江挽澜派去调查秦可卿身世的人手脚利落，不过几日功夫，一只灰扑扑的信鸽便落在了林淡书房的窗棂上。拆下绑在鸽腿上的细小竹筒，里面仅卷着一张薄如蝉翼的纸片，上面用蝇头小楷写着一个字——“真”。
这意味着之前江挽澜查探到的所有关于秦可卿的身世消息，桩桩件件，俱是事实，再无一丝侥幸的余地。
“呵……”林淡胸腔里发出一声压抑的冷笑，随即化作一声清晰的咒骂，“这魏源，真真是个披着人皮的畜生！无耻之尤！”
魏源，秦可卿的生身之父，年未及而立，却已高踞四品营缮都监使的肥缺。他这青云直上之路，凭的不是什么经天纬地的才干，而是攀附裙带——他娶了当今圣上同父异母的妹妹二公主膝下的郡主为妻。
“靠着郡主岳家的权势平步青云，背地里却又干出这等与表妹私通、珠胎暗结的龌龊勾当！”林淡越想越觉一股邪火直冲顶门，“事发之后，为保前程富贵，竟能狠心将亲生骨肉假意弃于养生堂，又哄得表妹以为产下死胎，如今已久坐享齐人之福……这等行径，简直令人发指，禽兽不如！”他猛地将手中纸条拍在案几上，震得笔架都晃了几晃。
带来消息的江挽澜同样对魏源的行径深恶痛绝。然而，看着林淡因愤怒而紧蹙的眉头和凌厉的眼神，她心底深处却悄然泛起一丝难以言喻的轻松和……窃喜。
林大人对此事反应如此激烈，对这等“表妹”相关之事如此深恶痛绝，想必他自身是绝不会弄出什么“情谊深厚”、“青梅竹马”的表妹来的！思及此，她紧绷的心弦莫名松快了几分。实在是因为她自己就深受“表妹”这种生物所害！府里那个碍眼的庶姐，可不就是她父亲那位“好表妹”处心积虑算计来的产物？每每想起，都如鲠在喉。
“江小姐，”林淡深吸一口气，强压下翻腾的怒火，声音恢复了平日的清冷，转向江挽澜，“在下有一事请教，还望不吝赐教。”
“林大人无需客气，但说无妨。”江挽澜立刻正色道。
林淡的目光锐利如刀，缓缓道：“若我们将这秦氏的真实身世，捅到那位郡主夫人面前……你觉得，是否能撼动魏源如今的位置，断了他的前程？”他实在是看不下去这等寡廉鲜耻、心狠手辣的伪君子身居高位，掌握实权。
更重要的是，魏源身为营缮都监使，正是秦业——秦可卿名义上的养父的顶头上司！秦业能收养秦可卿，绝无可能不知晓这孩子的真实来历。既然魏源让下属帮忙养着这个见不得光的私生女，以魏源的城府和秦业的地位，其中必然有着千丝万缕的利益勾连。
自古以来，营缮便是掌管皇家宫苑、陵寝、衙署修造的肥差，油水之丰，难以想象。林淡几乎可以断定，魏源与秦业这对“主仆”，必定沆瀣一气，从中侵吞了巨额钱财！
可原着中分明提及秦业“家业凋零”、“宦囊羞涩”，事出反常必有妖！这巨大的财富落差，背后必然藏着不可告人的秘密。林淡心中盘算着，若能扳倒魏源，不仅为民除害，或许还能追缴回部分赃款，用于民生，亦能顺势斩断秦可卿未来悲剧的一条重要引线。
江挽澜闻言，秀眉微蹙，认真地思考了片刻，方才谨慎地摇头道：“林大人，恕我直言，此举恐怕……收效甚微。而且，我隐隐觉得，此事郡主或许被蒙在鼓里，但其母二公主殿下……未必全然不知情。”
二公主，正是那位郡主的母亲，亦是当今圣上同父异母的妹妹。
“哦？”林淡眉峰一挑，对江挽澜的观点表示出兴趣，随即联想到魏源的操作，了然道：“倒也是。这魏源虽命人将孩子送去了养生堂，看似撇清，但同在京城这方寸之地，他并未做到滴水不漏。秦业是他的下属，收养弃婴之事，若说无人察觉蛛丝马迹，实难令人信服。”毕竟如今的京城，远非后世广袤，权贵圈子的风吹草动，很难彻底瞒过有心人的眼睛。
“正是如此。”江挽澜点头，神色凝重地分析道，“林大人，魏源敢如此行事，必定有所依仗。您远在苏州或许不知，如今这位正等着抓各家把柄、准备清算呢。二公主殿下若非驸马早亡，膝下唯有郡主一女，势力相对单薄，恐怕也难逃牵连。您看看长公主和四公主的下场就明白了，圣旨上说的是‘出京静养’，可一个发配江西瘴疠之地，一个远放广西蛮荒边陲，这哪里是‘静养’？分明是……”她顿了顿，声音压得更低，“……是永世不得回京的流放！圣上此举，已是昭然若揭。”
她抬眼看向林淡，目光中带着一丝洞悉世事的冷静：“所以，在这个节骨眼上，就算魏源真有什么不堪的把柄露出来，二公主殿下为了自保，为了她母女二人的荣华富贵，也必定会倾尽全力将此事压下去！一个早已被遗弃、送与他人抚养的私生女，在她眼中，其分量如何能与整个公主府的安危富贵相比？舍弃一个魏源，或许会动摇根基，但保住魏源，就是保住她们现有的权势。二公主殿下……是个极其务实且果决的人。”
林淡静静地听着，指节在桌面上轻轻叩击，发出笃笃的轻响。片刻后，他抬眸，眼底掠过一丝冷光，语气平淡却带着不容置疑的锋芒：“那么……若是我将此事的证据，连同魏源秦业贪墨营缮款项的线索，一并呈至御前呢？纵使不能将二公主殿下也拖下水，步她姊妹后尘，但至少……将魏源从那营缮都监使的位子上拽下来，断了他的仕途，查抄其不法所得，总该是板上钉钉了吧？”他刻意强调了“贪墨款项”这一点，这才是足以触动皇帝神经的重罪。
“林大人似乎……对魏源此人异常厌恶？”江挽澜敏锐地捕捉到了林淡语气中那丝不同寻常的决绝。
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