开武四年的秋末，神都洛阳已染上几分寒意。南华街的紫兰轩内，却暖意融融。
庭院里的兰草被移入了暖房，廊下挂起了厚厚的棉帘，隔绝了外界的冷风。龙天策与玉倾城正围坐在窗边的暖炉旁，手里捧着热茶，看着窗外飘落的零星碎雪，享受着这难得的静谧。
自盱眙归来，已近两月。这两个月，是他们成婚以来最安稳的时光。没有战报，没有案牍，没有朝堂的纷扰，只有彼此相伴的温情。龙天策会陪着玉倾城去街市上挑选冬日的绒线，看着她笨拙地学着为他缝制荷包——尽管针脚歪歪扭扭，他却视若珍宝；玉倾城也会耐着性子听龙天策讲军中的趣事，听他眉飞色舞地描述风影如何用“听声辨位”的本事找到夜凌藏起来的酒坛，嘴角总是噙着温柔的笑意。
“再过些日子，就是除夕了。” 玉倾城捧着温热的茶盏，看着窗外渐渐密集的雪粒，轻声道，“今年，终于能安安稳稳地守岁了。”
龙天策握住她的手，指尖传来温暖的触感：“嗯，到时候咱们在院里堆个雪人，再请明夫子他们来吃顿年夜饭，热热闹闹的。” 他想象着那场景，金发黑眸里满是憧憬。经历过沙场的生死，才更懂得这般平淡日子的可贵。
玉倾城笑着点头，正要说话，院外突然传来一阵急促的马蹄声，打破了这份宁静。马蹄声在紫兰轩门口停下，紧接着是白鸽略带慌张的声音：“姑爷，公主，宫里来人了，说是有紧急军情！”
龙天策与玉倾城对视一眼，心中同时一紧。这等时辰，又是紧急军情，定非小事。
两人快步走出内室，只见一名内侍正立在院中，神色焦急，见了他们，连忙躬身行礼：“龙将军，公主殿下，陛下有旨，请将军即刻入宫！”
“何事如此紧急？” 龙天策沉声问道，心中已有不好的预感。
内侍脸色凝重，压低声音道：“是……是砀山！砀山匪寇郭大麻子作乱，掳掠百姓，残害地方，陛下龙颜大怒！”
“郭大麻子？” 龙天策眉头紧锁。他倒是听过这个名号，据说此人原是砀山一带的泼皮无赖，纠集了一群亡命之徒占山为王，平日里虽也打家劫舍，却从未敢如此猖獗，怎会突然闹出这么大动静？
玉倾城紫眸中闪过一丝冷意：“他做了什么？”
“何止是作乱！” 内侍声音发颤，显然是听闻了极其骇人的事情，“那郭大麻子带着数千匪寇，洗劫了砀山附近三个村落，不仅抢走了所有粮食财物，还……还肆意掳掠妇女，稍有反抗便乱刀砍死！据说……据说有个村子的妇人，被他们……被他们折磨致死，尸体都扔到了河里，简直是……简直是罄竹难书！”
“畜生！” 龙天策猛地攥紧了拳头，指节发白，金发黑眸中瞬间燃起怒火。他最恨的便是这种欺凌妇孺、残害无辜的败类，在北疆时，突厥人若有此等行径，他定会屠尽整个部落！
玉倾城脸色也变得苍白，握着茶杯的手指微微颤抖。她虽久居深闺，却也知晓百姓疾苦，听闻这般暴行，心中亦是愤懑难平：“陛下可有旨意？”
“陛下已震怒，” 内侍连忙道，“令龙将军不必入宫，即刻就近征集兵马，前往砀山平叛，务必将这群匪寇一网打尽，解救被掳百姓，还地方一个安宁！旨意随后便到，将军可先行动身！”
龙天策深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，此刻愤怒无用，当务之急是尽快出兵，早一刻赶到，或许就能多救一些百姓。
“我知道了。” 龙天策转身看向玉倾城，眼中的怒火稍敛，多了几分歉意与不舍，“看来，这安稳日子，又过不成了。”
玉倾城看着他紧绷的侧脸，轻轻摇了摇头，伸手抚平他皱起的眉头：“国事为重，百姓要紧。你去吧，多加小心。” 她的声音依旧平静，却带着一股安定人心的力量，“匪寇虽众，却多是乌合之众，你只需谨慎行事，定能马到成功。”
她顿了顿，又道：“我会即刻让人备些伤药和干粮，让亲兵随你带去。砀山地势复杂，你让风影多留意地形，莫要中了匪寇的埋伏。” 短短几句话，已将该叮嘱的事宜说了个清楚，尽显她的聪慧与镇定。
龙天策心中一暖，俯身轻轻吻了吻她的额头：“等我回来。”
“嗯。” 玉倾城点头，眼中虽有担忧，却无半分拖泥带水。
没有多余的告别，龙天策转身便往外走。
“姑爷，战甲！” 白鸽早已捧着他的战甲和兵器跑了出来，身后还跟着几个闻讯赶来的亲兵。
龙天策接过战甲，在亲兵的帮助下迅速换上。冰冷的铠甲穿上身，瞬间驱散了心底的温情，只余下军人的凛冽与决绝。他系好腰间的弯刀，翻身上马，金发黑眸扫视着早已集结待命的亲兵，沉声道：“传我命令，即刻前往神都卫大营，征集五千兵马，奔赴砀山！告诉夜凌，让他坐镇利刃营，随时听候调遣！”
“是！” 亲兵们齐声应和，声音洪亮。
马蹄声再次响起，这一次，却带着一往无前的气势，冲出紫兰轩，奔向城外。
玉倾城站在廊下，望着他疾驰而去的背影，直到那抹金色的发丝消失在街角，才缓缓收回目光。她拢了拢身上的披风，对白鸽道：“备车，去户部一趟。砀山遭此劫难，百姓定然缺衣少食，我得让他们尽快调拨些粮草物资，待平叛后好安抚灾民。”
战火，总是这般猝不及防地打破平静。
紫兰轩的暖炉依旧烧得旺盛，却再也暖不透因战事而起的寒意。窗外的雪越下越大，仿佛要掩盖世间所有的罪恶。而龙天策的马蹄，正踏雪而行，向着那罪恶滋生的砀山，疾驰而去。
新的篇章，往往伴随着风雨。这一次，他要面对的不是草原上的强敌，而是中原大地上的毒瘤。但无论对手是谁，龙天策知道，自己肩上的责任从未改变——守护这片土地，守护这片土地上的百姓。
砀山的风雪，注定要被他手中的刀，斩开一条通往安宁的道路。
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