前院的喜宴，一直持续到二更过半。
宾客散去，楚王醉醺醺被从酒桌上扶下来。
楚王妃后脚跟上。
楚王想到姜氏就会想到自己颜面尽失，又被逼承诺娶这个嫁过人的蠢笨妇人的窝囊，命人给姜氏安排的住处，虽然地方不错，但却是偏居一隅，离着主院最远的。
体面都是做给外人看的，他自己直接没打算过去。
楚王妃见他去的是最近最得宠的一个妾室处，就快走两步跟上来：“王爷，今夜不去姜氏处吗？”
楚王脸色一沉，说话有点大舌头：“别……跟本王提那个丧门星。”
说话间喷洒出来的酒气，扑了楚王妃一脸。
楚王妃强忍着恶心，好言相劝：“妾身知道王爷您心中不快，可这不是为了堵悠悠众口吗？咱们府里人多眼杂，今夜您若是连姜氏的房门都不进，传出去，难保外人不会妄加揣测，那前面做的这些不就白费了？”
楚王后院美貌姬妾无数，燕瘦环肥，个顶个的会讨他开心。
他属实没必要屈就自己去睡姜氏。
这一刻，他眼底的厌烦甚至杀意，做不得假。
可——
早知如此，何必当初？
楚王妃再接再厉游说：“那院子又不止一间屋子，您过去做做样子，就当掩人耳目了？”
楚王心中依旧暴躁，好歹被说服。
之后，一脸不情愿的被扶着走了。
楚王妃目送他走远，确定是去了姜氏处，脸上表情逐渐沉寂下来，转身回了自己院子。
楚王喝多了酒，姜氏那院子又离得远，走到半路，已经逐渐神志不清，昏昏欲睡。
两个仆从搀扶，去了姜氏那边，自然是将他扶着进了正房。
姜氏等到这会儿，也察觉到了冷落，正委屈掉眼泪，偏又无计可施。
瞧着人来，她强撑着饿到发昏的身子爬起来，迎上前去：“饮酒伤身，怎么也不劝着王爷一些？”
仆从不语，只将楚王扶到床上。
然后，不理会姜氏自以为是喋喋不休的抱怨，转身便退了出去。
等姜氏发现自己弄不了楚王时回头，屋子里早就没人了。
“水……”床上楚王呢喃。
姜氏皱着眉头忍耐，环视屋子，桌上就有茶壶，只是水凉了。
她过去倒了杯水，递到楚王唇边，服侍对方喝下。
楚王喝了水，又过一会儿突然又躁动起开，扯扯衣领，睁开了眼。
他目光带着原始的欲望，甚至有点猩红。
姜氏脸上一红，扭捏叫了声：“王爷……”
正待有所动作，房门蓦的被人从外推开，宣屏一身狼狈，跌跌撞撞闯了进来。
另一边，英国公府。
久病床前无孝子，如今宣葵瑛离京，宣松也借着白日要去衙门当差做借口，不会再亲力亲为侍奉在英国公的病床前。
唐氏白天会过来请安探望，但他一个做儿媳的，大半夜也不方便侍奉在公爹的病床前，是以就找借口推脱了。
二更左右，英国公要用一遍汤药。
田嬷嬷亲自去厨房走了一遭。
国公夫人院里有小厨房，平时不吃大厨房的饭菜，她借口去要几样新鲜食材，转了一圈，便自行离去。
然后，回去路上，就被一人堵住去路。
“今日你不是不当值？这时候在后院溜达作甚？”这人是厨房一个打杂的，田嬷嬷服侍国公夫人几十年，对府里的一应人等，基本都识得。
这人四十多岁，姓林，是个寡妇，膝下又无儿女，只求个安身立命之所，一直在府里做事。
田嬷嬷胆子大，纵然刚行了非常之事，此刻也是不慌不忙，反而满脸不悦斥责对方。
一向木讷的林寡妇，唇角却勾起一个诡异的笑。
她上前一步，抓住田嬷嬷手臂的同时，自她怀中摸出一个药包。
那纸包里的药已经被混进了英国公的汤药，但上面仍是残存些许粉末。
林寡妇道：“马钱子，国公爷的用药里本就有这一味，但此药有毒，用量一多就会危及性命……”
她在田嬷嬷警告的眼神中，反而笑起来，贴近对方耳边，一字一顿：“国公夫人，这是要谋杀亲夫？”
“休要胡言！”田嬷嬷试了一下，想甩开对方，却惊讶发现对方居然是练家子，抓着她手腕的手指铁钳一般。
林寡妇不由分说，拽着她，直直朝着主院疾行而去。
田嬷嬷依旧试图挣扎，却又怕引来更多人，愣是一声不吭。
两人只顾着拉扯，全然未曾注意，不远处的黑暗中正有眼睛盯着他们。
之后，那人也匆忙隐身，消失于夜色。
冬日的夜里，二更天已经不会有人在外溜达。
林寡妇轻车熟路，将田嬷嬷拽去正院。
彼时，国公夫人还坐在暖阁的炕上捻佛珠。
况嬷嬷遣散了底下人，亲自守在门口。
“你们这是……”见着田嬷嬷和林寡妇模样，她顿生警觉。
田嬷嬷刚想说话，林寡妇就先抢白，扬了扬从田嬷嬷怀里搜出来的纸包：“我有话要与国公夫人说。我知道况嬷嬷你有些手段，但奉劝你最好不要想着杀人灭口。”
况嬷嬷又不是被吓大的，攥紧拳头，显然是想试试。
林寡妇无所畏惧，嘲讽勾唇：“如今被荣养起来的卢氏，你们不会以为她只是因为帮着滕氏照顾了儿孙，就能得到如此礼遇吧？滕氏是什么样的人，你们比我清楚，敢对我动手？我保证，明日这英国公府的一家老小，统统都要掉脑袋！”
这话，狂妄到叫人压根就不能去当真。
也正因为狂妄到不切实际，况嬷嬷二人反而不得不信。
况嬷嬷迟疑着，最终让开，三人一起进了暖阁。
“你们在外头吵什么？”国公夫人睁开眼，神情不耐。
她猜到是田嬷嬷办完事回来了，却怎么都没想到还来个生面孔。
老太太眼神幽暗，面色不愉。
林寡妇瞧一眼她手里佛珠，直接嘲讽：“国公夫人也自觉罪孽深重？成日里假惺惺的拿着串佛珠，究竟是为赎罪还是心里虚，要辟邪？”
“你放肆！”况嬷嬷忍无可忍，一掌劈来。
林寡妇身手比她灵活，侧身一躲，同时揪着田嬷嬷往身前一挡。
况嬷嬷随后抓来的一爪，生生停在田嬷嬷咽喉处。
林寡妇一边警戒，一边斜睨国公夫人：“四十四年前的旧事，你应该也不想叫更多人知道，这两个虽是你的忠仆，但你确定，我接下来的话，要让她们听？”
国公夫人心跳停滞，倒抽一口凉气。
她手里死死攥着佛珠，眼皮狂跳。
况嬷嬷和田嬷嬷面面相觑，都听得云里雾里。
下一刻，就听国公夫人道：“你们两个先出去守着，不要让任何人靠近。”
“是！”两人与她主仆多年，自有默契，毫不犹豫应诺。
林寡妇松手，两人就本分的快步出去，带上了屋门。
国公夫人满脸警惕盯着面前的人，以不变应万变。
“当年之事，看来你还记得，那便好办了。”林寡妇也不兜圈子，直言道：“你的所求，不过荣华富贵，替我们主子办件事，你的秘密，就依旧还可以是秘密。”
她在屋里，只待了半盏茶的功夫，便就悄无声息离去。
彼时，也有人敲开了宣宁侯府大门，求见了宣睦。
正是宣睦之前安插在英国公府的眼线。
这一夜，各府之中波涛暗涌，都不太平。
次日清晨，天还没亮，楚王府里就先闹将起来。
楚王的亲随找去楚王妃处：“这眼看着上朝就要晚了，王爷也迟迟不见起身，昨日是姜侧妃的大喜日子，小的不敢贸然打扰，还请王妃您走一趟，催催吧。”
楚王妃匆忙穿戴好，带着一群人，捧着楚王的朝服，浩浩荡荡找了过去。
? ?二更。
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