谢姮对那卫公子怒道：“她是你妹妹！你怎能这么对她？何况我见她言语清晰……”
那卫公子阴狠狠地道：“我怎么对我的妹妹，是我卫家的家事！萧家也能管得着吗？”
说罢，他忽然阴恻恻的向谢姮逼近，淫笑道：“谢姮，你该庆幸，当年你爹拒了我纳你为妾的提亲。否则，你今日还能站在这里指责我？我一定会让你……”
说着，他目露淫邪，伸手向谢姮脸上摸去。
谢姮被逼退到了墙根，退无可退，正是惊惧失色时，吉常及时赶了过来，一脚将那卫公子踹倒在地。怒吼道：“安敢对我家夫人无礼！”
那卫公子眼看来了个硬茬，恨恨的啐了一口，便与那几名男子一起拖着卫妙仪朝着巷子那头而去。
谢姮心有余悸，眼睁睁地看着挣扎的卫妙仪被拖走……
吉常劝道：“夫人，那个卫家的公子哥儿虽是个混账玩意儿，但那是他们的家事我们管不了。”
绿蔻也道：“是啊，姑娘，那个卫妙仪平日里嚣张跋扈惯了，连陆姑娘都不放在眼里，更是多次给你难堪，我看她有今日也是活该！”
家事，活该。
谢姮心里并没有因两人的劝解而轻松，反而更加沉甸甸的……
她转身进了常来光顾的甘棠斋，那掌柜见了，恭敬问道：“萧夫人今日想吃些什么糕点？”
谢姮摇了摇头，“我不是来吃糕点的，我有一事想问你。”
“夫人请说。”
谢姮沉吟了一下问道：“巷子后头新搬来了一户人家，姓卫，他家有个姑娘是不是患有疯病？”
那掌柜想了想答道：“是有这么一户人家，夜间常能听到那姑娘的嚎叫声，听人说是疯了！”
谢姮思想片刻，脱下了皓腕上的一对玉镯，向那掌柜的问道：“我能否用这对镯子跟您换五十两银子？你放心，这镯子不只值五十两。”
掌柜的奇怪问道：“夫人换银子做什么？”
吉常和绿蔻则惊讶道：“夫人您不会是想送给卫家吧？”
谢姮没有回答，她不知道卫妙仪是真疯假疯，她只能帮这些。
那掌柜的听了便劝道：“夫人，街坊邻居都知道那卫家是倒了霉了，你何苦去招惹他们？
再说，他们那一家子人，看起来不是好惹的，万一以后赖上了，贪得无厌可怎么好？”
谢姮微微垂首，她与卫妙仪的确没什么交情，但若是见死不救，又如何过意得去？
遂道：“多谢你的好心提醒，能否帮我换下银子？我想这些银子或许能帮到她，她若是有病便治病，若是无病也可做些买卖，有个营生。”
那掌柜见她心意已决，叹了一口气，说道：
“夫人既然铁了心，那我便不劝了。镯子夫人收起来，这五十两算是借给夫人的。夫人在小可这铺子光顾多年，必不会哄骗我们。
而且，夫人若是真想帮那姑娘，这银子还是直接给那姑娘为好。夫人若能信得过小可，小可这两日伺机看看能否将银子交给那姑娘。”
谢姮听了面露感激，连忙谢道：“自然信得过，掌柜的放心，我明日便将银子送过来。”
那掌柜说道：“夫人心善，又照顾小可生意多年，举手之劳而已，夫人不必挂心。”
谢姮又道了谢，随后领着绿蔻和吉常出了甘棠斋，朝兴昙庵去了。
晚间，吉常自然将此事禀报给了萧业，萧业一言不发。
只是听到谢姮差点儿被调戏时，脸色阴沉得能滴出水来。
吉常本以为他会大发雷霆，但他只消片刻便神色如常，淡淡回道：“按计划施行。”
次日，谢姮零零整整凑了一百两银子，正要让吉常给甘棠斋的掌柜送去时，有丫头来后宅禀报：“有位贺掌柜，说是有要事向夫人禀报！”
贺掌柜，便是那甘棠斋的掌柜。
谢姮听了，遂带着银两，领着冯嬷嬷和绿蔻去了前厅。
孟院公领着贺掌柜走了进来。
谢姮向他说道：“有劳贺掌柜了，我正要着人将银子给你送过去，不是五十两，是一百两。”
说着，便示意绿蔻将银子递过去。
贺掌柜连忙摆摆手，“不不，我不是来拿银子的！”
谢姮微微蹙眉，以为他反悔了。“那贺掌柜前来是？”
“我来，是想告诉夫人一个消息。”
“什么消息？”
“卫家那姑娘死了！”
“什么？”
谢姮在几案后坐着，惊得身子僵直。
绿蔻也吓了一跳，“昨个儿不还好好的，我看她还挺有力气，不像是有急病的样子，怎么就死了呢？”
“这……”贺掌柜欲言又止。
谢姮缓了过来，追问道：“她是怎么死的？”
贺掌柜如实答道：“听说是昨夜失足落水，淹死的！”
绿蔻接口说道：“这倒有可能，昨日看她那疯癫的样子，很可能是疯了。”
谢姮面容凝肃沉重，若有所思。
卫妙仪真疯了吗？她虽然举止有些疯癫，可是她却认出了她，叫出了她的名字，还称她是萧夫人。真的是疯了吗？
贺掌柜见谢姮这副模样，有心安慰，犹豫片刻后，吞吞吐吐道：“夫人，恕小可直言，她死了……倒还干净了！”
谢姮闻言，水眸圆睁，她知道贺掌柜向来厚道，断不会无缘无故说出这么冷血的话。“什么意思？为什么她死了倒还干净了？”
贺掌柜垂下头，面有难色，“夫人还是别问了，总之，人死不能复生，夫人与她相识一场，也算是尽心了，只是她没那个命！”
谢姮听闻此话，便知必有隐情，焦急追问道：“你把话说清楚，卫妙仪是不是没疯？”
贺掌柜叹了口气，握了握苍老的手，不知如何作答。
绿蔻和冯嬷嬷见了，便道：“你就说了吧，话到了这个份上，再不说，夫人怎能宽下心来！”
贺掌柜老脸上现出为难之色，长叹一口气，“并非我不愿说，只是这……夫人出身官宦，向来养尊处优，哪里知道市井阴暗的险恶！我怕说出来，污了夫人的耳朵。”
谢姮似乎有些明白了他的意思，卫妙仪定是遭到了不测！或许是卫家的人嫌她是个麻烦，才让她“失足”落了水……
想到这里，她脸色有些苍白，为自己这个大胆的猜测而震惊，那是她的亲人，真的会这么狠心吗？
便道：“你说！如实说来！卫妙仪是不是并非失足落水？”
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