华临大月棠十岁，那时也只是个刚满十五的半大小子。
端王给他们每个孩子都发了不少压岁钱，还有宫里的。
而当时他们都忙着去放炮仗，便匆忙将钱放进了王妃屋里几只花瓶里。
回来的时候已经记不清了，六岁的她非说大荷瓶里的才是她的。
端王妃从里间走出来，两颊带着病态的潮红，她一股脑儿把几只瓶子都塞给了月棠，然后批评华临，打发了他们出去。
“我记得你当时气得眼泪都打转了。而你也知道，其实母妃并不喜欢我。”
月棠平静地说。
端王妃生龙凤胎的时候伤了元气，加之心里又总是放不下月棠同胎二哥的夭折，月棠印象中她总是郁郁寡欢。
小时候她也总想让母妃抱抱，可母妃却总不伸手。唯有当端王父子在时，她才会对她笑一笑。除此之外，也只有极少的时候，会牵着月棠的手，在园子里走一走。
月棠渐晓事后，也觉得自己占了二哥的便宜，十分乖巧，从不怪母妃冷落她。
所以她也清楚记得，那个除夕夜端王妃明目张胆地“偏爱”，是绝无仅有的一回。
华临也似沉浸在回忆里，隔了好半天才把称好的药材拨入碾钵里：“您倒是记性好。我可是不记得了。我就记得她在合眼之前，还在盯着床头的您看。”
月棠再笑一笑。
其实那时穆皇后听说她时常一人呆着，常接她入宫，抱她坐在膝盖上哄她，安慰她，为她梳好看的头发。
先帝也亲手教她写字，给她读文章。后来开蒙，还为她挑选名师。
就连长她三岁的大皇子有时不让月棠一起玩，帝后与端王也全都告诉她，说不要因为力量小就不去争取，也不要因为自己是女子就自认卑微。只要是正确的事情，就大胆去做。也正有了他们这份纵容，月棠才敢在后来起了“去夫留子”的念头。
有这么多的宠爱和纵容，在忧伤的母妃面前的那点小失意，早已不算什么了。
正打算回房，兰琴来了：“主子，魏章他们回来了。”
话音落下，魏章和霍纭已经前后脚走了进来。
“郡主！徐家和段家这门婚事有大猫腻！”魏章从怀里取出一个信封：“您先看看这个。”
月棠将之展开。
随后眉头皱起来：“徐鹤的外祖父和舅舅被人揭发贪污受贿？
“这么巧，就在中榜之后不久查出犯事，而且拿捏得分寸恰当，既有判刑的风险，却还没到牵连徐鹤的地步？
“这是杜家为徐鹤量身定制的吧？”
“郡主慧眼。”魏章接了兰琴递来的茶呷了一口说，“徐鹤中榜状元、以及进入中书省当差之后，杜明焕父子就开始有意无意地接近起徐鹤，不断示好。
“四月的时候杜家设过一次家宴，徐鹤与联姻的段小姐都在场，当时似乎就有撮合的意思。
“但此后却没有下文。
“直到五月徐鹤的外祖父符家被人举报入狱，这桩婚事才算是正式被提起来。”
月棠微微颔首：“查到这举报之人，是杜家什么人了吗？”
“杜明焕的妹夫，许毅。也正好就是徐鹤外祖父的上司。”
月棠扬唇：“那就毫无疑问了。
“我说呢，徐鹤有状元郎的身份，大小也是个官家子弟，从前若无妻室，也不该去巴结一个杜家，娶个五品官的女儿。
“合着这是杜家早就设好了圈套，请君入瓮了。”
杜家拢络徐鹤无果，随后就举报他的外祖父。
徐家一个底层小官吏，徐鹤在朝中又根基浅薄，胳膊哪里拧得过大腿？
徐鹤就算能够凭他的才智从中发现端倪，也绝无本事拿到证据反制回去。
凭杜家如今的权势，自然可以把徐家捏得死死的。
她低头再看了看手上的状子，忽又道：“这状子上的事倘若属实，那下狱也是应该。
“徐鹤初出茅庐，正得重用，他若是个脑子清白的，就应该远离是非，爱惜羽毛才是，何必强行去惹这身膻，非要救符家？”
“这里头有两层缘故，一是徐家与外祖符家属于相互扶持，符家真入了狱，那徐家更加连个扶靠的人都没了。
“二是因为在洛阳老家，徐家曾经有过一房妻室。”
月棠皱眉：“他成过亲？”
魏章点头：“女方姓贺，其父是徐家同窗，原是早年订下的亲事，后来贺父病逝，孤女寡母，家境更是一落千丈。
“但因为早年就订下了婚约，徐鹤拖到二十岁上，为顾名声也不能不成亲了。
“成亲不久徐鹤就入京赶考，留下贺氏在原籍侍奉其母。
“是杜家找到徐鹤说媒，又动用关系，这才逼迫了贺氏离开徐家。
“如果说徐鹤不答应这门婚事，在徐家人眼里，贺氏更加配不上他。
“能借杜家之手甩掉贺氏，攀上广陵侯府，同时又得到了杜家的保证救出符家，保住符家官身，徐家自然认为是划算的。
“只是徐家却不知道，这是杜家早就设好了圈套在等他往里头钻。就在方才，杜钰还亲自往徐家去催婚了。”
“原来如此！”
月棠走了几步，在窗前停下。随后她缓声道：“杜家玩弄权势游刃有余，但这个才入朝堂的徐鹤又能为他做什么呢？
“换句话说，他这么处心积虑，值得吗？”
魏章顿住。
月棠又转过身来：“你们有没有觉得杜家的行为似曾相识？”
众人面面相觑。
随后是霍纭一拳击响了掌心：“我想起来了！这怎么跟当年杜家蓄谋围杀郡主一样奇怪？”
“没错！”兰琴也道，“杜家怎么总做这些多余卖力的事呢？”
“只有一种可能，”月棠望着他们，“跟当年杀我一样，给徐鹤下这个圈套，也是有人指使杜家做的。”
魏章听到这里，停在半空的杯子咚地放在了案上。
“徐鹤就在中书省任职，他是皇上钦点的状元，中榜之后就直接让皇帝提上去了，职权虽低但位置险要，可以常入宫闱。
“而如今杜家除了与靖阳王府有交集，没有与其余任何一方势力有牵扯，借由杜家出面来拉拢他，既能够将他捆绑自己人，又能利用到他探听宫闱中事，还能躲在杜家背后隐藏自己，的确够阴险！”
“我现在想知道，这份状子，是衙门里的原件么？”月棠把信封举起来。
“是原件！”魏章重重点头，“属下之所以与阿纭这么晚才回来，就是为了趁夜去衙门取这份证据而耽误了时间。这上面的印戳，足能证明落款的真实性！”
“是就好。”月棠收了信封，“明日一早，咱们就去拜会状元郎！”
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