听到这个名字，饶是以基利曼万年阅历锤炼出的沉稳心性，他的神情也出现了明显的起伏。
瞳孔微微收缩，身体下意识地前倾了几分，握住数据板的手指不自觉地收紧。
之前，阎罗在帮助黑暗天使击退瓦什托尔对“巨石”的突袭后，曾隐晦地向他提及过，在“巨石”要塞深处，可能沉眠着他的一位兄弟。
当时阎罗还抱怨，想深入探查时，似乎被帝皇的意志阻止了。
现在看来，这一切并非空穴来风，狮王的苏醒，似乎早有征兆，与帝皇的布局，与黑暗天使万年的坚守，都有着千丝万缕的联系。
“莱恩……他现在在哪里？”基利曼的声音带着隐隐的急切。
万年的时光，曾经的兄弟，无论是敌是友，是亲近还是疏离，在此刻帝国风雨飘摇之际，任何一位原体的回归，都意味着难以估量的力量与希望。
阎罗摇了摇头，表示爱莫能助：“不清楚。”
“狮王大人行事向来隐秘，这是第一军团的风格，但我想，该联系您的时候，他自然会联系。”
“至于何时能面对面重逢……”他摊了摊手，“这就不得而知了。”
基利曼陷入了沉默，指尖轻轻敲击着桌面，显然在快速消化着这个惊天消息，并思考着其带来的深远影响。
以他对莱恩的了解，这位兄弟确实习惯于在阴影中行动，他的回归方式，倒也符合其一向的风格。
就在这沉思之际，一道经过多重加密的通讯影像，突兀地接入了马库拉格之耀号的最高权限频道。
信息源的标识，赫然属于黑暗天使军团。
这并非实时通讯请求，而是一段经过特殊加密标记为最高优先级的预录制全息影像传输包。
基利曼微微怔住，看了眼对面老神在在的阎罗，略微迟疑，并没有选择回避，他直接授权了解码与播放。
全息影像在会议室中央缓缓凝聚成型。
那是个高大威严，却带着明显岁月痕迹的身影。
盔甲古朴而沉重，面容刚毅，眼神锐利如鹰隼，深绿色的斗篷仿佛还带着某个古老森林的阴影与湿气。
正是狮王，莱恩·艾尔庄森。
影像的背景是“巨石”要塞某间静室的粗糙石壁，光线刻意调整得有些昏暗，更添几分神秘与肃穆。
影像中的莱恩，目光似乎穿透了时空，精准地“落”在基利曼身上。
他没有立刻开口，而是沉默地凝视了片刻，那目光中带着审视，也带着难以言喻万年光阴沉淀下的复杂情绪。
“罗伯特。”终于，他低沉而沙哑的声音响起，打破了寂静，“当你看到这段影像时，我已知晓龙林星之事的结果，我回来了。”
基利曼凝视着影像，尽管知道这只是录制好的信息，但那过于真实的投影和仿佛能洞悉人心的目光，还是让他不由自主地深吸了口气，努力让自己的声音保持平静，但那份发自内心的震动依旧难以完全掩饰：“莱恩……兄弟，看到你……这真是帝国之幸。”
全息影像中的莱恩微微颔首，像是真的听到了基利曼的回应。
他的嘴角似乎极轻微地牵动了下，那或许可以称之为几乎不存在的转瞬即逝的笑意，又或许只是光影的错觉。
“万年沉睡，未能磨灭忠诚，却也见证了帝国的苦难。”他的语气没有任何客套，直接切入核心，“我已知晓现状。”
“大裂隙，混沌，异形……还有你肩上的摄政之责。”
他的话语顿了顿，仿佛在给基利曼消化的时间，也像是在强调接下来的内容，“第一军团将履行其创立之初的职责。”
“银河西翼的威胁，那些潜藏在阴影中的污秽，以及……某些内部积弊，交由我来肃清，你只需专注于你的战场，以及泰拉那边的……事务。”
这是宣告，也是分担。
没有对基利曼政策的评价，没有对摄政之位的觊觎，只有最直接的责任划分与战斗承诺。
这恰恰是莱恩·艾尔庄森的风格。
直接高效，并且习惯于在他人未必知晓的层面独自承担最沉重的部分。
基利曼的嘴唇动了动，似乎想询问更多细节，比如“内部积弊”具体指什么，但最终化作更实际的问话：“你需要什么支援？”
“暂时不需要。”影像中的莱恩回答得干脆利落，早已预料到这个问题似的，“重整军团，需要时间，清理门户，亦需……特定手段。”
他刻意强调了“清理门户”几个字，目光似乎若有若无地再次扫过基利曼的方向，尽管这只是预设的影像回放，但并未多言，似乎意在让基利曼自己去领会。
“保持通讯渠道畅通即可，帝国的黑夜漫长，但雄狮既已苏醒，必将撕碎一切敢于挡路的敌人。”
他的话语带着钢铁般的决心，最后沉声说道：“为了帝皇，为了人类。”
影像到此戛然而止，化作点点流光消散。
会议室内重归寂静。
基利曼久久地凝视着莱恩影像消失的地方，沉默不语。
但站在旁侧的阎罗却敏锐地注意到，这位一直紧绷着神经的摄政王，那挺得笔直的脊背，似乎微不可察地松弛了一线，紧抿的嘴角，也隐隐地勾动了下，那是混合着欣慰、释然与重新燃起希望的表情。
阎罗在心中暗自偷笑。
很好，这摇摇欲坠的帝国，总算是多了个能扛事能背锅，一起负重前行的人了。
他能理解基利曼此刻的心情，那是终于不再是独自面对无尽黑暗的解脱感。
换做是他自己，面对帝国这个烂得不能再烂的摊子，恐怕早就选择摆烂，找个地方逍遥自在去了。
在气氛因这跨越万年的“重逢”而变得微妙且略带振奋之后，阎罗适时地提出了自己的请求。
“摄政大人，”他依旧是那副虚弱的腔调，“前线之事已暂告段落，我身体略有恢复，感应到……帝皇的呼唤。”
“有一件至关重要的大事，需要我立刻去处理。特来向您报备，需离开一段时间。”
基利曼转过身，深邃的目光落在阎罗身上，带着审视。
他对阎罗的秉性已有相当了解，这家伙肯定又在藏掖着什么，所谓的“帝皇呼唤”八成是个由头。
但他也明白，阎罗身上秘密太多，力量来源成谜，与帝皇的关系更是暧昧不清，强行追问毫无意义。
他沉吟片刻，最终摆了摆手：“去吧，帝国需要每一位忠诚者的力量，以各种形式。”
“但临行前，务必安排好驱灵死域前线的防务，寂静王及其军团，不容小觑。”
阎罗当即回应，语气肯定：“请放心，我已做好安排。”
“我麾下那五艘方舟，将全部留在此地，协同帝国海军布防。”
“此外，我的亲卫，幽冥铁卫与幽冥禁卫，除必要随行人员外，大部也将留守基地，听候调遣。”
这个安排让基利曼有些讶异。
他深知阎罗那些“方舟”和“幽冥卫士”的战斗力非同小可，几乎可以视为阎罗的核心力量。
如今他愿意将大部分力量留下，一方面显示了他对前线防务的重视，另一方面，也似乎暗示着他此次离开并非完全撂挑子。
基利曼点了点头，不再多言。
与这位净化总长相处，他知道分寸在哪里，有些事，不能，也无需追究得太深。
“一切小心。”
阎罗微微躬身，不再多言，转身离开了会议室。
当会议室的门在身后轻轻合拢，只剩下基利曼一人时，他再次将目光投向深邃的虚空，仿佛能穿透舰壁，看到那无尽星辰与隐藏其中的威胁。
但与之前不同的是，他那双总是充满理性计算与沉重负担的蓝色眼眸中，此刻，确实多出了一丝不一样的光芒。
那是久违的名为“希望”与“并非独行”的光芒。
莱恩的回归，如同在漫漫长夜中点亮了一盏无比明亮的新灯塔。
帝国的前路依然艰难，但至少，他不再是唯一掌舵的人了。
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