今日的选拔赛就此落下帷幕，众人各自散去，返回住处休息，养精蓄锐以备明日的最终决战。
萧炎很是自觉地跟在宁九幽身后，一同回到了她暂居的房间。
进屋后，他反手将门关好，甚至还下意识地运转斗气，在房门上布下了一层细微的能量屏障，以防隔墙有耳。
做完这一切，他才转过身，脸上带着几分讨好和心虚，凑到正在桌边准备倒茶的宁九幽身边，小声认错：“九幽，我错了，我刚才在下面不该乱说话，不该试探你吃不吃醋。”越说越小声，越说越没底气。
宁九幽仿佛没听见一般，自顾自地拿起茶壶，斟了两杯清茶，连眼皮都没抬一下。
萧炎见她不理，又蹭近了些，继续絮叨：“我真的知道错了，你别不理我啊。”
宁九幽将其中一杯茶轻轻推到他面前，抬眸瞥了他一眼，语气平淡无波：“好了，别杵在那里了，你不累吗？坐下喝口茶。”
萧炎连忙在她旁边的椅子上坐下，端起茶杯喝了一大口，温热茶水入喉，缓解了不少紧张。
宁九幽也端起自己那杯茶，浅啜一口，才缓缓道：“今日连番战斗，你也消耗不小，好好调息，将今日交手所得消化吸收，方是正理。”
萧炎点头称是，两人闲聊了几句今日比赛的见闻。
忽然，萧炎像是想起了什么，神色一正，从纳戒中取出一枚样式古朴的白色玉片，玉片温润，此刻正散发着柔和而稳定的白光。
“这是父亲留下的玉片。”萧炎摩挲着玉片，眼中流露出深深的思念与担忧，“玉片光亮不灭，说明父亲性命无忧，魂灯未熄，可也不知道父亲现在究竟身在何方，是否安好。”他的声音带着哽咽。
宁九幽看着他手中的玉片，轻声道：“萧伯父吉人天相，如今玉片光芒稳定，想必暂无大碍，只是我们现在的实力，还不足以探寻更深层次的真相。”
萧炎握紧玉片，“父亲，您放心，无论如何，我们一定会找到您，不管付出任何代价！”说到激动处，他体内斗气微涌，一缕青色火焰不受控制地自掌心窜出。
“不好！”萧炎脸色骤变，生怕异火高温损毁玉片，慌忙想要收敛火焰。
然而，令他惊愕的是，那足以熔金化铁的青色火焰舔舐着玉片，玉片却毫发无损，甚至连温度都未曾升高。
宁九幽也注意到了这一异状，眸中闪过一丝讶异，随即化为若有所思。
萧炎收起火焰，仔细端详着玉片，喃喃道：“这玉片是萧家族长代代相传的信物，据长老说材质特殊，非族长不可持有，如今看来，果然不凡，竟然能抵挡住异火的高温！”
他转向宁九幽，“九幽，你看到了吗，刚才……”
宁九幽点了点头，神色凝重：“看到了，你的青莲地心火乃是异火，威力绝伦，这玉片却能安然无恙，其材质恐怕远超我们的想象。”
“下次若有机会回族中，可以问问几位长老，看他们是否知晓这玉片的更多来历。”
萧炎深吸一口气，压下心中的激动与疑惑，小心翼翼地将玉片收回纳戒：“也只能如此了。”
就在玉片消失的刹那，一道苍老的虚幻身影悄无声息地浮现在房间内，正是药老。
萧炎被这突如其来的出现吓了一跳，拍着胸口抱怨道：“老师！您下次出现能不能先打个招呼，人吓人会吓死人的！”
药老捋着胡须，没好气地瞪了他一眼：“臭小子，我是人吗？老夫现在可是灵魂体，什么叫人吓人？”
萧炎被噎了一下，撇撇嘴，小声嘀咕：“幼稚。”
宁九幽对药老的出现并不意外，微微颔首致意，随即问道：“老师，您之前曾说在迦南学院可能得到陨落心炎的消息，如今可有什么发现？”
药老神色一肃，摇了摇头：“奇怪得很，当初我确实在迦南学院附近隐约感应到过异火的气息，但如今身处学院之内，那种感觉反而消失了。”
萧炎皱眉：“难道被人捷足先登了？”
药老沉吟道：“应该不是，虽然无法准确定位，但凭借异火之间的微弱感应，老夫能察觉到，在迦南学院方圆千里之外，似乎仍存在着一丝陨落心炎的微弱气息。”
“方圆千里？”萧炎嘴角抽搐了一下，“那范围也太大了，要找到什么时候？”
药老眼中精光一闪：“我总觉得，这或许和内院有关，内院才是迦南学院真正的核心所在，神秘莫测，若是你们能进入内院，或许就能找到线索！”
他顿了顿，看向萧炎和宁九幽，语气郑重：“接下来，老夫会尽量减少现身，那个叫萧薰儿的女娃身边，有强者潜伏，气息晦涩深沉，若是频繁出现，恐被察觉。”
萧炎闻言，双眼微眯，他早就知道薰儿身份不简单，父亲当年只说是故人之女，身体不适送来萧家寄养，可随着年纪增长，薰儿展现出的实力和神秘背景，都远超寻常。
如今连药老都如此忌惮她身边的守护力量，其来历恐怕惊人。
宁九幽点了点头，冷静分析道：“既然药老也如此说，那我们就更要争取进入内院，只有到了那里，才有可能查明陨落心炎是否真的存在，以及其具体下落。”
“九幽说的对！”萧炎重重颔首，眼中燃起斗志。
宁九幽放下茶杯，目光平静地看向萧炎，“好了，天色不早，你在我房间待得也够久了，该回去了。”
萧炎闻言，脸上闪过一丝尴尬，连忙站起身，挠了挠头：“行行行，我这就走，九幽你好好休息，莫要熬夜。”他本想再说点体贴的话，但在宁九幽的目光注视下，又咽了回去。
宁九幽浅浅一笑：“好，我知道了，你也是。”
萧炎嘿嘿一笑，这才转身打开房门走了出去。
他刚轻轻带上门，一转身，就看到萧玉和萧媚两人正站在不远处，双手抱胸，一脸似笑非笑、不怀好意地看着他。
萧炎面不改色，仿佛没看见她们脸上那暧昧的表情，淡定地问道：“你们怎么在这？”
萧玉眨了眨眼，故作无辜：“嗨，我们只是路过而已。”
萧媚也连忙点头附和：“对对对，就是路过，刚好看到你从九幽妹妹房里出来。”
萧炎看着她们那异常的表情，也懒得解释，只是呵呵干笑了两声，不再理会她们，径直朝着自己的房间走去。
萧玉和萧媚在他身后对视一眼，都露出了心照不宣的笑容。
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