沈砚看着她眼中那种为救萧辰不惜一切的炽热光芒，心里一阵阵苦涩，深知再劝无用。
他了解云锦，一旦决定，无人可以撼动。他沉重地点头：
“好！我向你保证，只要我沈砚还有一口气在，就绝不会让王爷先走！但……务必万事小心！若有危险，立刻撤回！我们可以再想他法！”
云锦颔首，不再多言，立刻开始准备。时间紧迫，每一秒都关乎萧辰的生死。
她换上一套普通的北狄女子服饰，再次用沈砚的药膏改变肤色容貌，使其看起来更加粗糙平凡。
她仔细回忆着之前与北狄商人打交道时学到的宫廷皮毛知识、礼仪，甚至是一些侍女之间的暗语。
她将“千机”算盘和碎玉簪贴身藏好，又让沈砚准备各种可能用到的药粉——迷药、毒药、解毒丹、以及模拟轻微病症的药物……
秦锋坚持要派几名最精锐的好手暗中跟随策应，至少在王庭外有个接应。
云锦这次没有拒绝。
临行前，她走到榻边，深深看了一眼昏迷中的萧辰，俯身在他冰冷的唇上印下轻轻一吻，低声道：
“萧辰，等我。你若敢死，我追到黄泉也不会放过你。”说完，她决然转身，带着一往无前的勇气，再次融入北地的寒风之中。
帐内，沈砚看着云锦离去的背影，眼中情绪复杂万分，有关切，有担忧，更有一种难以言喻的落寞与深爱——没错，他的确爱她，比任何人都早，但似乎这份爱，她一无所知。
没法放下，便好好藏着，只要她平安……他深吸一口气，压下所有杂念，将所有精力都投入到对萧辰的治疗中。
他动用金针渡穴之术，辅以珍藏的保命灵药，拼尽全力与那诡异的“彼岸殇”毒素争夺着时间，额头上渗出细密的汗珠。
情感的天平，在这一刻显得如此微妙而无奈。但他选择尊重她的选择，并守护她最在乎的人。
……
北狄王庭，坐落于一片背靠连绵雪山的广阔草原之上。
金顶王帐在阳光下熠熠生辉，周围簇拥着无数大小帐篷，守卫远比军营森严，气氛也更加压抑肃杀。
宇文烈兵败退回，使得王庭内弥漫着一种失败后的躁动与不安。
云锦利用商队的关系和之前获得的信息，很容易就打听到王庭近期正在招募一批懂药材、会些医术的杂役和低等侍女，据说是因大战之后伤患增多，且……
北狄老王似乎身体抱恙，需要更多人手伺候。这无疑是个天赐良机！
云锦立刻给自己编造了一个身份：
来自边境部落、略懂草药、因战乱家破人亡前来王庭讨生活的孤女“阿卓”。
她服用一些沈砚给的药物，让自己看起来面色蜡黄，带着些病容，更符合逃难之人的形象，也巧妙地掩盖过于出众的容貌。
凭借着对草药的基本认知和刻意表现出的温顺勤快，她很容易就通过简单的筛选，被分配到王庭外围负责晾晒、处理药材的杂役房工作。
这里环境嘈杂，人员流动大，不易引起注意，且能接触到大量来自雪山和各处的药材，正是打探消息的绝佳位置。
她手脚麻利，沉默寡言，只是默默地干活，耳朵却无时无刻不在收集着一切有用的信息：宫女侍卫的闲聊、医官的抱怨、送货杂役的对话……
她从几个老嬷嬷的窃窃私语中得知，北狄老王确实病重。
已多日未公开露面，所有政务暂由几位王子和宇文烈处理。王室内部似乎因王位继承问题暗流涌动。
她从负责采集的侍卫口中听说，雪山圣地因老王病重，祭祀活动频繁，守卫比以前增加了三倍，尤其是生长雪莲的绝顶区域，更是无人能够靠近。
她还从一个喝醉的医官那里模糊地听到，老王的病似乎来得蹊跷，症状怪异，像是……中毒？但无人敢深究。
这些信息零碎而混乱，但云锦的大脑飞速运转，将它们一点点拼凑起来。
老王病重、宇文烈掌权、守卫增强、疑似中毒……这一切，似乎指向一个惊人的可能性：
宇文烈或许不仅仅满足于军权，他甚至可能在觊觎王位！老王的病，或许与这些有关！
这个猜测让云锦不寒而栗，但也让她看到了机会！
越混乱，才越有可乘之机！她需要更进一步，进入核心区域，才能找到获取雪莲的方法。
机会很快来了：一名负责给老王煎药的侍女突然病倒，急需人手顶替。
这是个接近权力核心的危险岗位，但也意味着能接触到最机密的信息。
云锦主动请缨，并表示自己家乡有些土方，或许对照料病患有用。管事嬷嬷见她还算伶俐，且确实懂些药性，便将她调入内廷侍药房。
内廷守卫更加森严，规矩繁多。
云锦更加小心翼翼，谨言慎行。她仔细观察煎药的流程、药材的配伍，发现其中果然有几味药极其罕见珍贵，且药性复杂，似乎……
并非单纯治病，更像是在压制某种毒性？她不敢轻举妄动，只是默默记下一切。
一日，她奉命将煎好的药送入王帐。这是她第一次如此接近北狄的权力中心。
帐内弥漫着浓重的药味和一种老人特有的衰败气息。重重帷幔后，隐约可见一个枯瘦的身影躺在榻上，偶尔发出痛苦的呻吟。
就在她低头奉药，准备退下时，目光无意间扫过床榻一角，那里随意扔着一件华贵的旧袍子。
袍角上，绣着一个独特的、几乎被磨平的狼头徽记——与她父亲那本被北狄军官得到的兵书上的某个印记，一模一样！
她的心脏猛地一缩！难道父亲当年，真的与北狄王室有过某种接触？！宇文烈之前的话，并非空穴来风？！
强压下心中的惊涛骇浪，她不动声色地退出王帐。
必须加快行动了！王庭的诡异气氛和老王的病情，预示着大变在即。
一旦宇文烈彻底掌控大局，或者老王驾崩，王庭戒严，她将再无机会取得雪莲！
通过几日观察，她确定雪莲采摘回来后，会由大萨满亲自祈福，然后存放于圣地祭坛旁的冰窖内，由王室亲卫看守。
硬闯绝无可能。她想到了一个险招：
利用老王病重、需用珍稀药材入药的理由！她找到一位看起来较为和善、且对老王病情颇为忧心的老医官，以“家乡曾用雪山灵药配合特殊疗法救治类似病症”为引。
可以尝试用最新鲜的冰魄雪莲入药，并由懂得古老祈福仪式的处子之身的侍女虔诚祈求山神赐福后送入，或能增强药效。
她的话半真半假，掺揉了狄族信仰和医学猜测，听起来竟有几分道理。那老医官正愁无法，死马当活马医，竟真的向上面请示了。
或许是宇文烈也希望老王“好转”以稳定局势，或许是别的王室成员还想挣扎一下，这个请示居然被批准了！
云锦被指定为那个“祈福”的侍女之一！她将有机会跟随大萨满的人，前往圣地冰窖“请取”雪莲！
计划成功了一半！但云锦的心却悬得更高。
这意味着她将直接面对最严密的守卫和最精明的萨满，任何一丝差错，都会万劫不复。
然而，为了他，她绝不退。
云锦的计划进行得如履薄冰。她以“祈福侍女”的身份，跟随大萨满的弟子，在王室亲卫冰冷审视的目光下，一步步走向圣地祭坛旁的冰窖。
寒风卷着雪粒，打在脸上生疼。冰窖入口如同巨兽的口，散发着森然寒气。
就在仪式即将开始，冰窖厚重的石门缓缓开启一条缝隙，云锦甚至已经瞥见内部晶莹剔透的冰壁上隐约反射的、那株被供奉在中央玉台上的、洁白剔透宛若冰雕的雪莲时——
王庭中心方向，突然传来一声极其凄厉、划破长空的号角声！
那不是胜利的号角，而是……国丧的悲鸣！紧接着，各种混乱的呼喊、奔跑声、兵刃出鞘声如同潮水般席卷而来！
“大汗……大汗驾崩了！！”不知是谁声嘶力竭地喊出这一句，如同惊雷炸响在每个人耳边！北狄王，竟然在这个时刻，突然驾崩了！
一瞬间，整个王庭陷入了极致的死寂，随即爆发出更大的混乱！
守卫圣地的亲卫们脸色剧变，面面相觑，显然也措手不及！
“快！封锁王庭！所有出口戒严！”
“快去禀报小王爷！”
“保护祭坛！任何人不得擅动！……”
守卫的注意力瞬间被这惊天变故而吸引，阵型也出现了片刻的混乱。
原本庄严肃穆的祈福仪式戛然而止。云锦的心脏狂跳起来！——机会！千载难逢的机会！
就在身旁的萨满弟子和守卫都惊慌失措地望向王庭中心方向时，她借着宽大袖袍的掩护，如同灵猫般猛地侧身滑入那即将关闭的冰窖石门缝隙！
动作快得几乎让人以为是错觉！
冰窖内寒气刺骨，光线昏暗。
云锦顾不上其他，凭借刚才惊鸿一瞥的记忆，扑向那玉台，小心翼翼却又极其迅速地将那株冰魄雪莲连同根部的一些冰块一起取下，用早已准备好的厚油布紧紧包裹，塞入怀中！
整个过程不过两三息时间！
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