他缓缓从袖中掏出一方质地柔软、绣着精致兰花的湖丝巾帕。
正是当日萧云霆从苏清浅这里取走，后又交给林晚查验的那一方。
他指尖捏着巾帕，如同捏着一条毒蛇，朝着苏清浅扔了过去。巾帕轻飘飘地落在苏清浅面前的狼藉之中。
“要不是本座底下的人机警，顺手从林晚那里将此物拿了回来……”
陆青阳的声音如同毒蛇吐信。
“恐怕你现在，连坐在这里哭的机会都没有了！”
“你怎么死的都不知道！”
苏清浅颤抖着伸出手，捡起那方险些置她于死地的巾帕，双手抖得几乎握不住。
她抬起头，泪眼婆娑地看着陆青阳，眼中充满了恐惧和绝望：
“那……那接下来……该怎么办？”
“怎么办？”
陆青阳冷笑一声，缓缓站起身，一步步走到苏清浅面前。
他居高临下地看着她，眼神中没有一丝温度，仿佛在看一件毫无价值的物品。
他蹲下身，猛地伸手，暴戾地一把抓住苏清浅散乱的头发，迫使她仰起头，面对自己。
头皮传来的剧痛让苏清浅痛呼出声，但她不敢挣扎，只能恐惧地看着陆青阳近在咫尺的、扭曲的面孔。
“皇上已经给刑部下了死命令，赵桀礼那个老东西，为了保住自己的乌纱帽，一定会像疯狗一样追查到底！”
陆青阳的声音低沉而残忍。
“这件事，必须有个‘交代’，必须有一个‘幕后主使’被揪出来！”
他凑近苏清浅的耳边，如同恶魔低语。
“所以，我们得找一个够分量、又‘合情合理’的背黑锅的人。”
“这个人选……由你来定。”
苏清浅浑身止不住地剧烈颤抖起来，脸色瞬间惨白如纸。
让她来定？
这意味着要她亲自将一个可能无辜的人，甚至是她曾经的盟友、心腹，推向万劫不复的深渊！
这何其残忍！
但她更清楚，如果她不照做，等待她的，将是比死亡更可怕的结局。
她死死咬住下唇，直到口中弥漫开一股血腥味，才用尽全身力气，极其缓慢而又沉重地点了点头。
陆青阳看着她的反应，脸上露出一丝满意的、残酷的笑意。
他松开抓着头发的手，转而用指尖，带着一种令人作呕的轻柔，轻轻拭去苏清浅脸上的泪痕和血迹。
“这才乖。”
他的声音依旧轻柔，却比刚才的暴怒更令人胆寒。
“记住，下一次，如果你再敢像这次一样，不请示本座，就擅自做主，妄图用那些上不得台面的手段打乱本座的计划……”
就在这时，殿外隐约传来一阵细碎急促的脚步声，似乎是殿内刚才巨大的动静惊动了外面值守的宫女太监，有人正想靠近查看。
陆青阳的话音戛然而止。
他迅速站起身，整理了一下自己丝毫未乱的官袍，瞬间又恢复了那副道貌岸然的太医院首座模样。
他看也没再看地上狼狈不堪的苏清浅一眼，只留下最后一句冰冷的话语，如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进苏清浅的心底：
“那么……你就和你的宝贝儿子，十七皇子，说再见吧……”
……
刑部尚书府，书房。
烛火摇曳，映照着赵桀礼那张愁云惨淡的脸。
他放下手中早已喝得见底的茶杯，杯底的茶叶都被他嚼得没了味道，却依旧解不了心头的焦渴。
皇上面沉如水说出的那句“回家种田”，如同丧钟般，至今还在他耳边嗡嗡作响，敲打得他神经末梢都在颤抖。
“刺客？到底是哪个杀千刀、胆大包天的贼子！”
赵桀礼烦躁地站起身，在铺着厚绒地毯的书房里来回踱步，官袍的下摆被他踩得皱巴巴也浑然不觉。
“早不出事晚不出事，偏偏在这个节骨眼上，去刺杀皇上眼前正当红的林神女！”
“这……这简直是要了本官的老命了！”
他走到窗边，猛地推开窗户，一股冰冷的夜风灌入，让他打了个激灵。
窗外夜色浓重如墨，零星几点寒星，更添几分凄清。
赵桀礼望着这片沉沉的黑暗，只觉得前途如同这夜色一般，渺茫难测。
眉头紧紧锁在一起，几乎快皱成了“川”字。
“这都过去两天了！那些刺客怕是早就骑着快马，跑出几百里地，找个山旮旯躲起来了！”
“这让本官从何查起？难道真要学那大海捞针不成？”
他越想越觉得绝望，一股无力感席卷全身。
就在这时，书房外的回廊上传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。
赵桀礼心头一跳，猛地扭头，只见府里的老管事刘福正脚步匆匆地朝着书房而来，脸上带着一丝异样。
赵桀礼像是抓住了救命稻草，也顾不得尚书仪态，几个箭步冲到门口，压低声音急切地问道：
“刘福！怎么样？宫里边可有什么消息传来？”
老管事刘福喘了口气，先是谨慎地回头看了看空无一人的回廊，这才凑近赵桀礼，用几乎只有两人能听到的声音禀报道：
“老爷，宫里边儿刚传出来的密信，说是……说是皇上今晚秘密召见了……”
他说到这里，语气有些犹豫，似乎接下来的名字重若千钧。
赵桀礼急得不行，一巴掌轻轻拍在刘福的兜帽上：
“都什么时候了，还吞吞吐吐的！快说！皇上召见了谁？”
刘福被拍得一缩脖子，这才低下头，艰难地吐出几个字：
“召见了……天机阁指挥使，陈大人！”
“什么？！陈长远？天……天机阁？！”
赵桀礼一听这三个字，如同被一道惊雷劈中，浑身猛地一颤，脸色“唰”地一下变得惨白。
他震惊地倒退了好几步，直到后腰撞上沉重的紫檀木书桌，才勉强稳住身形。
随即，他像是被抽干了所有力气，颓然跌坐在旁边的太师圈椅里，椅子发出一声不堪重负的呻吟。
“陈长远……天机阁……呵呵……天机阁啊……”
赵桀礼失神地喃喃自语，脸上露出一丝苦涩至极的笑容。
“皇上他……他这是已经不信任我们刑部，不信任满朝文武了啊！”
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