那名叫刘昌的吏员抬起头，嘴唇哆嗦了几下，似乎难以启齿。
他身旁一个性子更急的吏员，却已经忍不住了，噗通一声就跪了下来。
“夏大人！您行行好，救救我们吧！”
这突如其来的一跪，把王吏员和袁武都吓了一跳。
袁武下意识地上前一步，挡在了夏沐和那人中间。
夏沐皱了皱眉：
“这位大人，你这是做什么？有话起来说。”
那跪地的吏员却只是一个劲地磕头，声音里已经带上了哭腔：
“夏大人，我们实在是没办法了！昨夜一场大雪，我们营里……
我们营里已经有十几个体弱的老人孩子染上了风寒，高烧不退！
营里缺医少药，连取暖的柴火都不够了！
再这么下去，怕是要冻死不少人！！！”
刘昌的脸上也流露出悲戚之色，他闭了闭眼，再次对着夏沐深深一揖，声音沙哑地哀求道：
“夏大人，我们知道您这里储备了不少的木炭。
我们……我们不是来白要的，我们可以写下欠条，等日后钱财宽裕了就还。
求您……求您看在大家同为朝廷效力，看在那些难民都是大明子民的份上，匀一些给我们，让我们渡过这个难关！”
说着，他也没有丝毫犹豫，直接跪在了地上。
夏沐看着眼前这几个为了治下难民而放下读书人尊严，甚至不惜下跪哀求的基层官吏，心中五味杂陈。
说真的，眼前这几名基层官吏，确实有些颠覆了她对古代官员的心里印象。
这些家伙不像是掠夺民脂民膏的贪官污吏，反倒有点像是她以前在现代见过的那些愿意下基层的村官。
虽然心中有些感慨，但夏沐没有立刻答应，也没有立刻拒绝。
借，还是不借？
不对，应该说是给或者不给。
眼前三人一看就不是什么官宦子弟，大概率也是和王吏员一样是个寒门出身。
明代当官的俸禄就那么一点，自己花都紧紧巴巴的，想要把账还清，基本上是没什么可能的。
给，她自己的储备就会减少，万一接下来雪下得更大，封山更久，自己这边可能会陷入被动。
而且，开了这个口子，其他营地会不会闻风而来？
到时候，是给还是不给？
厚此薄彼，到时候可能会引发更大的麻烦。
要知道，应天府附近的难民营，加起来的人口可是足有数万人。
她这边储存的木炭确实不少，但这个不少是相对于甲十六号营这不到一千人来说的。
如果分摊到数万人头上，那真是杯水车薪。
不借，她过不了自己心里那道坎。
眼睁睁看着一条条人命因为冻死，病死，她也于心不忍。
前厅里的气氛，一时间凝重到了极点。
刘昌等人看着沉默不语的夏沐，心一点点地沉了下去。
他们知道这个请求很过分，无异于是在挖别人的救命粮。
可他们真的没有别的办法了。
就在刘昌等人心中渐渐绝望之时。
那个最先跪下的吏员，像是下了什么决心一般，猛地一咬牙，对着地面“咚咚咚”地磕了三个响头。
额头与冰冷的地面碰撞，发出的闷响让在场所有人都心头一跳。
他抬起头，额角已经一片红肿，甚至渗出了血丝。
“夏大人！下官……下官给您磕头了！”
他用尽全身力气，嘶声喊道：
“求您……借我们一些炭火，哪怕……哪怕只是让我们撑过这几天！
不然，真的要出人命了啊！”
夏沐也被对方的行为惊了一下。
在古代，下官看到上官最多也就是拱手作揖。
下跪已经是极重的礼节，更别说是直接磕头了。
对方这是显然把脸面全都豁出去，只为了给治下的那些灾民求些木炭了。
夏沐连忙让袁武把人给扶起来。
看着三人狼狈的样子，她无奈的叹了口气：
“行吧，都快起来。”
“我手里确实有些木炭，但数量并不算多，所以我也没办法给你们太多。”
“这样吧，我卖给你们每人5000斤。
你们省着些用，应该能用个七八天，你们看怎么样？”
“五千斤！”
刘昌猛地抬起头，几乎不敢相信自己的耳朵。
他原以为，能求来个千八百斤，让营地里最危急的老弱病残撑几天，就已经是天大的恩情了。
毕竟，这可是救命的炭火，不是路边的大白菜。
没想到，夏沐一开口，就是一个他们想都不敢想的数字。
五千木炭，如果省着点用，足够他们整个营地撑过最难熬的这七八天了！
另外两个吏员也愣住了，脸上的悲戚和绝望瞬间被巨大的惊喜所取代，一时间甚至忘了反应。
“夏……夏大人……您……您说的是真的？”
刘昌的声音颤抖着，生怕自己是听错了。
“自然是真的。”夏沐看着他们，
“不过我丑话说在前面，我不是送，是卖。
至于价钱，就按市价来算。”
“应该的！应该的！”
刘昌激动得连连点头，脸上的皱纹都舒展开了，
“我们写欠条！我们一定还！
夏大人您放心，我们就算是砸锅卖铁，也一定把这个钱给您凑上！”
夏沐不置可否。
她很清楚，以这些基层小官的俸禄，想还上这笔钱，几乎是不可能完成的任务。
但她需要这个流程。
这不是她吝啬，而是她不能开一个免费赠予的口子。
一旦开了，今天来的是三个营，明天可能就是三十个营。
到时候，她给还是不给？
给了，她自己就得喝西北风。
不给，又会落下一个为富不仁的口头。
现在用卖的名义，既能解了对方的燃眉之急，也能为自己挡掉一部分潜在的麻烦。
“袁武，你带三位大人去库房那边办交接。”
夏沐吩咐道。
“是，东家。”
“夏大人！大恩不言谢！”
刘昌三人对着夏沐又是深深一揖，这一次，他们的腰弯得更低，神情也更加真挚。
他们心里跟明镜似的，什么市价，什么欠条，不过是这位夏大人为了保全他们这些读书人脸面找的借口罢了。
这份恩情，他们记下了！
三人跟着袁武，脚步匆匆地去领炭了。
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