这边褚浔阳的话刚撂下，那谷地外头的弓箭手也终于是放完了最后的一批箭，止了声势。
空旷的谷地里瞬间安静了下来，除了过往的风声就再无其他。
南华太子的目色冷凝，目光一瞬不瞬的盯着她。
那少女的面目清冷，漠然之中却给人一种不可忽视的影响力。
李维下意识的屏住呼吸，目光在自家主子和对面的褚浔阳之间隐晦的飘来飘去。
褚浔阳面无表情的往旁边稍稍移开了视线，手里摆弄着马鞭，继续慢慢说道：“你朝中是个什么处境自己十分清楚，至于你为什么能在这个储君之位上一直坐到今天，其中内因更是明白。做了这么多年的戏才好不容易保住的地位，你真的确定今天要在这里为了和本宫置这一时之气就全部都放弃吗？”
她的语气很淡也很凉，却无讥诮之意，只是在以一种最为平静客观的姿态陈述一个事实。
“正因为你庸碌，不出彩，陈皇后才会一直放心的扶植你，直到今天。”褚浔阳道，说话间眸子一转，唇角就扬起了一个弧度，“你真的觉得在这个时候让他们探到你的底细合适吗？”
这位而南华太子的母族本姓周，往前推算十几二十年，周氏是南华国中当之无愧的第一大族，周氏女入宫即被封后，其父拜建威大将军，掌百万兵权，可谓风头无两。
南华现任的皇帝性格软弱，本来是无所建树的一个人，但是泥人也有三分土性，眼见着周氏一族做大，隐隐有功高盖主之势，这位庸碌无为的南华天子终于在他的有生之年做了一件手腕了得的大事——
利用后宫女人之间的争斗大做文章，皇后周氏在他刻意的纵容和袒护之下大肆镇压后宫嫔妃，数年间害死了妃嫔皇嗣无数。
待到时机成熟，一直对此态度模糊的皇帝却是一反常态突然发难。
周皇后因为善妒暴戾之名被废，随后后宫积怨已深的女人们群起而攻之，各后妃背后的母家纷纷落井下石，罗列了周家十六项大罪。
南华皇帝于是一改往日里昏聩无能的作风，以雷霆手段罢免抄灭了整个周氏一族，短短一月之间，南华第一世家就自王座之侧陨落，阖族获罪，或是被斩首或是被流放，一败涂地。
皇后所出的三皇子时年不过两岁稚龄，但是因为之前皇帝被周家威压，已经被立为储君。
南华皇帝对自己的这个儿子虽然没有赶尽杀绝，但也是十分的厌恶，奈何之前因为周皇后的作为，他膝下子嗣凋零，大皇子早殇，二皇子和四王子也是资质平平，就暂且耽搁了下来。
三年之后，后宫再次充盈，皇帝的子嗣也逐渐繁盛了起来。
南华皇帝正待考虑要重立太子的时候，继后陈氏却因为被诊出终身无孕，权衡之下就自请将太子带在了身边亲自抚育。
皇帝思忖之下，还是对周氏一族心存忌惮，干脆降旨将周家流放在外的部族全部剿灭。
有了周氏一族的前车之鉴，此后南华皇帝后宫里的女人们心有余悸，各大世家也都跟着消停不少。
此后一十六年，且不说背地里如何，最起码在明面上南华皇帝的统治是十分稳固的，并且自认为是将自己后宫的所有女人和儿子们都牢牢掌握在手。
南华太子并非庸才，自幼就被太傅赞为聪慧，正是因为如此，南华皇帝曾数次想要废黜储君另立他人，最后都又权衡着放弃。
而最近几年，随着皇子们逐渐长成，出类拔萃的也跟着凸现出来。
少年稳重的四皇子和聪慧机智的六皇子呼声渐高，可是相对而言，这位太子殿下的口碑就不怎么样了。
倒不是说他如何的昏聩无能，只是在处事手段上不懂变通，几次三番下来大错不见，小错连连，经常被皇帝训斥的狗血淋头。
不过因为陈皇后力保，再加上皇帝自己似乎也存了点儿隐秘的心思，他的太子之位却是一直稳固，就这么不上不下的半挂在了那里。
没有母族的支持，完全被养母拿捏在手，在皇帝那里又不十分得宠。
这位南华太子的处境——
其实并不如表面看上去的这般荣光。
可就是这样——
这个储君的位置他还就是稳稳的坐了二十年，任凭他的那些兄弟再如何的使尽手段，最起码到目前为止，还是无人可以撼动的。
所有人都觉得他座下的那把椅子坐的摇摇晃晃，随时可能倾覆，却唯有眼前的这个少女目光犀利，将他隐藏至深的底牌都看出来了。
“迷惑皇帝，利用陈氏一族来为你保驾护航，那帝后两人却都还沾沾自喜，自认为是将你拿捏的死死的，殊不知他们却是早被玩弄于股掌之间了，如果一旦叫他们知道自己被被骗，后果会是怎样，还需要我来多说吗？”褚浔阳看着南华太子脸上变化莫名的表情，“我拿南华的五座城池，换你太子殿下继续一帆风顺的做你的一国储君，怎么看你都没损失。”
南华太子的神色阴郁，藏在袖子底下的手指死死的攥着，半晌才是深吸一口气，冷声道：“什么话都让你说了，本宫还能再说什么？不过你也别指望着糊弄我，长水郡这区区五座城池算什么？你想要，本宫就是拱手让你又如何？只是么——你不会不知道强取我国中五座城池这意味着什么——”
他说着，顿了一下，眼中神情就带了几分冷蔑，负手往旁边走过去两步道：“以区区五座城池换两国之间一发不可收拾的连年恶战？本宫是无所谓，可是西越才建国多久？就连皇帝的龙椅都还没完全坐热，更别说是西越太子的地位也不稳固。你在这个时候挑衅树敌，是真的不准备叫你父亲的日子好过了是吧？”
“这些事，不用你操心。”褚浔阳道：“本宫和你之间也不想废话，这一次的事，我不是针对你，要么你就识趣点，早点从这个泥潭里抽身，要么——下次见面的时候，本宫就没这么好说话了！”
说话间她留在谷地之外的八名弓箭手已经重新整装完毕，打马走了过来。
想着方才被她逼迫狼狈不堪的那一幕，南华太子胸中就又是一阵气闷。
不过褚浔阳的话太有针对性，他的目光一闪，忽而就明白了什么，不可思议的冷笑了一声道：“昨天崖下埋伏袭击你的不是褚信的人？难道——”
他自己兀自说着，又觉得不可信的讽笑出声，“难道你还以为是我皇陛下为你设的局吗？褚浔阳，就凭你这个一个乳臭未干的丫头，你也别太看得起你自己了！”
褚浔阳要占他南华五座城池是假，她这分明就是在借故对南华皇帝示威挑衅。
一个被娇宠的不知道天高地厚的小丫头罢了，她哪儿来的心思，居然有胆子公然和南华的一国之君叫板？
南华太子的神色鄙夷，却一直留了一点眼角的余光在打量对面褚浔阳的一举一动。
褚浔阳垂眸把玩着手里马鞭，唇角亦是不觉扬起一抹冰冷而讽刺的笑容。
“最迟明晚，你若执意不走，大家就兵戎相见好了！”褚浔阳道，不再和他多言，说完就调转了马头，不紧不慢的策马款步离开。
风声猎猎，卷起她身后墨发飞扬，合着飞舞的裙裾，那一个背影，看上去如是一副逐渐融入梦境的风景画，不很唯美，可是落在眼眸里就存在成为亘古的永恒。
似乎——
一旦入了心入了眼，就再难以抹除忘却。
这少女，的确是与众不同的。
看着她那一行人慢慢走远，李维这才缓慢的找回了自己的思绪，往南华太子身后凑了凑，斟酌着开口道：“殿下，这浔阳郡主好似不是开玩笑的。”
南华太子的面目清冷，眼底闪着幽暗的冷光从远处收回目光，斜睨了一眼他提在手里的那个黑布袋。
李维会意，将布袋打开了看了，里面圆滚滚的四颗头颅，还大抵看着都有几分眼熟。
“这是——”李维倒抽一口凉气，面部肌肉僵硬，“好像是六殿下的人！”
南华太子却是十分泰然，只就冷漠的看了眼就又移开了视线——
褚浔阳这是要在威吓警告他？
这些人都是从军营尾随他过来的。
他起初没叫李维处理掉，就还是为了麻痹自家六弟，可是褚浔阳却一声不吭的出手——
六皇子的人被杀，势必是要对他起疑和防备了。
“这个丫头的做法十分的古怪，再叫人去查，本宫要知道她这么不遗余力不计后果的原因！”南华太子冷冷道，抬手捂住了左臂上还在往外冒血的伤口，“西越太子的这一双儿女都非等闲，绝对不会无缘无故做出这样不计后果的事。”
哪怕只是为了不给褚易安惹麻烦，褚浔阳也不该在这里如此高调行事，把矛头直指南华皇帝。
“是！”李维谨慎的应了，斟酌再三还是忍不住的开口道：“殿下，那我们——”
“老六不是冲着这里的兵权来的吗？本宫就成全了他好了！”南华太子道，转身往回走，翻山上马之后才又继续道：“天黑之前把风声放出去，就说父皇因为军中变故动了雷霆之怒了！”
“属下明白！”李维答应着，一行人打马原路返回。
*
和南华太子会面之后，褚浔阳就回了西越军营，刚刚翻下马背要进帐篷，不经意的抬头，却见旁边不远处的栅栏前面褚其炎长身而立的身影。
褚浔阳迟疑了一下，还是走了过去，径自走到他身边，中间隔开了一个人的间距和他并肩而立，道：“你找我有事？”
“睿亲王一旦回京，这里是战事陛下必定是要重新筹划布置了，你对这里的兵权不是一直都有想法？这个节骨眼上却不寻一个稳妥的法子保住琪枫在军中的地位，这样大张旗鼓的激起战事，是要逼着陛下再度换帅吗？”褚其炎道，并没有回头看他，他语气带着惯常的冷然和平稳，而看不出任何一丝额外的情绪，“一旦军中大换血，这一次陛下心有余悸必定多加防备，你又有多大的把握可以重新掌权？这样的意气用事，反而不像是你褚浔阳了！”
褚浔阳没有揭露睿亲王里通外敌的丑事，那么这件事最终落到皇帝的御案上，所呈现的就只能是楚州军方被敌人渗透，险些酿成大祸。
以皇帝多疑的性格，下一步势必要将整个军中大换血，全部重新整顿。
本来这里的差事最后可能会落到他和褚琪枫这两个首次涉足军方的年轻皇族成员身上，可是褚浔阳这么有恃无恐的一搅局，皇帝势必要动怒，重新再换了别的人来。
“你这到底是关心我的去留，还是在为自己即将失之交臂的机会惋惜？”褚浔阳冷笑，同样也没看他，只将目光落在远处的天际，“有这个功夫关心我，还是想想你自己的事情该要怎么善后吧。你收买霍罡谋害罗毅的事可是落了天大的把柄在霍罡手上，一旦抖出来，皇后的整个母族都不会和你善罢甘休。我的危机还在路上，而你——你现在实在不该是有闲心来跟我说教的时候！”
褚其炎的唇角弯了弯，牵起一抹自嘲的笑意。
当初他是费了极大的力气才争取到了霍罡，并且把罗毅的事情做的天衣无缝，虽然当时的确是给东宫方面造成了不小的困扰，可是现在落了这么大的把柄在霍罡手里——
一旦霍罡翻脸，后果可就严重了。
“霍罡是什么人你也很清楚，他掌军权十几年，在他身上，暗杀灭口这一套——不提也罢！”褚浔阳又道，终于自远处收回了视线，看向他，“现在可不是你在这里给我使绊子的时候，当务之急还是先去把你自己后院的火给灭掉吧，你就不担心再耽搁下去，下回回京会是得要陛下的一道圣旨将你五花大绑带回去过堂吗？”
感觉到她落在自己脸上的视线，褚其炎的眉头就是隐约的皱了一下。
他转身面对她，墨色渲染的眸子里光影深邃，“浔阳，你我之间，就一定要争一个你死我活吗？”
“你不是对皇位势在必得？”褚浔阳的唇角一勾，言辞犀利的反问。
褚其炎也觉得心虚，仍是望定了她，道：“可是你不是！”
褚浔阳微愣，有那么片刻的功夫似是没有反应过来他话中深意。
褚其炎只是看着她，眼中神色浓厚而幽深，“曾经一度我也以为你野心勃勃，一定要在这天下大位之上拔一个头筹，可是现在事实证明，却不尽然是这样的。你也会意气用事，你也会不顾大局，你也会为了一己之私，不计前程不计后果去与人争勇斗狠。这天下，这皇位，在你眼里算什么？你以前要争，不过因为是将它视为用来保障你父兄安身立命的手段而已。现在看来——你我之间这个敌对的立场，似乎也不全是没有机会变通的。”
褚其炎说着，唇角弯起的那一抹笑容却是逐渐趋于真实。
因为大位之争，他一直都以为他和褚浔阳对立的立场天定，可是经过这一次的事情才意外发现，这少女看似无坚不摧的外表也并不是完全不可破除的。
只是深究起了其中内因，他刚刚明亮了一瞬的眼神就又不觉得跟着一黯，再度恢复了冷然，讽刺道：“就为了一个延陵君就足以让你方寸大乱，浔阳，我以前一直觉得你不是这样的人，你理智，骄傲，你清冷，岑贵，我以为你的心胸开阔，可容这这天下万物疆土，今时今日这样的你——”
褚其炎的话只说到一半就轻轻一叹，戛然而止。
后面的话，就连他自己都不知道该是如何继续。
他一直将她视作一个站在云端，可以和男儿比心胸比气度的豁达女子，可是只在一夕之间却愕然发现这一切竟然不过都的表象——
区区一个延陵君，就让她一反常态，整个人仿佛疯魔了一般！
是的，他是觉得褚浔阳疯了！
虽然这一昼夜以来她所做的任何事都有条不紊，看上去理智自持又无懈可击，他却能清楚的感觉到从她骨子里散发出来的那种疯狂杀戮的气息。
虽然也是极其的不愿意承认，但终究也还是不得不正视这样的事实——
因为延陵君遇险，已经是将这个丫头内心隐藏的不为人知的一面性格引爆了出来。
终究——
她也不过一个寻常女子罢了！
“我的野心，从来就没有那么大！”褚浔阳移开了视线，转身往帐篷门口走去。
褚其炎回转身去看着她的背影，唇角紧紧的抿成了一条线，直至褚浔阳抬手去掀那毡门的时候他才忽而苦笑一声，又再背转身去，开口道：“我会在京城等你！”
褚浔阳的手指落在那毡门之上，莫名一顿，最终却也不曾回头，掀开毡门走了出去。
褚其炎迎风而立，看着远处林立一片的帐篷，许久，他闭上眼，又再冷冷的笑了一声。
她只是一个有着七情六欲的寻常女子，就是因为这般寻常，才将她雷厉风行的那一面性格反衬得那样夺目而不同。
李林在附近找了一圈，终于看到他的时候便是松了口气，快走了过来，道：“世子，行装都已经打点好了，我们什么时候启程？”
“这就走吧！”褚其炎重新睁开眼，眼中神色清明一片，还是那个冷峻又稳重的南河王世子。
霍罡那里的事半分也不能耽搁，赶在褚浔阳被这里的事情绊住的间隙，他必须抢先一步赶回去处理。
“可是没有皇上的谕令，就这样擅自回京，真的可以吗？”李林忧虑说道。
“没关系！”褚其炎道，举步往前走去，“用不了几天他就没心思注意我的任何举动了，说起来——”
他说着，就又回头，深深的看了眼身后帐篷，“我还得要谢谢这个丫头！”
说完就头也不回的大步离开。
*
帐子里，褚浔阳展开一幅地图专心的研究，再不曾在意任何其他的人和事。
她自己在帐篷里呆了大半个时辰就又走了出来，这一次却是谁都没带，孤身一人打马出营。
褚琪枫坐在自己的帐篷里，听着外面她策马经过的动静，抬手用力的捏了捏眉心，对身边侍卫问道：“出去搜救的人都撤回来了吗？”
“是！”那侍卫回道：“到中午之后就都相继回来了。”
褚琪枫又沉默了一阵，不得不承认，他是真的很不愿意提及那人的名字，可是眼前是这个情况，也是容不得他逃避的，最后还是迟疑着问道：“没事吗？”
那侍卫反应了一下才明白过来他话中所指，垂首回道：“这个还不十分清楚，派出去帮忙的士兵都没有亲见延陵大人本人，不过郡主既然是把大家都打发回来了，延陵大人就应该是无碍了，只是——不知道他的人现在哪里！”
那侍卫说着又犹豫了一下，方才又试探道：“郡王爷若是实在不放心，不如派人跟着郡主一起去吧！”
褚琪枫苦涩一笑，却是不置可否，随后却是直接岔开了话题道：“褚其炎已经准备回京了？”
“是！”那侍卫回道：“半刻钟之前已经启程了。”
楚州这里的军权得来不易，不管是他还是褚其炎都十分珍惜这一次的机会，可是现在却成了鸡肋，谁都没什么过分的心思了，恨不能马上回京才好。
“南河王世子一旦回京，京中形势势必有变化，郡王爷，我们是不是也尽早启程？”那侍卫思忖着打量褚琪枫的脸色。
“再等等！”褚琪枫却是挥了挥手。
褚浔阳现如今的这个样子叫他着实是不放心，哪怕京城方面的事情再如何的十万火急，也都不放心把褚浔阳一个人留在这里。
那侍卫也不好再多说什么，见他再没有别的吩咐，就先退了出去。
*
褚浔阳回来的时候已经是下半夜，刚刚进了帐子，外面却是曾奇带着葛先生求见。
他两人是褚易安吩咐过来接应褚琪枫的，之前褚琪枫在去往昌州接运粮草的途中出事，两人就直接奔赴了昌州去处理内鬼这一来一去之间，回来才知道军营里出了这么大的事。
“郡主！”曾奇快走进来，神色凝重又带了几分焦虑。
“你们见过哥哥了吗？”褚浔阳问道，走过去桌子旁边给自己倒了杯水，随口问道。
“是！”曾奇回道：“昌州那边的事情已经料理妥当了，相关人等也已经转交官府，派人押解回京去给陛下发落了。”
“嗯！”既然暂时没有准备动褚信，褚浔阳对这会儿也就不甚关系，走到书案前取了一打之前她做了标记的草图交给了葛先生道：“这份东西先生带过去和几位参将再商量一下，如果没有问题的话，就给我调派人手过来，我有急用。”
葛先生将那打图纸拿在手里，先是大致的翻了一遍，紧跟着就是猛地提了口气，讶然道：“郡主要连夜偷袭南华军营？”
“南华朝中有异动，因为阵前斩帅一事，南华太子受到了不小的冲击，据说今天入夜之后就已经仓促赶着回京去给皇帝解释了，现在他军中主事是六皇子。”褚浔阳道，神色淡淡，并没有多少凝重的表情，手里捏着个瓷杯轻轻的晃了晃，“咱们京城方面的事情也刻不容缓，如果真要明刀明枪的从战场上定输赢就太浪费时间了，现在非常时期，本宫需要速战速决。”
葛先生是知道褚易安对这浔阳郡主纵容的紧，虽然这里是楚州军营，但是没了睿亲王，褚其炎也回京了，这里就是褚琪枫最大。
换而言之，褚浔阳的主，没人能做！
他不好说什么，就朝曾奇看过去一眼。
“郡主，您这是要——”曾奇也知道这事情太大，不免忧虑，“一旦这样做了，南华皇帝势必被激怒，届时后患无穷，皇上那里怕是不好交代！”
“谁在乎？”褚浔阳不以为然的冷嗤一声，“两军对垒，恶战连连，本宫以非常手段逼退敌军，夺下对方的城池以振军心，难道陛下还要降罪于我不成？”
这些年南华和西越之间的战事一直焦灼不前，在楚州城这里虽然间或的就要打上一仗，但是双方胜负都没有太大的差异。
一则是西越建国的年月尚短，褚沛没有太多的精力可以浪费在战事上，二来南华方面的皇帝也在观望——
毕竟当初从大荣手中窃国的时候褚沛手段了得，南华的那位庸碌无为的君主也在考虑这个人到底是不是他能一次不计后果招惹的。
所以虽然双方都为了自己的颜面，不肯主动出面调停，这里的战场保留的还是十分默契的。
褚浔阳的话堵的曾奇和葛先生都是哑口无言，两人神色凝重的互相对望了一眼，终究也是没有多说什么。
“是，属下这就去办！”葛先生当先的一拱手，退了出去。
褚浔阳走到案后坐下，从书册底下抽出地图展开。
曾奇走过去，道：“郡主，此事您真的不需要再考虑了吗？”
“几座城池而已，南华皇帝若有自知之明的话，就该知道是我的为了什么，他自己使了阴私手段在先，怎的还不许我讨债了？”褚浔阳道，手指压在地图上认真的揣摩这一带的地势，“他优柔寡断，明明觊觎楚州城已久却迟迟不动，本宫可没他那么多的顾虑，真要动起干戈来，谁倾了谁的城池，谁灭了谁的国也都不过是靠着彼此的实力说话，技不如人就自认倒霉好了！”
“郡主！”曾奇从来都知道自家这位小主子的心思大，这会儿也唯有苦笑而已，“这应当不是延陵大人的意思吧？他那一门为了保他安全无虞的活到今天，也算是不遗余力了，一旦戳破了这层窗户纸，只怕他那里也会难做，您——是不是再考虑一下！”
褚浔阳的手指压在桌面上骤然停顿了一下，眼底光线晦暗一闪，随后就又恢复如常道：“我的作为，和他没有关系！”
正是因为他不能做也不想做，可是隐忍退让至此，终还是要承受南华皇帝不遗余力的算计。
这样所谓的妥协——
就只能逼迫着对方更加得寸进尺罢了！
而且对方既然已经寻到了延陵君的踪迹，那么一击不成也绝对不会就此销声匿迹，还会再有下一次。
这种事——
除了以暴制暴，还能如何？
所谓的一国之君，哪个不是拿着强权压人？去和他们讲道理吗？还是直接撂倒了干脆！
当你站着，而他跪着甚至是趴在地上的时候，所谓皇权——
也就不过一纸空文罢了！
曾奇心里一阵又一阵的发苦——
自家郡主这是存了心要逼反延陵大人，他也半点法子也没有。
无奈的摇了摇头，曾奇就退了出去。
*
南华太子连夜出营，折返回京。
虽然知道这一趟他是势在必行，可是想着之前褚浔阳的种种作为，南华太子也还是一阵一阵的气闷，总觉得这么离开很有些灰溜溜的感觉，怎么都叫他觉得窝火。
李维留在后面善后，是在两个时辰之后才追上他的。
“叫你查的事情有眉目了？”南华太子问道。
“是！”李维点头，正色道：“殿下所料不错，之前在我们军营纵火的确是浔阳郡主的手笔，属下派了人手在军营周遭都仔细的探查过，在离营五里外的地方发现了一处从峭壁边上延伸过来的隐蔽小径，她的人应当就是取道从那里过来的。”
“是么？”南华太子闻言，忽然就笑了，并且这一笑还是一扫之前的沉闷之气，分外的痛快。
李维被他笑的莫名其妙，想着这一整天他都阴沉沉的脸色不免忧心——
自家殿下别是被浔阳郡主给刺激出什么毛病了吧？
这边他忧心忡忡却又不敢贸然追问，一行人连夜赶路，直奔回京。
南华军营那边六皇子本来还在谋算着如何夺得这边的兵权，莫名其妙的突然就被一个馅饼从天而降，砸的头晕眼花。
他一时间也有些心里不安，就召集了幕僚就此很是研究了一阵，直至深夜才回了帅帐休息。
不想刚一进门就从后面结结实实的挨了一闷棍。
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