空气仿佛凝固成了坚硬冰冷的果冻。
白蹄京前那片刀兵相向之后留下的空地，尘埃未定，血腥气混合着铁锈味还未散尽。
林晚就那样突兀地立在萧景珩三步开外的地方，隔着一片狼藉的碎石裂痕，如同隔着一道骤然落下的无形深渊。
拓跋冽早已收刀入鞘，高大的身躯沉默地退至廊下，眼睛沉沉地看着院子里这一幕重头戏的上演者——他像个事不关己的旁观者，却又分明是风暴后唯一的核心。
那十几个府卫也早已被他遣散，隐没在庭院的各个角落，如同从未出现过一般。
空荡的庭院里，只剩下门口那辆象征林府威风的马车孤零零地停着，几个如蒙大赦的家丁连滚带爬地扶着失魂落魄的林砚舟上了车，车帘落下前，林砚舟那怨毒的眼神，如同淬毒的刀，狠狠剜了林晚一眼，又畏惧地扫过萧景珩，终究只能狼狈地逃走。
场中，只剩下萧景珩、林晚，以及院墙边伫立如寒松的禁卫铁甲方阵。
林晚能感觉到那些沉默甲胄投来的目光，冰冷、审视、毫无情绪，如同看着一件必须执行任务中需要妥善押运的贵重物品，而这“贵重物品”本身，正笼罩在那位爷无形的威压之下。
空气沉重得让人难以呼吸，她指尖冰凉，只想立刻转身，逃回那间烛火昏暗的厅堂。
萧景珩的目光落在她身上，深邃如古井，他看着她垂着的眼睑，看着那浓密睫毛投下小片阴影，也捕捉到了她指尖轻微的颤抖，那不是恐惧，更像是一种极度的疲惫。
他眉头不可查觉的轻皱了一下，是她身体不适，还是......自己带兵直闯的姿态太过煞气了？毕竟，他刚从城防营点了禁军过来，铁甲未卸，杀意犹存。
“退下。”
萧景珩开口，声音不高，却带着不容置疑的命令，这两个字如同解开凝固空气的咒语，是对身后那沉默的铁壁禁卫说的。
沉重的铁甲方阵无声地向两侧分开，让出了中间通向府门的通道，没有一丝多余的声响，整齐划一。
霎时间，白蹄京前似乎又恢复了它本身的空旷，只是那份空旷里，多了萧景珩的身影，和一个脸色微白、身形单薄的女子，依旧隔着那几步远的距离。
风声似乎又能吹进这片空间了，吹动林晚鬓边散落的几缕发丝。
就在这风声短暂占据主导的间隙里——
“你还好吗......”
乎就在林晚抬起眼，唇齿欲开的同一刹那，萧景珩低沉的声音也恰好在耳边响起，两个声音微妙地撞在了一起，又飞快地各自收住，留下更加突兀的静默。
尴尬，一种令人头皮发紧的局促感。
林晚呼吸微微一窒，脸上强行提起来的从容僵了僵，她索性闭了嘴，将那半句带着生疏谢意的话咽了回去，只沉默地站着。
萧景珩看着她的反应，那双深不见底的眼眸里掠过一丝极其细微的波动，他上前一步，拉近了那点若有似无的距离，目光落在她清减了的脸颊上，并非刻意的关心，更像是一种基于观察的陈述：
“姑娘......多日不见，清减了不少。”
他的声音平稳，听不出几分真实情绪。
林晚低着头，压下心头那一丝名涌起的涩意——或许是连日的忧思，或许是白蹄京生计的逼迫，或许是刚刚林砚舟“虎狼窝”的辱骂带来的冲击，此刻被外人点破的消瘦让她一时不知该如何应对这份“看见”。
“谢王爷关心，更要谢过王爷方才......解围之恩。”
萧景珩似乎对她这份刻意的疏离无动于衷，他只是随意地抬了抬手，姿态依旧带着那种上位者的漫不经心。
“解围？”
他的声音里带着一种事不关己的淡漠，“不过是......执行皇命罢了。”
他把“执行皇命”四个字咬得很清楚，像在提醒她此刻还能站在这里的根本原因。
又是一阵沉默在两人之间弥漫开来，寒风带着彻骨的凉意刮过空庭，吹动两人的衣角。
林晚能清晰地听到自己略显急促的心跳声，她知道萧景珩为何而来，也知道接下来等待她的会是什么，那种沉重的压迫感，再次悄然缠来，勒得她有些透不过气。
终于，萧景珩再度开口，打破了这份令人窒息的僵持，“皇上对岭南疫症，夜不能寐，朝堂每日问询，急如星火。”
他顿了顿，目光锁定林晚：“当日金殿之上，三月为期的承诺，姑娘可还记得？如今......已经过去许多时日了。”
“王爷提醒的是。”她的声音很稳，甚至努力带上了一丝坚定的意味，似乎是为了说服自己。
“林晚不敢忘，这些时日虽呆在白蹄京，却也从未懈怠，关于岭南疫症，我已详细查阅古籍......”
她的语速不自觉加快，仿佛急于证明自己并非坐以待毙，“所染者似非单一瘟疫，更兼具邪风瘴气侵体的症状，目前已经有了大致的治疗方向，只是实施过程中可能会有许多困难！”
萧景珩深锁的眉宇间掠过一丝微不可查的烦躁，他对她口中的病因细节显然兴趣不大，此刻只关注切实可行的手段。
“既然已经有了方向，事不宜迟！姑娘有何具体所需药材、人手、或是地方配合？皆可与本王说，此行就是要确保此事成功！”
他的目光锐利如鹰隼，落在林晚微微晃动的身影上，“皇上不会容忍任何借口，也绝不能再拖，明日一早启程南下，直赴疫源！”
那“启程，南下！直赴疫源！”几个字，如同巨石投入林晚的脑海。
最后的期限如同断头台上的铡刀，落下了，岭南那片被死亡气息笼罩的土地，尸横遍野的惨烈画面，带着疫病特有的腐败恶臭感，强行冲破了所有理智的防线。
连日来积压的沉重压力、白蹄京中的困顿、对那“三月之期”如同索命符的恐惧、刚刚与生父几乎刀兵相向的心神激荡、还有此刻被这不容分说的皇命强压下来的窒息感……
所有的线，在这一刻，绷到了极限。
“......好。”她干涩的嘴唇终于张合了一下，然而，这个“好”字刚刚离开唇瓣，甚至尾音尚未在寒冷的空气中消散——
林晚整个人，仿佛像被抽干了一般，没有任何支撑，她眼神空洞，失去了所有焦点，苍白的脸上，最后一点微弱的血色也彻底褪尽。
随即，没有一丝预兆，她的身体猛地一晃，失去了所有力道，直挺挺地向后仰倒下去！
“姑娘！”
“林晚！”
两声截然不同却充满惊骇和急切的呼喊，如闪电般劈破寂静！
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