夜，深沉如墨。
海面上，连一丝月光都没有，只有远处西洋舰队的船只上，还亮着星星点点的灯火，和隐约传来的、夹杂在海风中的喧闹笑语。
定远要塞的码头边，五十道黑色的身影，如同鬼魅，悄无声-息地汇集在一起。
他们皆是一身利落的黑色夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双在夜色中闪烁着精光的眼睛。为首的，正是那位曾让南海海寇闻风丧胆的“南海蛟龙”陈祖义，和他手下那群最悍不畏死的亡命之徒。
他们的脚边，摆着十几个用油布包裹得严严实实的巨大陶坛，坛口用火漆密封，里面装的，正是何青云从西域商人手中高价购得，又经过墨翟大师改良提纯的、一点就着的“猛火油”。
“陈将军，”何青云亲自为他们送行，她将一个用油纸包好的、长长的引信，递到陈祖义手中，声音压得极低，“此物名为‘缓燃香’，遇水不灭，燃烧无烟无味，从点燃到烧尽，大约有一炷香的时间。足够你们，安全撤离。”
“夫人放心！”陈祖义接过那沉甸甸的引信，对着何青云，重重一抱拳，声音里满是决绝，“末将便是拼了这条性命，也定要为主公，为大周，烧出这一场惊天动地的烟花！”
说罢，他便带着五十名死士，登上了几艘早已准备好的、通体漆黑、连船桨都包裹着厚厚棉布的小舟，如同一群暗夜的幽灵，悄无声息地，滑入了那片冰冷而黑暗的茫茫大海。
了望塔顶，何青云与李重阳并肩而立，海风吹起他们的衣袂，也吹得人心头发紧。
“青云，”李重阳握住她微凉的手，低声问道，“你信他们，能成功吗？”
“我相信的，不是他们，而是人性中的贪婪与傲慢。”何青云的声音在夜风中显得格外清冷，她举起望远镜，看着远处那灯火通明的西洋舰队，“这些西洋人，仗着船坚炮利，横行四海，早已不将任何人放在眼里。在他们看来，我们大周不过是块任人宰割的肥肉，又岂会料到，这块‘肥肉’，竟敢在深夜里，主动亮出獠牙？”
时间，在一分一秒地流逝。
每一分，每一秒，都像是对人心志的无情炙烤。
帅帐里的将领们，早已是坐立不安，他们在帐中来回踱步，时而冲到帐外，望向那片漆黑的海面，时而又退回帐中，唉声叹气。
“这都快一个时辰了，怎么还没动静？”
“是啊，莫不是……失手了？”
就在众人心中那根名为“希望”的弦，即将绷断之时，一道微弱到几乎可以忽略不计的火光，忽然从那遥远的、黑漆漆的黑礁岛上，一闪而过。
“看！那里！”眼尖的李重阳第一个发现了。
所有人立刻屏住了呼吸，死死地，盯住了那个方向。
起初，什么都没有发生。
海面依旧是那般死寂，西洋人的舰队依旧是那般喧闹。
就在连李重阳都开始怀疑，是不是自己眼花了的时候——
“轰——！！！！！”
一声惊天动地的巨响，毫无征兆地，从那遥远的海岛之上，猛然炸开！
那声音，比他们听过的任何一声炮响都要响亮百倍，千倍！仿佛是九天之上的神明，在愤怒地咆哮，整个大地，都随着这声巨响，剧烈地颤抖了起来！
紧接着，一朵巨大的、如同太阳般耀眼的火球，从黑礁岛上，冲天而起！
那火球，是如此的明亮，竟在瞬间，便将这漆黑的夜空，照得亮如白昼！将那片深蓝色的海面，都映成了一片触目惊心的血红！
恐怖的冲击波，如同无形的巨浪，席卷而来，即便是隔着数十里之遥，定远要塞的城墙，都发出了不堪重负的“嗡嗡”声，无数的碎石从墙上簌簌落下。
了望塔上的何青云，死死地抓住身旁的栏杆，才没有被那股强大的气浪掀翻在地。她看着远处那朵在夜空中缓缓升腾、绽放的、巨大的蘑菇云，看着那些被冲击波掀起数十丈高的巨浪，看着那些在巨浪中如同树叶般飘摇、翻覆的西洋战船，她那张清冷的脸上，没有半分喜悦，眼中，反而流露出一丝深沉的、难以言喻的悲悯。
这，便是火药的力量。
这，便是战争的模样。
她亲手，将这头恶魔，释放了出来。
而此刻，西洋人的舰队，早已陷入了一片世界末日般的混乱与恐慌之中。
他们怎么也想不明白，这好端端的，为何他们的弹药库，会突然发生如此恐怖的爆炸？
是天谴？还是神罚？
亦或是……那东方古国，当真有什么他们无法理解的、神鬼莫测的“妖术”？
无数的西洋士兵，被这突如其来的、如同神罚般的景象吓得魂飞魄散，他们扔掉手中的酒杯和乐器，哭喊着，尖叫着，有的跳入冰冷的海水，有的则跪在甲板上，对着那朵巨大的蘑菇云，不停地画着十字，祈求着上帝的宽恕。
舰队的指挥官，一位留着金色卷发、素来以勇猛和骄傲着称的伯爵大人，此刻也瘫软在了自己的船长室里，他透过舷窗，看着远处那片被烈火与浓烟笼罩的地狱景象，那张曾写满征服欲的脸上，只剩下了全然的、深入骨髓的恐惧。
他知道，这场战争，他们已经输了。
不是输给了大周的军队，而是输给了这片土地上，那神秘的、不可战胜的，神明的力量。
第二日清晨，当第一缕阳光刺破海面上的浓烟时，定远要塞的将士们，看到了让他们终生难忘的一幕。
那支曾不可一世、耀武扬威的西洋舰队，此刻七零八落地停泊在海面上，好几艘船都已倾覆，剩下的，也大多是桅杆断裂，船帆破碎。
而每一艘船的桅杆顶上，都挂起了一面他们从未见过的、象征着投降的——白旗。
帅帐之内，那独眼将军看着前来禀报的传令兵，他那只仅剩的独眼里，写满了狂喜与敬畏，他“噗通”一声，对着了望塔的方向，跪倒在地，声音都在发抖：
“夫人……真乃神人也！”
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