顾文珏看着程之韵脸上那抹灵光的笑意，心里那点因为五文钱而生出的憋闷，瞬间就烟消云散了。
他没再问那“能让钱掌柜双手奉上金元宝”的东西究竟是什么。
这段时日以来，他已经习惯了不去追问。
第二天，程之韵便将那包用五十积分兑换来的“雪玉参”种子拿了出来。
种子不大，呈半透明的米白色，握在手心，竟有一丝温润的凉意。
她带着顾文珏和林颂宜，在那块清理出来的半亩地上忙活起来。
为了不引人注目，程之韵特地交代，只说是在补种一些秋日里能吃的菜蔬，好歹填补些亏空。
那两个被新村长派来看守地头的半大小子，果然伸着脖子过来看了几眼。
“顾家婶子，你们这是种啥呢？”
“随便种点萝卜白菜。”程之韵头也不抬地应付着。
那两人听说是萝卜白菜，便失了兴趣，又扛着木棍去另一头巡视了。
他们不知道，这半亩地里埋下去的，不是凡物，而是一个即将引爆整个县里的好东西。
县上，福满楼。
钱掌柜捏着伙计递上来的账本，脸上的肥肉抖得比往日更厉害了些。
但这一次，不是因为生意兴隆，而是气的。
“你说什么？那盘‘凉拌青玉’，今天点了三十多份？”他不敢相信自己的耳朵。
伙计点头哈腰：“是啊掌柜的，不但点了，还有好些客人说明儿个还要来吃呢。都说这菜清脆爽口，带着一股说不出的清甜味儿，解腻得很。”
钱掌柜的脸色一阵青一阵白。
他当初收下那篮子烂叶子，纯粹是为了羞辱顾文珏，顺便拿捏住“独家”的由头。
他让后厨随便用开水焯了，加点蒜蓉麻油凉拌，取了个好听的名字叫“凉拌青玉”，标价三文钱一小碟，本意是想告诉顾家人，他们那地里长出来的东西，就值这个价。
谁能想到，这无心之举，竟歪打正着，成了福满楼最受欢迎的菜色。
三文钱一碟，利钱薄得可以忽略不计，可架不住点的人多啊。
更重要的是，这菜打响了名头，连带着酒楼的生意都好了几分。
“去，明天再派人去洛水村，跟他们收。还是那个价，一文钱一斤！”钱掌柜咬着牙吩咐。
他心里盘算着，等把这菜的名气彻底炒热了，再慢慢涨价。
反正契书在手，这独一份的生意，只能他做。
然而，钱掌柜的如意算盘，只打响了一半。
福满楼的“凉拌青玉”火了，整个县里的食客都知道了这道新奇的菜色。
可这世上，没有不透风的墙。
福满楼的后厨采买，酒楼的伙计，甚至是吃过这菜的食客，三言两语之间，这“凉拌青玉”的来历，便渐渐传开了。
“听说了吗？那菜不是什么稀罕物，就是乡下一种庄稼的叶子。”
“哪家庄稼的叶子这么好吃？我也去弄点。”
“你可弄不来，听说整个县里，就洛水村顾家有。福满楼的钱掌柜精明着呢，把这生意给独揽了。”
消息一传开，镇上其他几家酒楼的掌柜，心思都活络了起来。
悦来客栈的刘掌柜，春风楼的孙掌柜，这几位平日里跟钱掌柜就不对付，眼看着他靠一盘烂叶子挣得盆满钵满，哪里坐得住。
于是，在顾文珏第二次给福满楼送完菜叶，拿着十文钱回家的第三天。
洛水村顾家的院门口，破天荒地停了三辆马车。
刘掌柜和孙掌柜，还带着另外一个县城里最大酒楼“百味居”的掌柜，一行人气势汹汹地找上了门。
彼时，程之韵正和林颂宜在院子里分拣刚掐下来的红薯尖。
顾文珏则在一旁，用木头给两个孩子削着小玩具。
院门被“砰砰砰”地敲响，顾文珏起身去开门，一开门，就被门口这阵仗给弄得蹙起了眉。
“请问，这里可是顾家？”为首的刘掌柜挺着肚子，一脸精明地问道。
顾文珏没有回答，只是用冷峻的视线扫过他们。
“我们是镇上开酒楼的，听说贵府有一种新奇的菜蔬，特来求购。”春风楼的孙掌柜是个急性子，直接开门见山。
程之韵放下手里的活计，走了过来。
她看了一眼这几位衣着光鲜的掌柜，又看了一眼他们身后跟着的伙计，心里便有了数。
“几位掌柜的，恐怕要让你们白跑一趟了。”程之韵的声音不轻不重，“我家的菜，已经跟福满楼的钱掌柜签了契书，是独家供给他的。”
“契书？”刘掌柜冷笑一声，“顾夫人，我们都打听清楚了。钱老鬼那是欺负你们乡下人不懂行市，拿一文钱一斤的价钱收你们的菜，这跟明抢有什么区别？”
“就是！”孙掌柜立刻附和，“我们今天来，就是来给你们一个公道价的。顾夫人，你这菜，我们悦来客栈，出五文钱一斤！”
“我春风楼出六文！”
站在一旁，一直没说话的百味居周掌柜，慢悠悠地伸出了八个手指头。
“八文钱一斤。而且，你们有多少，我们百味居，要多少。”
这话一出，刘掌柜和孙掌柜都闭了嘴。
八文钱，这已经比镇上寻常的青菜还要贵上几分了。
林颂宜在旁边听得心惊肉跳，她偷偷拉了拉程之韵的衣袖，眼神里满是激动。
八文钱一斤啊！
钱掌柜只给一文，这些人，足足翻了八倍！
程之韵却依旧神色平静，她摇了摇头：“多谢几位掌柜的美意。只是白纸黑字，我们不能做背信弃义之人。”
“顾夫人！”刘掌柜急了，“你这是死脑筋！那钱老鬼分明是给你们下了个套，你们怎么还……”
“刘掌柜。”程之韵打断他，“契书上写的是，‘红薯’的生意。可没说，这‘红薯藤’的生意，也非他不可。”
她故意顿了顿，看着几位掌柜脸上变化的表情，才缓缓抛出真正的诱饵。
“只是，我们家的地，前些日子遭了贼，藤蔓被毁了大半。如今每日能掐下来的嫩尖，数量有限，实在是匀不出多余的给几位了。”
她这话说得滴水不漏。
既点明了钱掌柜的合同有漏洞，又表明了自己供货能力不足的现状，把皮球又踢了回去。
几位掌柜的都是人精，哪里听不出这弦外之音。
这是嫌他们价钱出得还不够高，也是在等着他们拿出更大的诚意。
百味居的周掌柜眯了眯眼，他上前一步，对着程之韵和顾文珏拱了拱手。
“顾夫人，顾公子，明人不说暗话。我们知道，你们跟钱掌柜还有个赌约。五个金元宝，不是小数目。”
他压低了声音：“只要你们愿意把这菜的独家生意转给我们百味居，那五个金元宝，我们替你们出了！”
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