印…驿道…灭！”
回衙复命，蒋知府抚女鬓：“萱儿肌肤如雪，原是破咒之证。智刃斩奸，柳州清矣。”慕容向晚表奏朝廷，添“蒋墨萱清驿道、破鬼手”之功。圣旨再降，柳州百姓立“孝智碑”，碑文刻“蒋千金雪肤刃心，青天永驻”。
暖阁炭炉香暖，蒋墨萱倚案换药，腕脉渐复。窗外雪无声，唯赤鳞草屑随风微扬，如星散于暗潮。她闭目轻笑：“肌肤如雪，原是孝心淬炼之净。驿道清明，鬼手终溃。柔刃双锋——孝心为根，智谋为刃。柳州风云，终归天朗。”
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