没有预想中滚滚的黑烟,只有一股淡淡的热浪,夹杂着些许硫磺的气味,顺着高高的陶管烟囱,飘向了昏暗的天空。
炉子周围,死一般的寂静。
几百个膀大腰圆的汉子,此刻都屏住了呼吸,瞪大了眼睛,像是被施了定身术的泥塑木雕。
“呼……”
一股炽热的风从炉口扑面而来,吹得最前面几个人的胡子都有些卷曲。
“热!好热!”一个校尉下意识地后退了半步,满脸的不可思议。
这股热力,带着一种蛮横的穿透力,比他们平日里烧的那些杂木干柴,要霸道得多。
“咕嘟……咕嘟……”
就在众人震惊之时,一个谁也没想到的声音响了起来。
程之韵不知何时在炉子上放了一口小铁锅,锅里装着半锅清水。此刻,不过是点燃蜂窝煤短短一盏茶的功夫,那锅底已经开始冒出一串串细密的气泡,水面也开始翻腾,升腾起袅袅的白汽。
水……要开了?
这么快?!
霍靖那双铜铃般的眼睛里,倒映着那十二簇幽蓝的火焰,他的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住,然后又猛地松开。
他大步流星地冲到炉子前,伸出那只饱经风霜、布满老茧的手掌,在炉口上方一尺高的地方悬停。
一股凶猛的热浪,瞬间烫得他手心发疼。
他猛地缩回手,脸上那震撼的表情,瞬间被一种狂野到极致的喜悦所取代!
“哈哈!哈哈哈哈!”霍靖仰天大笑,笑声雄浑,震得周围人的耳朵嗡嗡作响,“好!好一个黑疙瘩!好一个能变成金元宝的小玩意儿!”
他一把抓住身边霍启的肩膀,用力摇晃着,状若疯癫:“你看到了吗!看到了吗!没有浓烟!火力比精炭还猛!烧水比烧油还快!”
霍启被摇得七荤八素,但他脸上的表情比霍靖还要激动,他涨红了脸,扯着嗓子吼道:“看到了!大将军!末将看到了!这玩意儿……这玩意儿是神物啊!”
“神物?不!”霍靖猛地松开他,一双火热的眼睛死死锁定了程之韵,“这不是神物!这是比神物更实在的宝贝!”
他三步并作两步冲到程之韵面前,这个在战场上杀伐决断、从不皱眉的抚远大将军,此刻竟有些语无伦次。
“程先生……我……我……”他张了张嘴,千言万语堵在喉咙口,最后只化作一句发自肺腑的感慨,“霍某,服了!心服口服!”
程之韵看着眼前这个激动得满脸通红的将军,平静地笑了笑:“大将军,现在您还觉得它又脏又臭吗?”
“不脏!不臭!”霍靖的头摇得像拨浪鼓,“谁敢说它脏,老子第一个扒了他的皮!这哪里是黑石头,这分明就是一块块码放整齐的金元宝!”
他猛地一挥手,对着身后那群已经彻底沸腾的兵士们下令:“都听好了!从今天起,这蜂窝煤的方子,还有这炉子,就是我抚远大营的最高机密!谁敢泄露半个字,军法处置!”
“是!”几百人轰然应诺,声震四野。
他们看向那堆黑煤泥的眼神,已经彻底变了。那不再是令人嫌弃的脏东西,而是一座座闪闪发光的金山银山。
“大将军。”顾文珏在此时上前,他的脸上也带着压抑不住的笑意,“此物若能量产,我军中柴薪之耗,至少可节省八成。省下来的银两,足以让所有兵士的冬衣都换成新棉,甚至还能多添置上万石的军粮。”
顾文珏的话,像是一把精准的算盘,瞬间拨动了霍靖心里最敏感的那根弦。
省八成!
这是什么概念?
抚远大营几十万人的吃喝拉撒,每日消耗的柴薪都是一个恐怖的数字。这八成省下来,一年就是一笔足以让户部尚书都眼红的巨款!
霍靖的呼吸变得粗重,他看向那块还在稳定燃烧,火苗没有丝毫减弱的蜂窝煤,眼神灼热得仿佛要把它融化。
“不够!还不够!”他喃喃自语,“光是省钱,太屈才了!太屈才了!”
他猛地转身,对着霍启厉声喝道:“霍启!”
“末将在!”
“再给你加派三百人!今天连夜,把黑风坳给本将军围起来!不,是在那里直接建一个营地!派重兵把守!从今往后,那里的每一块黑石头,都是我抚远大营的军用物资!”
“再传令下去,让军中所有铁匠营、伙头营的管事,明日一早,全都来西山坡集合!本将军要让他们亲眼看看,以后做饭锻铁,该用什么东西!”
一道道命令,从霍靖口中接连不断地发出,每一道都带着不容置疑的决断。
一场由一块煤饼引发的能源革命,就在这南境的荒山野岭之上,以一种最粗暴、最直接的方式,轰轰烈烈地拉开了序幕。
看着陷入狂热的霍靖和兵士们,程之韵的唇角勾起一抹浅淡的弧度。
她的脑海里,系统的提示音适时响起。
【叮!恭喜宿主成功点燃文明之火,开启初级能源应用新篇章!】【系列任务【丰饶之路】第二环已触发!】
【任务名称:炉火的温度】
【任务要求:在一个月内,生产并销售出第一批配套炉具,总数不得少于一百套。】
【任务奖励:积分2000点,解锁【副业】板块全新分类——【生活用具】。】
程之韵的心跳快了半拍。
她清了清嗓子,打断了还在亢奋中的霍靖。
“大将军。”
她的声音不大,却让所有人的目光都重新聚焦到了她的身上。
“蜂窝煤虽好,但您看。”她指着那个简陋的砖石炉子,“这样的炉子,粗陋笨重,热量也散失了大半。若想真正将这煤的效力发挥到极致,让它走进千家万户,光有煤,还远远不够。”
霍靖一愣,狂热的头脑瞬间冷静下来。
是啊,他光想着煤好了,却忘了这东西得有合适的家伙什来烧才行。总不能让老百姓家家户户都去砌这么个土台子吧?
“那……依先生之见?”霍靖的语气不自觉地带上了请教的意味。
程之韵没有说话,她转身回到临时搭建的草棚里,片刻之后,拿出了一卷早就准备好的图纸,在众人面前缓缓展开。
那是一张用炭笔精心绘制的图样。
图上画着一个造型奇特的铁家伙。它有一个圆滚滚的肚子,下方是通风的炉门,上方是平整的炉面,可以放置锅具,侧面还有一个预留的接口,似乎是用来连接烟囱的。
整个设计,精巧、紧凑,充满了工业造物般的美感。
“这是……”顾文珏第一个看出了门道,他的眼中闪烁着惊叹的光芒,“这也是一种炉子?”
“没错。”程之韵的手指在图纸上轻轻划过,“我叫它‘蜂窝煤炉’。它用铁水浇铸而成,一体成型。内部结构经过特殊设计,能最大限度地利用热量,既可以烧水做饭,又能散发热量为屋子取暖。最重要的是,它小巧、耐用,而且……便宜。”
霍靖凑过去,死死盯着那张图纸,他的大脑在飞速运转。
他虽然不懂什么结构设计,但他能看懂这东西的用途。
一个铁炉子,能做饭,能取暖,烧的是最便宜的黑石头,还不呛人……
如果这东西真的能造出来,并且价格便宜……
一个念头,如同闪电般劈开了他的脑海。
他猛地抬起头,看向程之韵,声音因为极致的激动而微微发颤。
“程先生,你的意思是……工坊的第一个产品,不是紫玉薯糕,而是这个炉子?”
“大将军英明。”程之韵微微一笑,收起了图纸。
“紫玉薯糕是好东西,但它是锦上添花。而这个炉子,对于南境无数在寒冬里瑟瑟发抖的百姓来说,却是雪中送炭。”
她的目光扫过在场的每一个人,声音清晰而有力。
“我们先不卖点心,我们卖炉子!卖一个能让南境所有寻常人家,冬天不再挨冻,做饭能省一半柴钱的炉子!”
“大将军,您想一想,当第一场冬雪落下时,整个抚远城的百姓家里,都升起了我们卖出去的炉火,那是怎样一副光景?这桩生意,比紫玉薯糕,要大上百倍!”
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