王韩文因为升迁,举家来京,并未选好住的房屋,本打算先在客栈安置的。
周胜兰既然知道了,自然是不会让他们住在客栈的,便跟杨元康说了情况。
杨元康知道王韩文是新来的京兆府尹,又是周胜兰的救命恩人,自然是热情的招待他们,男子被安排在了前院,姑娘们自是跟着周胜兰住。
周胜兰以前是定国公府的当家主母,院子是府中最大的,要不是周胜兰住过,郭氏嫌弃这里晦气,这院子也不至于荒废下来。
也不算是很荒废,毕竟是国公府的院子,只是许久没人住,没了人气儿而已。
周胜兰带着碧月和夕月走进主院,一边走一边介绍各处的用途。她推开正厅的门,阳光洒在陈设古朴的家具上,显得格外温暖。
碧月忍不住赞叹道:“这里真是气派,不愧是国公府。”夕月则四处打量,眼中满是新奇。
素素跟在她们身后,小步跑着,生怕落后。
她看着空荡荡的院子渐渐热闹起来,心里也欢喜得很。周胜兰回头看了她一眼,笑着说道:“素素,以后这里就是我们的家了,你可要帮忙照顾好两位姐姐。”
王韩文站在前院,听着后院传来的欢声笑语,心中感慨万千。
他原本还担心初来京城会诸多不便,没想到会遇到周胜兰,不过他还是让儿子尽早找房子搬出去,当初周胜兰为什么离开国公府他不知道,但是这么多年她从不提起国公府,要不是遇到剑尘,他都不知道她是国公府的人,想必离开的时候也是不开心的吧。
特别是在定国公身上,他感觉有些奇怪,他们好像不太欢迎周胜兰她们母女回来。
王韩文心中暗自决定,不能给周胜兰添太多麻烦。他望了望前院的布局,虽然许久无人居住,但打扫一番后也能看出曾经的辉煌。
他转身对身边的随从说道:“先将这里收拾妥当,让大公子先去休息。”随从点头应下,随即忙碌起来。
此时,一个小厮匆匆跑来,手里拿着一封信,恭敬地递到王韩文面前:“老爷,这是刚送来的,请您过目。”
王韩文接过信,眉头微皱,打开一看,原来是京兆府的一位同僚邀他明日赴宴。他略一思索,便将信折好收入袖中,心里却想着如何婉拒此事——毕竟初来乍到,家眷尚未安顿,不宜过多应酬。
与此同时,后院里,周胜兰正带着碧月和夕月熟悉厨房的位置。她指着一处小门说道:“这里是通往柴房的,平日烧火做饭都从这里取柴,虽然有些简陋,但还算方便。”碧月点点头,细心记下每一个细节,而夕月则好奇地掀开灶台旁的一个陶罐,发现里面竟还存着一些干果,惊喜地喊道:“夫人快来看,这里还有东西呢!”
周胜兰走过去看了一眼,笑着说道:“这院子虽久未住人,但以前的下人总会留些备用之物,这东西看着好像没放多久,难道这里还有人?”
碧月闻言,连忙放下手中的活计,警惕地环顾四周。她轻声说道:“周姨,这院子许久无人居住,莫不是进了贼人,我们不知道吧。”
夕月也收敛了笑容,凑近说道:“姐姐说得对,我刚才进来时就觉得有些奇怪,似乎有股淡淡的香气,不像是久无人居的味道。”
周胜兰沉思片刻,抬手示意二人稍安勿躁。她缓步走到院中,目光落在几处不起眼的角落,果然发现了些许新鲜的脚印和被刻意掩盖的痕迹。
她心中一动,暗忖道:“难道是国公府的下人在这里偷懒?”想到这里,她不禁眉头微蹙,转而对碧月吩咐道:“你带着两个妹妹去前面,我在附近找的看看。”
想到三个姑娘都没有自保的能力,先把人打发出去,若是遇到贼人,她没有掣肘,反而容易应付。
碧月和夕月对视一眼,虽有不甘,但也明白周胜兰的用意。碧月点点头,拉起夕月和素素的手腕,又招呼了另一个丫鬟,匆匆朝前院走去。
她们的脚步声渐行渐远,院子里重新恢复了寂静。周胜兰深吸一口气,目光再次扫过那些可疑的痕迹,心中隐隐觉得事情并不简单。
她沿着脚印的方向,缓缓走向柴房。柴房的门虚掩着,缝隙中透出一丝微弱的光亮。周胜兰屏住呼吸,轻轻推开门,一股淡淡的檀香味扑面而来。
她定睛一看,柴房内竟摆放着一张矮桌,桌上还残留着几块未吃完的点心,旁边是一盏燃了一半的油灯。
“果然有人。”周胜兰低声自语,眉头皱得更紧。她迅速环顾四周,试图找到更多线索,却听到身后传来一阵轻微的响动。
她猛地转身,只见一个身影从角落里闪出,正欲逃离。周胜兰眼疾手快,顺手抄起门边的一根木棍,厉声喝道:“站住!否则别怪我不客气!”
那人闻言停下脚步,却并未回头,气氛一时剑拔弩张。
周胜兰紧握木棍,目光如炬地盯着那人的背影,心中飞快盘算着对策。
她虽有几分胆色,但也不敢贸然上前,毕竟对方身份不明,意图更是难以揣测。空气中弥漫着一丝紧张的气息,仿佛连柴房里的光线都变得暗淡了几分。
“你是谁?为何躲在这里?”她沉声问道,语气中带着不容置疑的威严。那人依旧沉默不语,只是微微侧过头,露出一抹模糊的轮廓。
周胜兰敏锐地察觉到,这人似乎并无恶意,否则方才早已趁机逃走,而非停留在原地。
她稍稍放松了一些,但手中的木棍仍牢牢握住,以防万一。
“若你再不开口,我便喊人了。”她的声音提高了些许,故意让威胁之意更明显些。
果然,那人终于缓缓转过身来,阳光透过窗缝洒在她的脸上,映出一张略显疲惫却熟悉的面容。
“虞妈妈!?”
或许是听到了熟悉的声音,妇人的脸上露出一丝迟疑,“大夫人?”
听到久违的声音,周胜兰只觉得亲切。
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