谢德衷离开，隐在人群中挑起事端的两人亦不见踪影。
台上，官差押走几个假冒胡人的百姓审讯，照陈贶先前得意洋洋的态度，青乡县潜入有真正的胡人，如今却被掉包下落不明，涉及我朝与敌国的外交，需仔细查明上报陛下。
楼外，天翻鱼肚白，黎明悄然而至，满春楼一整夜的剧落下帷幕，借运纸钱仍是没有一丝线索。
后知后觉，今夜满春楼售卖纸钱音讯的传闻，怕只是引他们来满春楼“看戏”的一个引子。
卫澍沉声吩咐余下官差彻查满春楼，两人早已人去房空，追寻他们至营生的春香阁，娇儿昨夜一整夜都在阁内抚琴，老鸨也未出过阁门，前来听曲的客官均可作证。
胡人被假冒，纸钱消息是幌子，现在连面对面交锋过的两人都是替身。
一连串事，无不在挑衅府衙、朝廷威严。
上到县令卫澍，下到官差都默声退场，离开满春楼，百姓不知楼内的暗流涌动，热情相送，高调宣扬昨夜张县令如何步步为营，揪出真正的凶手，将孙家惨案一事告知天下。
实则，他们什么都没有做。
藏在暗处的势力才是真正的心思缜密，步步为营。
府衙牢房内，得知真相与儿子马志平无关，马家老两口泪流满面，悔恨不已。
人生没有后悔药，他们和董家的隔阂在为保儿子，陷害董贵的那一刻就注定生间隙，此生再无法修复。
几个混混本就贪生怕死之辈，一入牢房，看到满屋子的刑具，吓破胆，没等官差用刑就全都招了。
轰轰烈烈的孙家惨案悻悻收场。
深陷这桩案情的人，既可怜，又可恨。
唯独董贵一家，纯倒霉。
上巳节前后容易撞鬼、惹霉运，夜里不要出门，这话不假！
……
与此同时，沉寂五年的谢府宾客如云，鼓乐齐鸣。
谢家在青乡县内的名声好，孩子们死后，一家人一蹶不振，如今总算熬过来，愿意开门迎客办谢老爷子寿宴，大家都诚心前来庆贺，欢聚一堂。
早早，谢德衷和夫人何翠玲便立在门前迎客。
两人脸上笑眯眯，慈眉善目，好似回到孩子们未出事，谢家未没落之前。
新来的大家族不知缘由，寒暄完，开心入府，四处找宾客闲聊，结识各家家主。
他们来县内多年，从前陈家当权，宴席皆以陈家为主，来的都是唯陈家马首是瞻的家族。
不少底蕴足根基深，不愿参与纷争的大族，各种推脱有事，仅派无关紧要的人前来参宴，实在推脱不了前来，个个少言慎行。
话都搭不上一句，更别提结识。
今日谢老爷坐庄，氛围融洽，各家主脸上都带笑，此时不结识，更待何时！
新友不知，故友们闻此一幕，百感交集。
想趁大好日子劝两口子，尚还年轻，再生个一儿半女，把谢家传承下去。
世事无常，盛衰交替相伴，纵使现在没落，但只要根还在，总有春风吹又生的时候。
可几次话到嘴边，无人说得出口。
大好日子，怎忍心戳人伤口。
县内东南巷，往来马车络绎不绝，谢府内高朋满座，县令的马车才悠悠从府衙驶出来。
依旧是严福昌当车夫，驾驶马车。
他盼了两日，睡不好，心念着大人头会去老丈人府上拜访，贺礼不够，再三跟周娘子确定贺礼，给大人夫人准备新衣裳，样样谨慎细微，生怕漏东西，让大人在夫人家中丢面子。
千算万算就没算到两人吵架还没和好，从外查案回来，一早上谁也不理会谁。
他苦口婆心几次相劝，“过日子难免会吵架，要多互相体谅，遇事不要隐瞒，多说，让夫人知道咱心中的想法，日子才能过下去。”
嘴皮子都说破了，大人仍是无动于衷，木头一个。
哼，真不怪大人打千年光棍，照这态度，将来还得再打千年光棍！
谢德衷边驾驶马车，边在心中编排。
马车内两人面对面对坐，缄默各望一边窗户，静看外头车水马龙热闹的集市。
事实不是严福昌脑补那样，他们并未吵架，只是彼此都心知肚明，昨夜事与谢家脱不了干系，不知该同对方说什么。
谢微宁一面担忧家中寿宴，陈家本就很大可能会来寿宴捣乱，经过昨夜，可能变得肯定。
陈家今日不会放过谢家，一面担忧卫澍，她没办法向他解释，谢家究竟在密谋什么，她不说，他势会彻查谢家。
这场寿宴，前有朝廷，后有陈家，还要招待好前来庆贺的宾客，少有差池，乱成一锅粥。
谢微宁越想越替爹娘捏一把汗，忧心忡忡，垮着脸。
她想得出神，心思落进对面人眼底，灼灼视线里生出无奈与疼惜。
卫澍双指一晃，半遮掩的车帘子紧密合上，灵术笼罩马车，隔绝所有欲想探查车内的气息。
“可是有人袭击马车？”
谢微宁吓回神，慌乱四看周围，马车稳稳当当往前行驶，外头百姓吆喝交谈声平稳，无人惊慌。
不像是有人堵马车刺杀。
一番观察无头绪，将目光投向作俑者。
卫澍语气坚定道，“阿宁，我知你苦衷，黎家也好，谢家也罢，祖辈皆对朝廷忠心耿耿，尽心尽力庇护天下人，朝廷从未怀疑过你们的衷心，你不必担忧，对我、对朝廷有敌意，纵使救助二皇子的幻术出自谢家，拥有窥视替代天家的能力，陛下也不会对你们赶尽杀绝。”
“陛下原话，天下妖物横行，诡事不绝，裴家手无缚鸡之力，黎家以巫术起家，又有济世悲悯之心，还拥有遏制妖力的术法，更能维持天下平衡，适合成为九五之尊。”
谢微宁静默，凝视卫澍，心中波澜起伏。
是试探，还是朝廷真的相信谢家……
这两步是险棋，走错一步谢家终将万劫不复。
她踌躇静默了很久，久到马车行驶过热闹集市，拐进谢家府邸所在的东南巷子。
前后马车一辆接着一辆，排场张扬、浩荡。
那夜，她从陈家关押她的山洞里逃脱出来，走进满春楼，至此得尽保护，苟活至今。
其中少不了朝廷的庇护。
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