奉城,北方军总司令部。
自华南虎贲师在新民以东取得大捷的消息传开后,这座原本被悲观笼罩的建筑仿佛被注入了一剂强心针。
虽然前线战局依然严峻,但那种濒临崩溃的绝望感已然消散,取而代之的是一种背水一战的决绝和一丝微弱的希望。
张双喜的脸上多日来第一次有了些许血色,他站在巨大的作战地图前,目光灼灼。
地图上,代表华南虎贲师的红色箭头如同一柄锋利的尖刀,牢牢钉在柳河桥地域,虽进展放缓,却死死扼住了日军第二师团向奉天侧后迂回的咽喉。
“少帅,李天霞来电,柳河桥日军抵抗异常顽强,他们正在调整战术,以正面牵制、侧翼渗透的方式消耗敌军,寻求突破。”
参谋长周伟指着地图汇报着当前的战场近况。
“日军第二师团主力似乎有后撤调整部署的迹象,其正面对我军的压力有所减轻。”
“告诉李天霞,不要急躁,稳扎稳打!他的任务不是孤军深入,是钉死敌人,为我们争取时间!”
张双喜沉声吩咐道,随即转向其他参谋开口。
“命令正面的第七旅、独立第十二旅,抓住日军后撤的机会,给我狠狠地反击!哪怕收复一尺土地,也要打出我北方军的气势!不能让华南的兄弟部队孤军奋战!”
命令迅速下达,奉城外围的枪炮声再次激烈起来。
北方军将士们借着虎贲师大捷的余威,向当面的日军发起了凶猛的反扑。
虽然装备和训练仍处劣势,但士气的提升是显而易见的,战斗变得空前惨烈。
然而,在这表面战局似乎有所转机之际,暗流却在更深层次涌动。
一份来自南方金陵的加密电报送到了张双喜的案头。
电文以军事委员会委员长蒋瑞元的名义发出,先是高度赞扬了北方军民(包括张双喜本人)的英勇抗战精神,以及华南友军(邓贤部)的辉煌战绩,声称此战“扬我国威,振奋人心”。
但电文后半部分,语气则变得语重心长:
“……然抗战乃长期之事业,非一城一地之得失可论成败。今敌势仍强,我各部宜统筹规划,避免浪战,以保存国力,持久消耗……为统一指挥,便利补给计,望双喜兄及华南邓公,能将所属参战部队之详细编制、装备清单、人员实力及后续作战计划,详报军委会,以便中央统筹全局,合理调配援军及物资……”
电文措辞客气,但其中的意图,张双喜岂能看不明白?这分明是借着嘉奖和“统一指挥”的名义,来摸底细,甚至试图插手具体的作战指挥。
“哼!”
张双喜将电报拍在桌上,脸上闪过一丝怒意后愤然开口。
“都什么时候了,还想着这些!”
他深知蒋瑞元对邓贤的忌惮,也明白这位委员长试图将全国抗战力量都纳入其麾下的迫切心情。
但在眼下日军重兵压境的关头,这种来自后方的掣肘,让他感到无比烦躁和无奈。
“司令,如何回复?”
周伟十分谨慎地开口询问道。
张双喜在思量片刻后,冷声答道:“回电:感谢委员长关怀与嘉奖。我军正与敌浴血奋战,详情容后细报。目前战事紧急,一切以击退当面之敌为要,具体作战事宜,仍由前线将领临机决断。至于补给……恳请中央速拨弹药粮秣,以解燃眉之急!”
他选择了一种不卑不亢、以战事紧急为由进行软性拖延的策略。
他不能在这个时候与蒋瑞元彻底撕破脸,毕竟这中央的大义名分和潜在的补给渠道仍然重要,但他也绝不会轻易交出指挥权,更不会将邓贤部队的底细和盘托出。
几乎在同一时间,在羊州的邓贤,也收到了内容相似的电文,以及更多关于蒋瑞元暗中调动、试图掺沙子的情报。
羊州绥靖公署,深夜的会议室依然灯火通明。
邓贤看着叶怀瑾汇总来的情报,嘴角泛起一丝冷峭的笑意。
“老蒋这是坐不住了。我们这一拳打出去,不仅打疼了扶桑人,也让他感到了不安。”
陈念和在了解情况后也是皱眉说道:“大帅,蒋瑞元一面要求我们上报详细编制和计划,一面又催促其嫡系部队向华北移动,甚至还试图通过某些渠道,与我们前线部队的将领进行私下接触。其心可诛啊!”
“无妨。”
邓贤摆摆手,面色从容的开口。
“他忌惮是正常的。我们展现出的实力,超出了他的认知范畴。他现在就像一个人突然看到邻居家拿出了他从未见过的先进武器,既羡慕,又害怕,更想搞清楚底细,甚至想据为己有或加以控制。”
邓贤说着站起身,走到巨大的全国地图前,目光中透露着深邃。
“他的这些小动作,在意料之中。当前,我们的核心目标只有一个——以最快的速度,最狠的力度,重创乃至击溃关东军主力于辽南地区!只有取得决定性的战场胜利,我们才能掌握绝对主动,无论是面对扶桑人,还是应对国内的政治博弈!”
“告诉李天霞,不必理会后方这些杂音,专心打好他的仗!我要他在一周内,必须拿下柳河桥,威胁辽阳!”
“命令海军,加强对黄海、渤海水域的封锁和破交作战,尽可能迟滞日军从本土和朝鲜向北方增援的速度!”
“空军要加大出击强度和新式战机的轮换,保持对日军的空中压力,并重点侦察日军援军的动向!”
“通知后勤部门,启动第二批、第三批援张物资的输送,要快!要隐蔽!我们也要要让他小六子没有后顾之忧!”
邓贤的思路非常清晰。
在绝对的实力和辉煌的战绩面前,一切阴谋诡计和政治掣肘都是苍白无力的。
他要用连绵不断的胜利,如同重锤般砸碎日军的进攻势头,也砸掉蒋介石那不切实际的想法。
战争的胜负,最终还是要靠前线的将士用钢铁和鲜血来决定。
而他,对自己多年积蓄的力量,有着充分的信心。
就在邓贤运筹帷幄,张双喜勉力支撑,蒋瑞元暗中布局的同时,战争的另一方——日本,也正以前所未有的效率和狠厉,做出他们的反应。
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