巡按府，书房。
身着深灰色短打的杨福，整个人像被狠狠榨干了一般，趴在书桌之上。
在他面前，高高堆着一摞卷宗，厚度着实可观。
这些卷宗，全是从巡按府案卷库搜罗出来的，但凡与常瑾有扯上一点关联，统统被摆在了这里。
自家少爷说，卷宗里的每一处细枝末节，都可能成为查出常瑾死因的关键，所以里面记录的每一个字，都不能放过。
那你倒是放过我啊，换一个人看不行吗……杨福心中委屈。
少爷明明清楚，自己只要一接触这些枯燥乏味的卷宗，瞌睡虫就会立马找上门来，可还是执意让他做这件事。
杨福很怀疑，这肯定是少爷对他今早没叫他起床的惩罚。
看到现在，整整两个时辰了。
此刻的他，眼皮好似坠着千斤重物，沉重得几乎都要睁不开，面前这一堆卷宗五分之一都没看完，那些密密麻麻的文字，如同一只只乱爬的小虫，搅得他头晕眼花。
这滋味，谁懂啊！
“咚咚咚！”
就在这时，书房门被敲响了，昏昏欲睡的杨福，瞬间被这声音惊醒，他赶忙抬手搓揉了几下脸，又整理了一下衣衫。
杨福咳嗽一声，问：“谁啊？”
外面无人回应。
不对啊，自己明明听见了敲门声。
难道是刚才迷迷糊糊睡着了，只是一场梦？
正当他自我怀疑的时候，敲门声再次清脆地响了起来。
“进来！”杨福正襟危坐。
半晌，屋外既不见有人推门而入，也再没有敲门声响起。
巡按府里的人向来规矩，若有事求见，定会出声通报，这敲门之人，只敲不进又不言语，也不进来，难道并非府里之人？
可光天化日之下，谁有这般胆量潜入巡按府，还能避开当值衙役？
突然，杨福脑中冒出一个念头：
大白天的，该不会是撞见鬼了吧？
这个想法一出现，就像一颗石子投入平静的湖面，一圈圈涟漪朝外荡开，根本抑制不住。
杨福感觉头皮发麻，不禁打了个冷颤，他平日里自认为是个堂堂男子汉，天不怕地不怕。
唯独对鬼邪之事惧怕至极。
这一切的根源，还得追溯到小时候，他与自家少爷杨纪一同长大，年幼的杨纪，特别爱讲深山老林里惊悚的鬼怪奇谈，每次都把杨福吓得够呛。
随着年岁渐长，杨纪倒是不再搞这些吓唬人的把戏了，但儿时留下的恐惧，却如同鬼魅一般，紧紧缠绕着杨福，一直延续至今。
正巧，一阵风从窗外倒灌进来，杨福感觉浑身寒意骤起，鸡皮疙瘩爬满了全身。
他心里直发毛，忍不住大声喊道：“来人！”
一阵脚步声迅速传来，紧接着，门开了，一个衙役匆匆进来。
“杨管事，有什么吩咐？”
自从杨纪到陵安任职后，便任命杨福为巡按府管事，只要杨纪不在府中，巡按府大大小小的事务，都交由杨福负责打理。
杨福深吸一口气，问道：“有没有看到什么可疑之人？”
“没有！”那衙役摇了摇头。
“行了，你下去吧！”杨福挥了挥手。
那衙役离开后，杨福心里嘀咕，刚刚那清晰的敲门声，怎么可能是自己听错了呢？
怀着满心的疑惑，他从椅子上站起身来，缓缓走到门边，仔细查看一番，门外确实空无一人，就连地面上也干干净净，没有留下任何脚印。
“难道是我看卷宗太累，出现幻觉了？”
杨福挠挠头，回到椅子上坐下，当目光落在书桌上时，顿时惊得瞪大眼睛，不知何时，书桌上竟然多了一封信。
“这这这……”
他一下从椅子上蹦了起来，膝盖撞在书桌上，疼得他撕心裂肺，发出杀猪般的声音。
外面当值的衙役听到惨叫，还以为巡按府闯入了刺客，一个个拔出腰间朴刀，循声赶来。
众人冲进书房，只见杨管事正抱着膝盖，在地上痛苦地打滚。
带头衙役赶忙跑过去询问：“杨管事，刺客呢？”
什么刺客？
那是鬼，是鬼！杨福在心里呐喊。
要是直白地告诉大家，自己大白天撞鬼了，这事儿一旦传出去，恐怕所有人都会觉得自己疯了。
可要是承认是因为怕鬼，慌里慌张地就撞到膝盖，这也太丢脸了。
以后在这帮手下人面前，哪里还能树立得起威严？
杨福忍着剧痛，强行站起来，双手负后，扫视着众人，一脸严肃地说：
“你们警惕性很高，我们巡按府肩负重任，一举一动都备受关注，需要你们时刻保持敏锐的意识，这次突击反应非常不错，我很满意。”
众人听了杨福的话，心中满是疑惑，但也敢多问。
既然他这么说了，大家也只能应和。
“多谢杨管事夸赞，我们定当继续努力！”带头的衙役恭敬地说道，随后带着其他人退了出去。
杨福一屁股瘫坐在椅子上，疯狂揉着膝盖，额头上布满了豆大的汗珠。
刚刚那一幕太过诡异，回想起来仍心有余悸，他的目光再次落在书桌上那封信上，犹豫再三，还是决定打开看看。
屋外走廊上，几个衙役放慢脚步，彼此靠近，压低声音议论起来。
“哎，杨管事刚才那一出，是不是故意耍我们玩呢？”
“我要是知道他心里想什么，还用在这儿听你废话。”
“我看他抱着膝盖，额头上冷汗直冒，那痛苦的模样，演得也太逼真了吧。”
几个人正说得热闹，带头的衙役猛地回过头，脸色一沉，低声呵斥道：
“都给我把嘴闭上，背后议论上司，你们都不想干了。”
几人乖乖闭嘴，彼此对视一眼，眼神里满是心虚，快步跟上队伍。
刚走到拐角处，背后传来杨管事熟悉的声音：
“你们几个，都给我过来！”
这声音听着很急促，几个衙役心里“咯噔”一下，脸色顿时变得煞白。
说他坏话，被他听见，这下完了。
带头衙役回头，看了眼刚才小声说话的那几个下属，暗暗冷哼一声，硬着头皮，朝着杨管事大步走去。
那几个衙役脑袋耷拉得低低的，灰溜溜地跟在后面，大气都不敢出。
“杨管事，都是属下管……”
带头衙役刚想开口请罪，话才说了半截，就被杨福急切地打断：
“别废话了，你们几个赶紧去马厩把马牵出来，动作麻利点，然后跟我走。”
听到这话，那几人抬起头来，不是问责？
“愣着干什么？还不快去。”带头的衙役大声喝道。
“是！”那几人反应过来，齐声应道，随后小跑离开。
“杨管事，发生了何事？”带头衙役问道。
“杨大人去了永宁镇，有人暗中尾随而去，很可能会对大人不利。”杨福简单解释了一下，问道：
“你刚才想说什么？”
“额……没什么。”
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