等陈跛子从均县镇回来，家里老老小小都倒下了，乱作一团。
他架着牛车，沿河边的小道归家，迎面就碰上了蝗虫。等牛车再往深处走，就能看见河面上大片大片的家鸭家鹅，以及野鸟之类的动物，在河面之上追逐着蝗虫。
同村的一些村民正驱赶着蝗，陈跛子只看着并没有加入进去，他一甩牛绳，更加急切地往家里赶。
比起河边的蝗虫，他现在更担心的是家人的安危，至于地里那些青苗，大约是再留不下什么的。
田地里的蝗虫其实也散得差不多，陈跛子急切地拍着屋门：“有人在家吗？快来开门！”
来开门的是何氏，她头脸上鲜艳的布巾已经摘下，脸上多了好些红肿的伤，神情也格外麻木：“回来了。”
何氏的衣服也是乱七八糟，布满泥灰，陈跛子反手关上门，连忙给何氏拍灰，搀着明显有些脱力的何氏：“人都还好吧？”
何氏愁肠百结，轻轻点头。
待进了堂屋，陈老娘躺在椅子里一派生死不知的模样，脸上又是汗又是泪，红肿充血的眼撑起了眼窝，还有老大一个忽略不掉的巴掌印。
陈跛子扶何氏坐下，直喊：“娘！”
陈老娘眼皮子都没掀开，有气无力，尽是气声：“你要哭坟也等我死了。”
才说这一句，陈老娘就有些呼吸不过来，织宋轻轻拍了拍陈老娘的心口，给她顺了顺气。
陈跛子见一家子除了俩还好生生在这里，没敢松那口气，追问：“二郎和大儿媳妇呢？娘的嗓子咋回事？”
何氏指着桌上的壶水，要陈跛子端给她喝。
待喝了水，何氏才答：“二郎去洗去了，身上都是泥，香莲给我们做饭在。你回来得正好，去看看二郎是不是掉水里了，洗这么久。娘驱蝗伤了嗓子，香莲给泡了金银花蜂蜜水。”
陈跛子忙去找陈年麦，推门进去，那小子坐在浴桶里一动不动，陈跛子吓得三魂七魄都要没了：“二郎！”
隔壁陈老娘听到陈跛子喊声，白眼是不住地翻，她是嗓子伤了，不然高低骂两句，有这么喊的吗？老二这个年纪，经这么些事，别说儿媳妇，都不如孙子媳妇稳重。
陈年麦被陈跛子的鬼哭狼嚎吓了一跳，他拍着心口：“爹你吓死我了，快扶我起来，我腿软的。”
从骑牛冲回来到现在，又惊又累，他腿早跟棉花一样了。
陈跛子难得没动手抽儿子，耐心把儿子扶起来，又给他擦身穿衣。陈年麦这才看到老爹眼里有泪水，一时间有些头皮发麻：“爹，我没事。”
陈跛子没搭理儿子，把人背到背上：“我背你去床上躺着，你腿筋伤到了，这两天估计都不好走路。”
陈年麦又是感动又是害怕：“爹，没那么严重，我能走——”
陈跛子的耐心还是不够多：“少废话，老爹是跛子也是没有办法，你也想做跛子不成。”
陈年麦躺在床上，还在回味这难得的温情时刻，美滋滋地怀念着亲爹宽厚的背膀，他爹只是脾气不好，但有时候人还是蛮好的。
安顿好陈年麦，陈跛子到厨房，秦香莲已经差不多做好了饭菜：“阿舅，你回来得正好，水刚烧好，帮忙端些热水给祖母和阿姑，擦擦手脸好吃饭。”
时间有限，秦香莲估摸都是饿了，便直接做了手擀面，用何氏给她炖的鸡汤煮，再去菜园子里扯点菜蔬，等面快熟了，也直接扔到汤里烫熟，这样一碗就有面有肉有汤有菜了。
陈年麦辛辛苦苦，牛背上狂奔一路也不肯放弃的小鱼小虾，也被香莲耐心洗干净，扔到锅里小火焙干，再添了点油盐，嚼起来唇齿留香，正合适当一盘下面的小菜，解鸡汤的腻。
陈跛子哪里用得到香莲说，自己拿着盆就晓得打热水出门，回去一时间给老娘擦手脸又换水给新娘擦手脸，这么想着，陈跛子脸上终于露出个笑模样，将提心吊胆的那口气给松了。
何氏气得拿擦脸帕子扔他：“你还笑得出来。”
陈跛子便收了笑老实端着脏水出去了，又去帮着香莲把面端过来，一大盆子面，香莲拿碗分，何氏道：“你给娘喂了自己再吃，她那胳膊也软了，二郎呢？”
陈跛子如实答了：“脚筋伤了骨头没事，肿了些，估计得躺俩天。”
何氏刚想动，秦香莲就拦她：“娘你先吃，我去看看二郎，端碗面他。”
何氏提醒道：“普通碗不够，得把那大海碗装满。”
这样忙完，一家人总算是得了空，坐在一起，陈跛子在喂娘自己没吃，他的嘴闲着就讲着些别的：“大郎回的信今天去镇里拿到了。”
秦香莲顿了顿筷子，这时候听这话，还真是有些倒胃口。这样鲜美的鸡汤手擀面，这样香酥可口的小鱼小虾，竟都有些黯然了。
何氏听到这消息，倒觉得碗里的面更香了，赞了几句香莲的手艺，才问：“信呢？”
陈跛子在怀里掏出信，并两块银锁：“大郎媳妇，等吃完饭你念念吧？长命锁是给孩子们的，满月的时候还没打出来，没赶上。”
两块一模一样的如意银锁，精致非常，刻着蝙蝠、鹿、鹤、喜鹊的祥纹以及福禄寿禧四个字，寄托了对子孙的美好祝愿。
公婆如此待孩子，秦香莲一时对陈世美消息的抵触都少了，道：“阿舅阿姑破费了。”
陈老娘一撇眼，拍了拍桌子又指了指自己，这两块长命锁她也是出了一份力，虽然远没有孩子的祖父母出得多，但那也是铜板不是别的啊。
秦香莲顿时会意：“祖母也破费了。”
织宋慢吞吞的，从自己的衣领里翻出一块长命锁：“怎么我的是金色的？”
陈老娘拍拍织宋的小手，嘴巴在动，声音却发不出来：不是让你不要露出来吗？快收回去。
陈老娘又向秦香莲解释：她娘走之前给打的，不是我打的，我可没那个钱。
秦香莲没看太懂，只大概理解，回了句：“不挑是金是银，只是一片心。有这片心，孩子们便知足了。”
秦香莲喝完碗里的汤，走过去给龙凤胎把长命锁戴好，孩子们也颇给力，抓着脖子上的银锁手舞足蹈起来，笑得口水也稀稀拉拉的流。
秦香莲没眼看，何氏和陈跛子却看笑了，眼神都又软了些。
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