程之韵扭头。
顾文珏的脸部轮廓在傍晚最后的光线里显得有些硬朗，那双平日里藏着太多心事的眼睛，此刻清澈得只剩下她的倒影。
他不是在商量，也不是在征求意见，他是在陈述一个已经做出的决定。
“你去？”程之韵挑了挑眉，上下打量了他一下，“你去做什么？当军师还是当保镖？”
“都可以。”顾文珏的回答简单直接，没有半分玩笑的意思。
旁边一直提心吊胆的赵七一听，顿时来了精神，一拍大腿：“姐夫也去？那太好了！姐夫武功高强，路上能保护你！雷镖头，你说是不是！”
雷豹正愁这一路怎么护程先生周全，听闻此言，立刻瓮声瓮气地附和：“顾二爷要去，那再好不过！路上多个照应，我们也能更放心！”
程之韵没说话，她只是看着顾文珏。
她当然清楚，顾文珏不是什么手无缚鸡之力的文弱书生。
当初在流放路上，若不是他时常暗中出手解决一些麻烦，他们一家子恐怕早就没了。
只是，他这一去，意味就完全不同了。
这等于他主动将自己从幕后推到了台前，将自己暴露在了魏忠贤那张大网的视野之下。
“想好了？”程之韵问。
“想好了。”顾文珏颔首，“你一个人去，我不放心。而且，有些事，也该去亲自看一看了。”
他没有说透，但程之韵明白。
抚远大营，霍家，这盘棋他必须亲自入局。
“行！”程之韵也不再多劝，干脆利落地一点头，“既然要去，那咱们就得好好合计合计。这趟可不是去游山玩水，是去龙潭虎穴里抢生意，顺便救人的。”
她这话说得轻松，却让在场所有人的神经都重新绷紧。
“雷镖头。”程之韵转向雷豹。
“程先生请吩咐！”雷豹立刻挺直了腰杆。
“你立刻回去，召集最信得过的兄弟，准备最快的马车，干粮和水备足。我们天一亮就出发，人越少越好，目标要小。”
“明白！”雷豹领命，转身就要走。
“等等。”程之韵叫住他，“把那三千五百两银子，留下五百两，剩下的三千两你全都带走。”
雷豹一愣：“程先生，这是您的药钱……”
“现在是我们的启动资金。”程之韵打断他，“嫂嫂，小七，你们过来。”
林颂宜和赵七连忙凑上前。
“这五百两，你们拿着。从明天开始，嫂嫂你负责在家里带着村里的婶子大娘们，继续做肥皂。后院那几块只是样品，我们需要更多，成百上千块！”
林颂宜有些发懵：“这……这么快就要做这么多？”
“对，越多越好。”程之韵的语速极快，思路却异常清晰，“小七，你的任务最重。你拿着雷镖头给你的那三千两银子，去镇上，去县里，甚至去府城，用尽一切办法，收购猪油、牛油、羊油，一切能买到的动物油脂！还有草木灰，有多少收多少！如果有人问，就说是家里要囤着过冬熬油。”
赵七听得热血沸腾，用力点头：“姐，你放心！保证完成任务！”
“雷镖头，”程之韵最后看向雷豹，“你的镖局路子广，帮我个忙。我需要你的人，在收购油脂的同时，放出风去。”
“放什么风？”
“就说，京城顾家那个被流放的二公子，不甘心在乡下种地，变卖了祖产，凑了一大笔钱，要去南境投奔抚远大营的霍将军，想谋个军功东山再起。”
这话一出，连顾文珏都侧目看向她。
雷豹更是惊得嘴巴都合不拢：“程先生，这……这不是把顾二爷往火坑里推吗？那魏忠贤要是听到了……”
“我就是要他听到。”程之-韵的脸上浮现出一抹狡黠，“一个落魄的世家公子，散尽家财去投靠军方，想搏一个翻身的机会，这很合理吧？这样一来，我们去南境就变得合情合理，就算魏忠贤想动手，也得掂量掂量在军营门口动霍将军‘故人之子’的后果。”
她这是在给顾文珏的出现，捏造一个合情合理的身份背景，将暗中的窥探，直接引到明面上来。
与其被动地被发现，不如主动地暴露一个他们精心设计过的“真相”。
顾文珏看着程之韵，那颗因为仇恨而紧绷的心，在这一刻，涌上了一股难以言喻的暖流。
她总能这样，在最危险的境地里，找到最刁钻、最出人意料的破局之法。
“程先生高明！”雷豹思索片刻，恍然大悟，佩服得五体投地，“我这就去办！”
雷豹火急火燎地走了。
小院里，只剩下了一家人。
气氛一时有些沉默。
程之韵笑了笑：“放心吧嫂嫂，家里就交给你和小七了。记住，肥皂的生意，就是我们未来的根基。”
“嗯！”林颂宜用力点头。
一夜无话。
第二天天刚蒙蒙亮，一辆外表看起来毫不起眼，但车轴和轮胎都经过特殊加固的马车，就停在了顾家小院门口。
雷豹亲自驾车，另外只带了两个最精干的镖师随行。
没有过多的告别，程之韵和顾文珏登上了马车。
“驾！”
雷豹一抖缰绳，马车在清晨的薄雾中，迅速驶离了下溪村。
车厢里，空间不算大，两人相对而坐。
程之韵闭着眼，在脑海里飞速盘算着到了抚远大营之后的第一步、第二步、第三步。
突然，对面的顾文珏开口了。
“当年，家父在世时，曾与霍靖大将军有过几封私交信函。”
程之韵猛地睁开眼。
“什么？”
“那几年，北境战事吃紧，朝中对抚远大营的粮草军饷多有克扣。家父曾以个人名义，联络了几个相熟的江南粮商，凑了一批粮草，绕过户部，秘密送往南境，解了霍将军的燃眉之急。”顾文珏的声音很平稳，像是在诉说一件与自己无关的旧事。
程之韵的心脏却重重地跳了一下。
丞相绕过户部，私自给边境主帅送粮草？
这事要是被捅出去，就是通敌谋逆的铁证！比那莫须有的几十万两盐铁税银，罪名还要大上百倍！
“所以，霍靖大将军，欠了顾家一个人情？”程之韵立刻抓住了关键。
“可以这么说。”顾文珏看着她，缓缓从自己贴身的衣物夹层里，摸出了一封用油纸包裹得严严实实的信。
他小心翼翼地展开油纸，露出一封已经泛黄的信笺。
“这是霍将军当年写给家父的亲笔感谢信。信中，他提及了粮草之事，也提到了对户部仓部司行事的不满，更许诺，他日若顾家有难，他必鼎力相助。”
顾文珏将信递到程之韵面前。
“这封信，是当年抄家时，我拼死藏下来的。我本想，等到有朝一日重回京城，再将此信作为联络霍家的凭证。”
程之韵接过那封信，入手只觉得沉甸甸的。
这哪里是一封信，这分明是一道护身符，更是一把能够撬动南境军方势力的钥匙！
“魏忠贤千算万算，也算不到，他用来构陷霍家的局，正好把我们送到了霍家的面前。”顾文珏的唇边，逸出一丝冷峭的弧度，“他更算不到，我们手里，还握着这样一封信。”
程之韵看着手中的信，又看了看对面的顾文珏，忽然笑了。
“顾文珏啊顾文珏，你藏得够深的啊。”
她把信重新用油纸包好，郑重地递还给他：“收好。这东西，不到万不得已，不能拿出来。”
“我明白。”
“有了这个，咱们这趟南境之行，底气可就足多了。”程之韵伸了个懒腰，整个人的状态都松弛了下来，“现在，我不仅要去救人，去做生意，我还要去……收账。”
去替顾家，收回霍靖大将军当年欠下的那份天大的人情！
马车一路疾驰，为了赶时间，几乎是日夜兼程。
第三日傍晚，当他们抵达南境边陲的一处驿站时，一名风尘仆仆，穿着抚远大营兵卒服饰的年轻人，早已等候在此。
那人一见到雷豹的镖旗，立刻冲了上来，当他看到从车上下来的程之韵和顾文珏时，脸上焦急的神色更甚。
“可是程先生当面？”
“是我。”
“太好了！霍校尉派我在此等候多时！”那小兵急得满头大汗，“程先生，您快去看看吧！大营里……大营里已经彻底乱套了！”
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