接下来的这场宴会，于穆家人来说多少有一些煎熬，皇帝和沈太后也有些心不在焉。
只有月棠和晏北安然若素，喝酒进食，欣赏歌舞。再时不时地从举杯间隙中对视一眼，交换一两个眼神。
太阳西斜时分，所有章程终于走完了，沈太后以疲乏为名先退下，众人起身恭送之后，等皇帝说了几句体面话，也前后脚散了。
穆疏云走出宝华宫时，还恋恋不舍地望着紫宸殿的方向，是穆夫人在丈夫使了眼色之后，牵着她的手把她拉走了。
从上轿开始，她眼泪就如开了闸一般流下来。
好在从宫里到太傅府路程不远，回府之后，她也不顾穆夫人的劝阻，径直就追随穆昶到了他的书房。
“父亲！——”
一语未完，她已经跌坐到椅子里，伏在茶几上号啕痛哭起来。
穆夫人随后走进来，一见此状，张了张嘴也不知该说什么，便走到穆昶身侧：“老爷，今儿这亏吃得可大了。
“那永嘉郡主原来是个如此张狂之人，她如今孤家寡人，怎么敢与我们穆家杠上呢？
“当下风头上，皇上只能敬重于她，她就不怕过了这阵子，我们给她些小鞋穿，也不算什么难事吗？”
穆昶看了她一眼，只从袖子里掏出手帕来，示意她过去给女儿擦泪。
穆夫人沉沉叹气，走到穆疏云旁边坐下，看着还在俯首痛哭中的女儿说道：“举朝上下谁又不知道云儿与皇上两小无猜，平日说话也不曾太过拘束，郡主竟然连这点面子都不给，给她赔了礼她还蹬鼻子上脸，非得跟我们过不去——
“老爷，人家这么骑到我们头上来，你怎么也不说话？
“当初在江陵时，皇上就曾经表示过会善待云儿，我们守了这么多年，难道要给别人做嫁衣裳吗？
“此事真就让他们一锤定音了吗？”
穆夫人心里有太多的委屈想说。
穆疏云是他们夫妻最喜爱的女儿，因为她从小就表现出了在丹青上的天赋，这和当年她的姑姑穆皇后是一样的。
穆皇后是穆家的骄傲，她与先帝少年相识，但先帝相识的权宦千金又何止她一个？
沈太后是，安贵妃也算是。
可不管后宫多少人来去，先帝始终敬重穆皇后，哪怕是当年穆家犯事，先帝对皇后的恩宠也丝毫未减，并没有让老太爷受什么苦头，只是让穆家退居江陵。
即便如此，该给国丈府的赏赐从未少过。
先帝从来未让穆家的过错影响到穆皇后。
在波云诡谲的后宫之中，是很不容易的。
穆夫人深深期盼自己的女儿也能有像她姑母那样风光。
穆昶作为家主考虑事情的角度即便有所不同，与她的想法却是一样的。
穆家费那么大力气护佑皇帝走到如今，自然方方面面都要得到最好的。
这母仪天下的位置，怎么能够不是和皇帝青梅竹马的穆疏云的呢？
“老爷！”她站起来，“进宫去见见皇上吧，和他商量个对策，想办法把此事给定下来！
“此前就是因为拖得太久了，夜长梦多，这天下还是皇上和咱们穆家说了算，咱们先杀他个措手不及，降下旨意，他们又能如何？”
“能如何？”穆昶哂笑，“你忘了她是怎么走到这一步的了？褚瑛尸骨未寒，杜家父子也还在牢里等待秋后问斩。
“何家张家被灭门！
“你不会以为她只是运气好吧？”
穆夫人顿住。
穆疏云也逐渐止住哭泣，抬起头来。
“你是不是有什么事瞒着我们？”穆夫人说道，“既然他如此厉害，那天夜里褚瑛谋杀她，你为什么还要去相帮？
“你和她从无交集——”
穆夫人的心在往下沉，从丈夫深沉的目光里，她好像察觉出了一点什么。
“你已经猜到了。”穆昶道，“那天夜里，我本来并不是去救她。我是去见褚瑛的。”
穆夫人忽然抓紧了手里的帕子：“你何时跟她有往来？”
“好几年了。”他深深道。
穆夫人双唇有些发白。
她顿时想起了某个让远在入京途中的人都绷紧了心弦的夜晚。
那些日子正值二皇子落水后被救起，消息传来的时候他才刚刚脱险。
穆夫人也是后来才得知，宫里先帝和端王先后死去的那天夜里，被穆皇后疼在心坎里的永嘉郡主也被杀了。
有些传闻她隐隐约约曾经听说，但都以为是捕风捉影，总之不管是什么，也阻挡不了穆家要扶二皇子上位的决心。
可穆昶眼下却承认，三年前的事情是他和褚瑛联手干的。
“父亲，”穆疏云完全止住了声息，“这话是什么意思？您为什么会去见褚家人？”
“因为三年前针对月棠的那场谋杀，其实是缘于我。褚家当时对皇城司有野心，而我们也有我们的危机。那年我以外出寻访故友为名入了京城，与褚瑛商定了那个计划。”
穆昶说出这番话，穆夫人的神色还只能算是惊讶，穆疏云却是完全呆住了。
“这是为何？”
“因为月棠必须死。”穆昶目光炯炯，“她的存在关系到我们整个家族的命运！”
穆疏云讷然：“我不明白！”
“你不用明白！”穆昶道，“你只要知道她已经发现我是所有事情的主谋，就已经够了。
“你们完全想象不到她杀气有多重，从杀死褚瑛回来之后，我有意低调，因为我对她也称不上了解！
“就算摆在眼前的她和靖阳王的关系，我竟然也挖掘不出更多！
“越是如此，我越是不敢大意，可谁知道——”
穆昶咬一咬牙，沉下气来：“罢了，也怪不得你们。
“便是你们早就知道这一茬，该让她揪住的把柄也依然会揪住的。”
穆夫人用力地咽了一口唾液：“云儿先出去。”
“母亲！”
“你累了，先出去。”她替女儿掠了掠耳边的碎发，温柔地推了她一把。
穆疏云仓皇地退了出去。
穆昶刚才那番话如同炸雷，炸得她满脑子嗡嗡声，她只觉得浑身无力，比起先前更加绝望了。
原本她心里还存着希望，月棠不过是比她多了个郡主头衔，论起家世地位，自己何尝弱于她？
今日却被她压得死死的，连皇帝都不能为她出声，岂有这样的道理？
她不信她当着堂堂太傅的父亲不能替他摆平此事。
可如今父亲告诉他的是什么？
是三年前闹得沸沸扬扬的那场谋杀，主凶就是他！
难怪从头至尾父亲都没在宫宴上发难，原来是隔着生死之仇！
可是这仇跟身为穆家小姐的她有什么关系呢？
她又不曾伤害过月棠！
为何要误她终身？
她浑浑噩噩地走了出去，门口的家丁立刻在穆昶的目光之下把门守住了。
只剩下沉默的夫妻俩，屋里格外安静起来。
穆夫人跌坐在椅子上，喃喃道：“是因为十三年前……那个人吗？”
穆昶缓缓点头。
“我以为她是在胡说八道，”穆夫人抬头，“难道她说的都是真的？”
穆昶平视前方：“不会再有别的可能。
“可话又说回来，哪怕只有一半真，我也得那样去做，不是吗？”
他目光炯炯地看着穆夫人：“正如我刚才所说，我只是为了我们穆家而不甘，我也是为了皇上！我们的命运早在多年前就与皇上牵系在一起了，我与他，一荣俱荣，一损俱损。”
刻意压制的话语，字字清晰地落入穆夫人耳中。
“你说得没错。我们都是为了皇上，倘若不是对我们有威胁，我们也不至于孤注一掷。可这样一来，事情就更坏了。”穆夫人烦恼地道，“既然她认准了你复仇，那她一定不会阻止云儿入宫！”
“她有备而来，自然没打算给我们留机会。而眼下沈家也已经被她挑拨成功，从中看出了苗头，必然也蠢蠢欲动。”
穆昶深吸一口气站起来，握紧的手背上暴出青筋。“也算她机敏！不愧是先帝皇后亲自教养出来的。”
想到多年前月棠在朝中的地位，穆夫人攥紧帕子，极力稳住心神：“可你已经杀掉褚瑛了，她手头必然没有别的证据，要是有，肯定早就拿出来了！
“既是如此，我们也没有老实认栽的道理！
“难道她就真的没有破绽露出来？
“皇上难道还有置我们于不顾，反去亲近他那个堂姐的道理？他甘心放弃云儿？”
穆昶转身望着她：“你觉得他会吗？”
穆夫人面沉如水：“他不会吗？他有什么理由不会？”
穆昶默片刻，沉息道：“却也未必。”
穆夫人闻言还要说什么，他却已抬手：“你先去看看女儿，我找卢照来说几句话。”
穆夫人抿唇，咬咬牙走了出去。
……
月棠稍后一步出宫，在宫门下远远与晏北对视了一眼，然后径自回府。
韩翌在影壁下等她：“郡主此行可否称心？”
月棠嗯了一声，脚步不停地往府里走：“去交代仪卫司，后门下如果有人来找，直接把他带进来。”
韩翌顿了下，称是出去。
月棠进了殿门，刚刚带着人清点完东配殿的魏章迎上来：“怎么来得这么急？出什么事了吗？”
“这种场合，不出点事怎么对得起这个安排？”月棠冷哂着走进了里屋。
魏章一头雾水，看向兰琴。
兰琴便把来龙去脉说了。见月棠已经更完衣裳出来，她连忙带人上前为她卸妆。
月棠在镜子里看着等候在门口的魏章说：“你叫几个人去沈家外头蹲守。”
“对了，”说着她转过了身子，“你还记得上次我们来王府里见到的方凌吗？
“当时几个侍卫答应去沈家打听沈黎身边那个姓黄的幕僚，多日过去了，他们有下文没有？
“人还在端王府吗？”
魏章道：“属下不敢忘记。今日上晌便找到了方凌。他因为已经身残，被列入撤出王府名单之中。
“剩下的几个人，连同原先跟随过褚嫣的所有世子留下来的侍卫，都出去了。
“手下正打算晚上去找找他们。”
“尽快去。”月棠站起来，挥了挥宽大的袍服，出门走进配殿，在熏着炉子的锦榻上坐下来，“沈家绝不会放过这么好的机会，最快有动作的一定是他们。”
“属下这就去。”
魏章撤走后，月棠低头端茶，一看旁边摆着的册簿，拿起来翻看，原来是韩翌的籍案。
看到第二遍，正主已经进来。
“郡主，话已经传下去。”
月棠抬头看他：“你祖父是玄德十年获的罪？”
韩翌把头埋下去：“正是。”
“我记得那一年还发生了一件事，如今的太傅穆昶的父亲，也就是当时的国丈，担任参知政事，有副宰之权，但却因为户部调度失误被罢了职，还入狱了，你知道吗？”
韩翌抬头，屏息了一下才点头：“臣知道。臣的祖父，当时正好在中书省任职，便是因为这案子卷了进去。”
月棠把籍案合上，问道：“你祖父与穆家相熟？”
“并无私交。但当时负责整理案册的官员中正好有家祖，同时被牵连的也有许多人，家祖只是其中一个罢了。”
月棠想了下：“那穆家的案子究竟属实吗？”
韩翌吸气，点了点头：“是属实的。家祖当时，也确实有疏忽职守的罪责。”
月棠喝一口茶，又停下来：“你还能找到当年穆家这案子的所有案卷吗？
“若找不到，你把来龙去脉打听清楚，写给我也行。”
韩翌默了下，俯首道：“臣身份卑微，已经封存的案卷难以拿到，但家祖当年还有几个同僚就住在京城以外，他们也知情的，好在这些年也偶有来往。
“若只是打听内由，臣定当为郡主办到。”
“好。”月棠点头，“你明日便去一趟。我等你消息。”
韩翌拱手告退。
一人却自外头走来，与他擦身而过时，停下脚步。
韩翌察觉到对方在看自己，抬起头来回视，随后惊得避开了半步：“不知王爷驾到，下官该死！”
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