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“反之，谁劫谁就不一定了！”
“钱财可以取，但不能伤人性命。”那被称作大哥的青年话音未落，便已翻身下马，大步流星朝凤倾城等人走来。
他身后的一众喽啰紧随其后，个个面露凶相，手提明晃晃的大刀，瞬间将凤倾城几人围得密不透风。
“各位别紧张，咱们是清凉寨的，今儿个路过，想同各位借点盘缠。”
领头的青年名叫乔非，他目光一一扫过众人，最终落在明显占主位的凤倾城身上。
只见她始终低着头，似乎被他们吓到了。倒是她身边那位很像侍女的紫衣女子，不时投来隐晦却恶狠狠的目光，虽然掩饰得很好，但还是被他察觉了。
凤倾城心中早有计较，面上却不动声色。她缓缓抬头，眼中盈满怯懦，声音细软：“各位好汉，小女子乃安阳人氏，此番归乡省亲，身上盘缠带的不多。若不嫌弃，这几匹马你们可赶走，或是……我头上的发簪也请拿去，只求放我和我的护卫们一马？”
她以商量的口吻，向乔非恳求。
借着地上火堆的余光，乔非看清了说话的女子——真好看，她是他长这么大见过最美的女子。
一双丹凤眼此刻正一眨不眨地望着他，眸中流转着害怕的水雾，那双眼睛比星辰还要明亮。
乔非心跳微乱，他稳了稳心神，轻咳一声：“若无许多盘缠也罢，只消将身上现有的交出如何？”
他下意识的放缓语调，生怕吓着眼前这位娇弱姑娘。
（后来的很多年里，乔非无数次回忆起他与凤倾城的初见，每每想起，他都想抽自己：当初到底是哪只眼睛看出她娇弱？导致误判，以至于……）
旁边的络腮胡子眨了眨眼，困惑地看向自家大哥——这态度哪像打劫？倒像……在讨好。
“可我们……身上统共加起来……也不过百余两银子。”
凤倾城满眼祈求地看着乔非，乖巧的模样让他有些心软。
“若好汉不伤我们，我可让护卫这就回去取银子……一千两……不，三千两！我大哥有做些小本生意，虽三千两不易筹集，但想想办法总能筹到。”
“好，那就依你所言。你派哪个护卫回去？余下的人得随你上山。既然你大哥做小本生意……那就两千两吧……”乔非拍板决定。
络腮胡子惊愕地瞪圆了眼：老大竟主动给肥羊减钱？
这哪像土匪，活脱脱就是慈善家！老少土匪们也面面相觑，惊疑不定——老大平日可不是这副模样。
旁边的陈素素早在两人开始对话时就深深地埋下了头，连瞪人的目光也收了回来，生怕一个忍不住笑场，坏了倾城的好事。
她紧紧攥住衣角，努力克制：原来倾城还能这样。寒影、谨行与魏七几人则完全听从命令，半句不插嘴。
“谨行，你去。找我大哥要两千五百两，就说……我无事，只是被几位好汉请去喝茶。切记莫泄露好汉行踪，明白吗？”
凤倾城轻声吩咐道，同时给他递去一个隐晦的眼神。
谨行心领神会，恭敬应声：“是，小姐。”转身欲走。
“慢着！”乔非叫住他，“若你家小姐大哥实在没银子，一千两……也可。”
凤倾城微微一笑，夜色中显得格外温婉：“好汉，您真是太好了！您是我见过最好、最讲理的人。”
她眼中怯懦已悄然褪去，不知何时换上了钦佩。
乔非被她看得有些飘飘然，差点脱口而出：“算了，银子不要了，你们走吧！”。
最后反倒是凤倾城主动伸出双手，示意乔非绑上绳子。
可乔非哪里舍得？看着她那盈盈一握的纤细胳膊，怎么也下不去手。
于是，寒影连同魏七四人被缚住双手，凤倾城却安然坐在马背上——由乔非亲自牵马，陈素素则在一旁跟着慢行。
这诡异地景象让土匪们个个噤若寒蝉：说好的绑架呢？怎么变成老大给人牵马了？
一路上，凤倾城始终有一搭没一搭地与乔非谈笑风生，仿佛故友重逢。
“乔大哥，家中可有婚配？”她满眼好奇地问着牵马人。
“并……并未。”乔非有些结巴。
“乔大哥，不孝有三，无后为大。我观你风流倜傥，俊雅不凡，且已过弱冠之年，该成家了。”凤倾城语带关切。
旁边的络腮胡子等人闻言，也默默点头：这话在理，老大的确是该成家了。
“乔大哥，你……是因何落草为寇的？我观你谈吐不俗，若无不得已的苦衷，想必不会走上这条路？”凤倾城带着心疼的语气又问道。
这个问题让乔非陷入了沉默。
“对不起，乔大哥，我没有别的意思，就是……”见他半天不答，凤倾城急急道歉。
“没事，”乔非深吸一口气，好似在整理思绪，半晌才缓缓开口，“我家本小有营生，吃穿不愁。奈何天有不测，对面开了家同行铺子，起初还好，两家多是良性竞争。
久了，那边因生意始终差我家许多，他们便起了歹心。有一日，顾客在我家出事，因抢救不及身亡，我爹被官府抓去直接进了大牢。我耗尽家财找人打官司——依然无用。我爹最终被问斩。我卖了铺面，通过多方查探才知，那死者本就身患重疾，命不久矣。他们竟花钱雇人来诬陷我家！
我不服，去县衙告状，县太爷却说人证俱全，反判我诬告，一顿板子后便将我扔出来。直到很久以后我才知……那县令的如夫人，是仇家的亲妹妹。所以……”
乔非回头看了一眼马上的女子，眼中悲痛一闪而逝。
“所以，我选了一个月黑风高的夜晚，比今夜还黑，将他一家四口……全杀了。既无处伸冤，无人帮我讨公道，那我便自己来……自那以后，我便落草为寇了。”
凤倾城听完，不再言语。乔非也默默牵马前行。
一众土匪亦陷入深深的沉默。若能好好活下去，谁愿日日过着刀口舔血的日子，老大的过往只不过是他们的一个缩影而已。
天道不仁，以万物为刍狗。
既然刍狗不如，那便奋起反抗，杀出一条生路！
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