雪后的晨光里,支书家的蓝布门帘被风掀起一角,露出稽查队长油亮的分头。
他捏着账本的指尖敲在“药材收购“那一栏,羊皮纸发出脆响:“靠山屯连个卫生所牌子都没有,敢私自配药?当县里的章是画着玩的?“
陈默站在门外,棉鞋跑丢的那只脚冻得像块硬邦邦的萝卜。
他贴着结霜的窗纸,听见里屋刘支书陪着笑:
“同志,咱们这药丸都是给乡亲们治寒咳的,没往外卖过......“
“没外卖?“另一个灰制服“啪“地拍桌,“那晒场边上堆的半屋子陶罐是什么?当我们眼瞎?“
陈默的后槽牙咬得生疼。
他转身时雪粒灌进裤管,却顾不上冷,踩着积雪往林英家跑。
院门口的红辣椒串在风里晃,他撞开篱笆门,正看见林英蹲在火塘边。
她手里攥着只翅膀渗血的花雀——那是昨天救回来的嫁衣雀,原主最宝贝的鸟。
“英姐!“陈默的呼吸在面前凝成白雾,“县里的人要封药坊,说咱们无证行医!“
林英的指尖顿在花雀的伤口上。
寒潭水沾过的帕子还带着凉意,她望着雀儿因疼痛蜷缩的小爪子,忽然笑了一声。
那笑像雪地里裂开的冰缝,凉丝丝的:“我就知道,救那两个放牛娃时他们在山脚下转悠,哪有这么巧的好事。“
陈默愣住。
他看着林英从陶罐里舀出半勺寒潭水,轻轻按在雀儿的伤口上——血立刻止住了,连红肿都消了几分。
这才是他最害怕的:她早把所有可能都算进了棋里。
“招娣。“林英抬头喊妹妹,“把灶上那半袋精面粉拿出来。“扎着羊角辫的小姑娘从里屋探出头,发梢还沾着烤馍的面渣:“姐,那是过年才用的......““送去支书家。“林英扯下围裙擦手,“跟刘婶说,给干部们煮碗热汤面。“
陈默急得跺脚:“他们来者不善,你还给他们送吃的?“林英转身时,玉坠在衣领下闪了一下。
她替陈默理了理歪掉的围巾,指腹蹭过他冻红的耳垂:“狼饿了要咬人,吃饱了才有力气看清楚谁是猎人。“
她的声音轻得像落在雪上的羽毛,“要是真为查案,一碗面能暖他们的胃;要是来抢功劳......“她勾了勾唇,“吃饱了才好脱裤子现原形。“
陈默忽然不说话了。
他望着林英眼底跳动的火苗,想起上个月她带着少年队在雪地里蹲守三天三夜抓偷猎者——那时她也是这样,把对手的路数拆得明明白白,再一步步引到自己的网里。
“建国。“林英又喊,“带石头娃去晒场。“十二岁的少年立刻从柴堆后钻出来,羊皮坎肩的破口用粗线缝着,是林英连夜补的。“把所有药材按种类登记,陶罐上贴'集体所有'的红标。“她摸出怀里的印章,“就用咱们村互助组的章。“
林建国接过印章时,指节上的擦伤蹭到木柄,疼得抽了口气。
可他只是用力点头:“姐“
林英揉了揉他的头顶。
这孩子最近总爱绷着小脸装大人,可发顶的绒毛还是软的。
她望着少年们扛着账本跑向晒场的背影,又转头对陈默笑:“走,去会会贵客。“
午后的阳光把支书家的青瓦晒得发亮。
林英推开门时,稽查队长正捏着个陶药丸罐往桌上墩,罐口的红绳穗子被他扯得乱七八糟。
“看看这破玩意儿......“他的话卡在喉咙里——桌上不知何时码了整整齐齐五百罐药丸,每罐都贴着小纸条,写着“采药人:王铁柱““炮制人:红线姑““封装人:周巧妹“。
“每罐都能查到经手人。“林英把记录簿推到对方面前,牛皮纸封皮压着互助组的红章,“采药有登记,炮制有流程,连封装的红绳都是村里绣娘一针一线缝的。“
她打开最上面那罐,松针香混着甘草味扑出来,“您要是怀疑药效,不妨试试?治寒咳立竿见影。“
稽查队长的手指在记录簿上划拉,越翻越慢。
陈默站在林英身侧,看见他后颈的汗把衬衫领子都洇湿了。
这哪是他们想象中的“黑作坊“?
从采药到成药,连晾晒的日头都记着——“十月初三,晴,晒药三筐“,后面还画着太阳和药筐的简笔画。
“这......这不符合规定!“稽查队长猛地合上本子,“没许可证就是非法!“
“英姐!“
风耳妹的喊声像支响箭,“唰“地扎进屋子。
林英转头时,看见那姑娘的听雪筒歪在耳边,发梢沾着碎雪:“断龙坡!
又有雪响!“
林英的瞳孔骤然收缩。
她抓过风耳妹的手,摸到那双手冰得像块铁——这孩子是一路从后山跑回来的。“多少人?“她问。“三个。“风耳妹喘着气,“张爷爷、李叔公、赵阿奶,昨天去挖雪参的。“
稽查队长刚要开口,林英已经抓起门边的猎刀。
她转身时,皮靴碾得炭灰噼啪响:“您有两个选择。“她盯着对方的眼睛,“要么接着查我的罐子,要么跟我上山救人——他们是您说的'非法采药者',也是我靠山屯的命。“
陈默看见林英的玉坠在毛衣下晃动,那抹幽绿的光像要渗进雪里。
他抓起墙角的急救包,冲少年队喊:“火镰郎带绳子,石头娃拿药箱!“林建国已经把信号枪别在腰间,小栓举着他的小斧头蹦跳:“姐,我也去!“
“等等!“稽查队长突然冲过来,棉大衣下摆扫得茶碗叮当响。
他身后两个灰制服跟着跑,其中一个还提着没喝完的面碗:“我们......我们也算支援!“
林英没回头。
她踩着齐膝深的雪往山脚走,听着身后杂乱的脚步声,嘴角勾出极淡的笑。
玉坠在她手心发烫,空间里那枚标记石的温度透过皮肤传来——果然,他们要的从来不是药。
风越刮越急,雪粒子打在脸上像小刀子。
一行人刚到山脚,头顶的断龙坡传来闷响,像有头巨兽在云层里翻身。
火镰郎突然拽住林英的袖子,铁爪钩指着半山腰:“姐,那处雪......“
他的话被风声撕碎。
林英抬头望去,半坡上的雪雾正打着旋儿往上涌,像条张牙舞爪的白龙。
她握紧猎刀,听见自己的心跳混着雪粒打在衣领上的声音——这一仗,才刚刚开始。
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