大宸朝,景和十三年,冬。
夜色如墨,凛冽的北风卷杂着细乱的雪花扑打在雕花的窗棂上发出簌簌轻响。
今年京师的雪来得比往年早,滴水成冰,连更夫打更的声音都被冻得僵硬,更夫梆子的响声在空旷的街道短促地回荡。
坐落在皇城西侧街道上的都是王侯高官府邸,朱门高墙,庭院深深,普通百姓都不会轻易涉足。
而在一条清净的胡同里却有一座特殊的府邸,乃当朝司礼监掌印太监林怀安的府邸,自成一派森严整肃的气度。
廊下悬挂着风灯随着北风摇晃,昏黄的光晕勉强驱散小片的黑暗,映照着落下的雪花更添几分冷意。
府邸的东南角有一处名为翠华庭的院子里,八岁的林观复正从一场光怪陆离的梦中惊醒。
她猛地坐起身,额间沁出细密的冷汗,胸口剧烈起伏。
记忆在她小脑的脑袋瓜里翻滚、融合,最终渐渐平息。
原身是一名被抛弃的女童,灾荒年,逃难,年幼的女童……很容易拼凑出被抛弃的后果。
幸运的是,原身误打误撞遇见了被景和帝派出钦差的司礼监太监林怀安,又被对方一时心软救了养在京师的府邸,明面上都是当着金贵的小姐在养。
只可惜,京师的池水太深,随着林怀安权力越大,原身长大遇见的人越多,政敌的构陷迫害,原身这个养女心思长歪又被生身父母蛊惑,成为林怀安诸多罪证中最有力的一个人证。
哪怕是景和帝都没办法保住林怀安,堪堪让他保住性命,但牢狱之灾也坏了林怀安本就不好的身体。
至于原身的结果也没好到哪里去,没了林怀安,到处都是豺狼虎豹。
林观复抬起小手,窗外的雪光微凉映照着这双被养得白皙细嫩的小手,这是她被林怀安抚养的第二年。
在记忆里,对这位位高权重养父只有畏惧和疏离,竟然找不到多少交流的画面。
“小姐?”
屋外守夜的丫鬟轻声询问,林观复掀开温暖的锦被,动作利索地套上旁边摆放整齐的棉袄,丫鬟小珠进来,赶忙又将一件杏红的缎面小斗篷给她裹上,一边将软底绣花棉鞋为她穿上,一边询问。
“小姐可是睡不着?是饿了吗?奴婢叫小厨房的人做些吃的送过来,外面风雪大,小姐就不必起身了。”
林怀安特许她的小厨房可以自行生火备些点心茶水。
小小的林观复被裹得严严实实,醒来后实在睡不着,想要找些事做:“爹爹快从宫中下值回府了?我想去小厨房看看。”
涉及到林掌印,小珠不敢再开口。
别说是林府,放在整个京师,听到林怀安名号能不动容的人都在少数。
当然不是什么好名声。
林观复迈开步子,推开门就感受到扑面的冷意,小小的身影慢慢融入廊下的阴影中,小珠紧跟其后朝着小厨房的方向走去,其他守夜的也已惊醒。
林府很大,此时只能偶尔听见巡夜婆子偶尔的低语,更多的是风雪的声音,夜色中更显空旷寂静。
雪夜的沉寂中,林观复沉默地穿过游廊,脚下还未清扫的积雪被踩出“嘎吱”的响声。
小厨房里干净整洁,打盹的婆子见到她来吓得瞬间清醒,刚想要说什么,林观复挥挥小手让她不用喧哗多问。
厨房婆子心中嘀咕,怎么这位瞧着不太一样了?
但还是快速地点燃油灯,晕黄的光到底是有些作用。
林观复找到了小半罐吊了很久的高汤,又看到了一小罐猪油,其它七七八八的材料不少,却也够了。
厨房婆子忙着生火,小珠劝说不住只能帮忙搬来一个小杌子给她垫垫脚勉强够到灶台。
小珠看得心惊胆战,生怕她被伤到了,虽然林掌印平日不说对翠华庭多亲近,但到底是难得养在府里两年的小姐,平日吃穿用度一应俱全,没有谁愿意承受林掌印的怒火。
林观复则是熟练地从和面开始,小珠看得都惊呆了,这两年可从未见过小姐的手艺,但也不算太惊讶,毕竟谁都不知道林观复的来历。
一动起来加上小厨房生起的火,林观复倒是很快暖和了起来,小脸红扑扑的,趁着醒面的时间又开始用剩下的材料简单做了几种肉臊子,腌制的小菜也拿出来重新调。
估摸着林怀安往日到府的时间,林观复开始正式煮面,汤沸腾了,她扯出一把劲道的面条都落进去,用厨房婆子找出来的长筷轻轻搅散,趁着面条在沸水里翻滚,她又拿出一个阔口的大海碗。
先挖了一勺莹白的猪油放进去,小厨房熬猪油的手艺不错,应该还加了花椒去腥增香,又加入少许细盐,待面条将熟未熟时,捞起来放入碗中,这一步需要厨房婆子来做,无论是林观复还是小珠力气和速度都不够。
小厨房这比安滚烫的高汤浇在面条上,猪油遇热即化,汤面晕开一圈诱人的油花,旁边几小碟肉臊子和小菜加上一些装饰的翠绿葱花,林观复自己都被诱得吞口水。
小珠帮忙提着食盒,想到等会儿要去见掌印,不断地给自己打气,脑袋里也在思考,若是掌印冷酷地不愿见小姐,小姐伤心了该如何安慰。
虽然小姐在林府很特殊,但连她这个贴身伺候的丫鬟都不觉得掌印就会对小姐有几分例外。
林观复并不知道小珠的想法,只是走到书房,可以用灯火通明来形容,虽然都是暖黄的光亮,但已然是难得。
书房外远远地就有守着的小内侍,脸颊冻得通红,穿着藏青色得棉袍,看到林观复走来皆是一愣。
“小姐,您这是……”一个内侍走上前压低声音,面带难色。
林观复仰起小脸,声音都是暖暖的:“夜深了,我想给爹爹送些夜食,是我亲手做的。”
小内侍犹豫了下,见她眼神清澈并无杂乱的算计,想着这般冷的夜她小小一人也不容易,低声道:“小姐到廊下避避风雪,容奴才通传一声。”
林观复自是没有不愿的,书房内的林怀安坐在宽大的书案后,他更像是一个温润的读书人,只是简简单单用一根青玉簪子束发。书案堆满了各种奏报文书,清俊儒雅的面容和久居高位的沉静和威仪,不了解他身份的人实在很难想象这会是司礼监掌印太监。
只是此时,他的眉眼间也带着一丝难以掩饰的疲惫。
小内侍轻手轻脚地进来禀报:“掌印大人,小姐在外求见,说是给您送夜食来。”
林怀安执笔的手微微一顿,送夜食?小姐?
他抬起眼,目光闪过极淡的诧异。
那孩子接入府中两年向来对他是能躲则躲,今夜这般主动倒是破天荒地头一遭。
是被人怂恿,还是受了欺负……
林怀安搁下笔,声音平淡窥探不出任何情绪:“让她进来。”
“是。”
小内侍心里重重松了口气。
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