秘宗草堂，云中锦与苏绣坐在前厅喝茶。
她们在此等候虫爷多时了。
两人各有各的心思，似乎都有点沉不住气，云中锦的眼神儿时不时地往门外瞟，而苏绣每每看一眼云中锦又避开去，欲言又止。
“绣，你想说什么？”云中锦问道。
“我再问一次，你确定不直接攻岛？”
“我确定。岛上不止有秘宗的人，还有许多普通百姓，强行攻岛必然造成大量伤亡，非我所欲。我旨在找到虫爷的罪证，想办法拿下他以号令秘宗门徒投降，避免发生伤及无辜。”
苏绣甚是失望，半晌，说道，“一会儿见了虫爷，你尽量少说话，由我来随机应变。毕竟是我领着你来的，话得说得过去才行。”
“嗯。”云中锦点了点头，再次将眼神瞟向门外。
“还有，我有话在先，若是有甚么不好听的话，记住都只是为了应对虫爷而不得已说的，你可千万别当真。”苏绣又吞吞吐吐说道。
“我明白，我理解，毕竟你现在还不想和虫爷闹翻，万一我失手，你得给自己留条后路不是？”
云中锦语中带着讥诮。
苏绣一直主张直接攻岛消灭秘宗，奈何云中锦不依，于是她便开始犹犹豫豫心不在焉，不就是担心万一事不成，反而得罪了虫爷吗？
“原本直接攻岛打他一个措手不及即可，你非要见了虫爷再说，那我给自己留条后路有何不可？”苏绣懊恼地说道。
“小苏绣，你今日怎么舍得来看老夫了？”
两人正言语间，虫爷的声音终于从门外响起，捋着胡须笑呵呵步入厅堂，后边仅跟着大胡子一人。
云中锦一眼就认出，诸葛仇和牢头家供奉的神像果然就是虫爷，但比神像多了一份精气神，虽是渔家翁打扮，但从他硬朗的身子骨就能看出其功力不薄。
“虫爷您吉祥。”
苏绣立即起身见礼，笑道，“找到一丛好锅盖，再慢慢养到虫爷满意的样子，不是一件容易的事。还有，我不是刚刚接手了漕帮嘛，这一开始什么都不懂，事多又繁杂，实在走不开。这不，一旦得空，便马不停蹄带着锅盖来看虫爷您啦。”
“小苏绣有心啦，这么好的锅盖呵呵呵……快、快、快，快弄来吃。”
虫爷看着桌案上的一篮子锅盖两眼放光，舔差点嘴咽着口水，看上去就是个和蔼可亲又馋嘴的邻家老头。
苏绣笑吟吟抽出撬刀来，抓起一枚锅盖一撬一掀，随即递到了虫爷嘴边，虫爷便吸溜一口，将贝肉吸到了嘴里嚼了起来。
这一枚才咽下去，又盯着苏绣撬第二枚，直到篮子里的十枚锅盖落肚，方才咂巴着嘴说道，“小苏绣还是这样吊着老夫的胃口，只给十枚锅盖，叫人吃得很不瘾。”
“一次吃厌了，锅盖就没那般值珍贵了。这样才好，虫爷您总能惦记着苏绣。”
“不错，老夫着实是时常惦记着小苏绣哈哈。”虫爷笑道，“还有，你这掀锅盖的手段，越来越快、准、狠啦。”
“那是，专门为虫爷练的呢，不快、不准、不狠，都不敢来伺候虫爷您呐。”苏绣笑得眉眼弯弯，极尽奉承。
云中锦不禁莞尔，原来是这么个快准狠，敢情以前误解苏绣了。
虫爷满足了口福欲，这才得空回过头来看着云中锦，“这位姑娘是？”
“我叫云中锦。虫爷您吉祥。”云中锦揖了一礼。
“云中锦？哦，听说过，你就是刑部来的上差吧？”
“是。”云中锦回答得干脆利落。
虫爷将脸一沉，转向了苏绣。
“苏绣，这就是你的不对了，明知道老夫向来喜静，从不与官府打交道，你却将官差领到老夫避世的小岛上来，是何用意？”
“苏绣，你的胆子也太大了，带个官差来，到底想干嘛？”大胡子厉声喝道。
“虫爷，大胡子哥，您们误会了。”苏绣一脸委屈道。
“她虽然是官差，可也只是刑部一个没品没级的小巡捕而已，乃是因为九阴女覆舟的事，被派到漕江来走个过场的，实在不是甚么上得了台面的人物，只是我的好朋友而已。”
苏绣的眼神移向大胡子，笑道，“那日阿锦眼见着大胡子哥率领秘宗的弟兄扫平侯一春，不禁被大胡哥的英姿所打动，央求了我许久，我实在是推脱不过，这才领她来见虫爷，呃，主要是来见大胡子哥的。”
苏绣的说辞令云中锦哭得不得，这谎话编得也忒不靠谱了些，大胡子就一个敦实粗壮汉子，何来的甚么英姿？她一个从京城来的堂堂的刑部上差，还能被这样的大胡子打动？
可笑的是，大胡子竟然闻言还有点赧颜，偷偷瞄了云中锦一眼，咳嗽了一声，立马装做一本正经。
而虫爷则毫不客气地戳穿了苏绣的谎言。
“小苏绣啊，这个谎之前打过稿子了吧？啧啧啧，看起来不是很聪明嘛。官差不假，好朋友亦不假，可岛上岛下的官兵亦是不假。”
虫爷拿起刚送来的茶呷了一口，接着道，“岛下围着上百号精兵，岛边还有十数艘兵船，相信还有成千上万的甲士待命于海岸上，这些人全都蓄势待发，随时准备攻岛。那些可都是能走能动的大活人，不是阴兵，老夫能看不到？你是当老夫瞎还是傻？”
“苏绣，你是有一点小聪明，可把这份小聪明舞到虫爷面前来，可谓自不量力。”大胡子道。
“虫爷，小苏绣惨啊。”苏绣一计不成，立即换了一副可怜巴巴的嘴脸说道。
“虫爷您不瞎也不傻，大胡子哥亦是聪明人，可怎么看不出我乃被人挟持而来的？没看见云中锦的手一直都按在佩剑上的吗？”
苏绣边说边朝着云中锦使眼色，云中锦愣了一下，依言将手握住了剑鞘。
苏绣又道，“前些日子承蒙虫爷相助，海女苏绣破天荒当上了漕帮帮主，可我毕竟根基尚浅，官府根本不把我放在眼里。本想倚着云中锦这棵大树好乘凉，却不想她急于建功立业，非逼着我带路来找虫爷不可。
“虫爷您想啊，小小一个苏绣又怎么敢与官府作对嘛？我一家人的性命可都捏在他们手里呐。”
云中锦闻言不禁微微皱眉。
真不愧是苏绣，这还没开始呢，就着急着先把自己择干净，把自己的退路铺得又平又坦。
她不得不佩服苏绣，早早先给她下了个套，把话说在前面，让她别当真，此时她若是计较，就甚是不通情达理了。
“虫爷您不必指责苏绣，是我让她领我来的。”如此情境之下，云中锦也只得顺着苏绣的话往下走。
虫爷冷声一笑，“那么，上差今日领兵上岛来，有何指教？”
“不敢指教，就是有一事烦请虫爷给个方便。”
云中锦不象苏绣那般弯弯绕，径直说道，“漕江县典史诸葛仇在地牢圈养吃人怪兽窫窳，现诸葛仇葬身窫窳之口，窫窳不知所踪，同时诸葛妻不知去向，我怀疑……”
“怎么，你怀疑我们秘宗收留诸葛妻，大兵压境是想以此为由灭了我们吗？”大胡子冷声道。
“我并没有说你们收留诸葛妻，只是怀疑她有可能逃到此处。若是虫爷不介意，可否让我们四处看一看搜一搜？”
大胡子将眉心一拧，“若是我们介意呢？”
云中锦正色道：“诸葛仇临死高喊‘宗主救我’，他与两位牢头家中均供奉着虫爷的神像，我完全有理由怀疑，虫爷您就是诸葛仇的主谋，涉及命案，依律法查勘，任何人都必须听从，就算你们介意，也阻止不了官府上岛搜查。只是因为不想造成流血伤亡，这才先行与虫爷知会一声罢了。”
“那你便试试，上得了岛回不回得去另说。”大胡子恶声道。
虫爷却道，“原来上差是因为这个怀疑老夫，这其中怕是有什么误会。”
“那诸葛仇早年间乘船遇上暴风，船毁人亡，他漂流于海上，被老夫救起，因而对老夫感恩戴德。至于他何时将老夫雕刻成神像来供奉，老夫属实不知。诸葛仇其人，与秘宗毫无干系，老夫的人也与他从无往来。”
“那已是陈年旧事，虫爷早都忘记了。再说，仅凭一个神像，就断定虫爷是诸葛仇背后的主谋，未免太武断了吧？”大胡子跟着说道。
“我们虫爷唯一做错的，是不该太过心善，救了一个不该救的人，得知诸葛仇做下了滔天罪恶，虫爷还伤心不已呐。”
大胡子将秘宗与诸葛仇之间的界线划得清清楚楚，反倒显得云中锦委屈了虫爷似的。
关于神像的说辞虽然牵强，但也找不出反驳的理由，因而没有任何证据证明，诸葛仇就是秘宗的人。
“我并不是冲着虫爷而来的。”云中锦缓了缓语气说道。
“重要的是，诸葛仇以人饲养窫窳，诸葛妻亦有杀人嫌疑，窫窳更是吃人怪兽，倘若凶犯与怪兽藏匿于岛上，恐怕对虫爷不利。”
“别说得那般冠冕堂皇，不就是想探我秘宗的底吗？”虫爷冷笑。
“实话告诉你，秘宗之所以为秘宗，只是因为老夫早年间游历天下，偶然发现这个小岛，便带着门徒在此隐居避世，而世人皆以为神秘，这才唤我们为秘宗，实际上，并无甚么宗也无甚么派，素日里打打鱼晒晒鲜兼念佛打坐罢了。”
“是啊，虫爷与世无争，你等却带兵打上门来，是何道理？别看我们只是打鱼佬，可要想动虫爷，打鱼佬也不会只打鱼，那侯一春咋样？我们不也照样灭得了。”
大胡子冲着云中锦横眉立目，更无半点英姿可言。
虫爷挥了挥手，“罢了，若是再三阻止，倒显得老夫心虚。上差你想搜便搜吧，也省得老夫自证清白。”
“那便多谢虫爷了。”
云中锦毫不客气，步出厅堂朝着守在岛边的兵丁挥手。
“搜。”
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