大临皇尚未开口,谢祈恒抢先一步踏出,玄色朝服跟随着步伐摆动。
他眸中意味不明的的视线与苏皓四目相对,其中间好似迸发出无形的火星。
两人各怀鬼胎,分明是第一次见面,但都给彼此留下不好的第一印象。
“阁下此言谬矣。”谢祈恒收回目光,重新落在正前方,反驳道:“苏清瑶虽出身北阳,可在大临生活多年,遵我大临法度,行我大临商事,已是我大临子民,岂能因贵国一纸请求,便轻易让人回去?”
苏皓面向大临皇,不解的问:“这位是?”
大临皇笑了笑,“这位乃是我朝肃王谢祈恒。”
原来他就是肃王。
就是他与我阿姐私定终身。
胆小如鼠!
堂堂亲王,不敢光明正大地给心爱女子一个名分,反而遮遮掩掩。
苏皓暗自嗤笑,“肃王殿下,苏清瑶体内流的是我北阳皇室的血脉,此乃不争的事实,回归故国,承袭长公主尊位,既是陛下,亦是先帝先后的心愿,岂能因她在此地生活,便割断这血脉相连的根?”
谢祈恒不假思索道:“血脉固然重要,可是她当事人的意愿与多年生活岂可忽视?”
“肃王,你错了。”
苏皓骤然提高声音,周身散发出与眼前之人针锋相对的光芒,“在北阳,她将是尊贵无比的长公主,享尽荣华,岂是区区一饭馆掌柜所能比较?尔等正是要弥补她早年流落在外的缺失,给予她应得的尊荣。”
“你怎知她稀罕那所谓的尊荣?或许她更爱如今自由自在的生活。”
“那是她未曾体验过真正的皇室尊贵,我等岂能让她明珠蒙尘?”
大殿上鸦雀无声,仅剩下他们二人你一言我一语的争论声。
文武百官们纷纷露出惊愕的神情。
北阳公主苏清瑶的去留,本应是一件简单的小事。
却在他们的争辩中演变成复杂。
就在双方僵持不下之际,一道平静的嗓音从殿外传来。
“不必再争了。”
众人循着声音的源头望向殿外。
只见一道模糊的身影,迎着外边灿烂的光线缓缓走进。
那人进入大殿中央,众人才得以看清她的真面孔。
不是别人,正是两人争论的对象苏清瑶。
苏清瑶神情平静地扫过争执中的两人,在看到苏皓的刹那,平静的眼底泛起一丝波动,随后转瞬即逝。
她微微屈膝行礼,“民女苏清瑶,参见陛下。”
大临皇抬手,“起来吧。”
在所有人不明所以的注视下,她直起身,做出一个令谢祈恒意想不到的决定,“北阳陛下之意,民女已知晓,民女愿回归故国,承袭长公主之位……”
话音刚落,苏清瑶看了看焦急,欲言又止的谢祈恒,浅浅一笑。
随即转向紧绷望着她的苏皓,点了点头:“我同意。”
同意跟你回北阳。
这个决定她是认真的,并非是因为一时冲动。
——
早朝散去,沉重的宫门在身后不疾不徐地闭合,隔绝文武百官口中的窃窃私语。
谢祈恒上前拦住想离开的苏清瑶,一把抓住她的手腕,将她带到一处僻静的回廊。
他紧绷的侧脸,带着难以压抑的不解。
他明白苏清瑶为什么要突然答应?
不理解她之前对北阳如此失望,现在又想回去的意义何在?
“为什么?清瑶,你告诉我,为什么要答应他?你明明可以拒绝。”
谢祈恒眉宇间染上一层厚重的忧愁。
苏清瑶抬头,昔日里总是清澈坚定的眼眸,在此刻却蒙上了一层水光。
她轻声道:“祈恒,以前的我,只是一个被人放弃的公主,南城开饭馆的苏清瑶,即便……即便我们两情相悦,在世人眼中,甚至在皇室宗亲眼中,我终究配不上身份尊贵的肃亲王。”
不管是背后的非议,亦或是别人审视,质疑的心思,苏清瑶并非毫无知觉。
尽管只有少数人知道他们的关系,但瞒得了一时,瞒不了一世。
窗户纸不管怎么说都会有捅破的那一天。
不过是时间问题罢了。
如果是这样,她为什么要等到那个时候,让彼此皆遭受更多人的流言蜚语。
她在心中默默想道,我可以不在乎,但我不能让你因我而承受这些。
不能让我们的感情,始终被身份所影响。
“胡说!”谢祈恒伸出双手,颤颤巍巍的握住她的肩膀。
“我与你之间,何曾有过配不上,我在意的从来只是你苏清瑶这个人,是你的聪慧,你的坚韧,不是那些虚无缥缈的身份地位。”
她难道不明白吗?
他喜欢的,在意的从来只是她本人而已。
他宁愿苏清瑶是在南城开着饭馆,会因为他的一句称赞,而害羞脸红的苏清瑶,也不想看见她为了一个所谓的般配,回到不再有所眷恋的北阳皇宫。
谢祈恒不知道的是,她何尝不想留下?
留在有他、有和宁、有她一手创立饭馆的地方。
有眷恋,就会有顾虑。
苏清瑶比任何人都明白这个道理,若她强行留下,即便有谢祈恒的庇护,关于她出身,关于她“高攀”的流言蜚语永远不会停止,甚至有可能会成为攻击他的利器。
苏清瑶坚定地拨开他握在肩头的手,强忍痛楚地后退半步,与他拉开距离。
唯有这样,她才不会因为心软,改变这个念头。
“祈恒,你听我说。”
她努力的让自己的声音听起来平稳,“如今两国已然和平,我回北阳,并非永别。我只是……换一个身份,换一个足以与你并肩,让任何人都无法诟病的身份,回到你身边。”
“我会在北阳,以公主的身份,等你,等你堂堂正正地来娶我,到那时,再无人能说我们。”
“这……是我能想到,对我们最好的路。”
苏清瑶果断的拒绝如同冰冷的雨水,顿时浇灭谢祈恒心中最后的一丝侥幸。
他看着眼前泪光闪烁,周身散发出孤注一掷决绝的女子,心中未说完挽留的话,只字难以说出口。
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