柳文轩瞳孔骤缩，满眼不可思议，但他很快反应过来，立刻辩解道：“我不知道你在说什么！那明明是意外失火！跟我没关系！”
“意外失火？”沈青梧唇角扯出一抹冷笑，她向前半步，居高临下地看着他：“既然是意外，柳老爷为何不急着报官勘验？为何见火势蔓延却不组织人手灭火，反而带着一众家丁心腹，像丧家之犬般跑到这酒馆里躲起来？！”
“我……我，”柳文轩平日里的从容镇定荡然无存，舌头像是打了结，半天说不出一句完整的话。
他完全没想到，沈青梧会绕开人口案，直接给他扣上纵火的罪名？
以至于他一时间慌了手脚，连预设的托词都忘了。
沈青梧不再跟他废话，当即挥了挥手：“带走！”
话音刚落，一旁的王二一个箭步冲上前，粗糙的大手死死捂住柳文轩的嘴，不让他再发出半点声音。
柳文轩挣扎着想要挣脱，却被随后赶来的皂差们反剪住双手，拖拽着往外走去。
直到酒馆里的衙役、皂差以及柳文轩带来的人都悉数离开，沈青梧这才转过身，看向一直站在一旁的鸿影：你带几个人，去后院好好再搜一遍，任何蛛丝马迹都不要放过。”
“是！”鸿影回答的干脆利落，但眼底的疑惑却是怎么也藏不住。
她踌躇了一会，还是忍不住回头望向沈青梧，小心翼翼地问道：“大人，您真的打算以纵火罪缉捕柳文轩吗？属下以为，他拐卖人口的罪行才更……”
沈青梧瞥了她一眼，没有隐瞒，轻轻点了点头：“没错。拐卖贩卖人口的罪责，论起来比纵火罪更重，但你也知道，这背后牵扯的官员太多，盘根错节，咱们手里目前的证据又不足，想在短时间内将他定罪，难如登天。”
她把玩着手中的折扇，眼神沉了沉：“若是拖下去，保不齐柳文轩背后的人就会动用关系，将他从咱们手里捞出去。到时候，不仅他会继续为非作歹，那些被他拐卖的孩子也再难有获救的机会。但纵火罪不同，火场的伤亡人员、被烧毁的房屋，还有周边那些亲眼目睹火势蔓延的百姓，都是活证，再加上柳府那个已经招供的书童，证据确凿，他想赖也赖不掉。”
鸿影这才恍然大悟：“大人英明！这样一来，既能将柳文轩绳之以法，又能断了他背后之人的念想。”
沈青梧却只是淡淡勾了勾唇，眼底没有半分得意。
这柳文轩本来是想假死脱身，躲到外地再做打算，可惜他棋差一着，被人出卖，把他的落脚点透露给了自己，这才让她能如此顺利地将人擒获。
对她而言，用什么罪名给柳文轩定罪，从来都不是关键。
重要的是，山阳不能再留着这颗毒瘤。
这个双手沾满鲜血的畜生，必须受到应有的惩罚，必须从这片土地上消失，再也不能祸害那些无辜的孩子！
当天傍晚，柳文轩被人用黑布蒙住了头，悄无声息地押进了县衙大牢。
整个过程极为隐秘，除了沈青梧和几个心腹衙役，没有惊动任何人，就连负责押送他入牢的狱卒，也只知道来了个重犯，却压根不知道此人便是平日里风光无限的柳老爷。
第二天清晨，一辆青布马车从县衙后门悄然驶出，车身朴素无华，与寻常商贩的马车别无二致，一路低调地朝着淮津府的方向行去。
抵达府衙门前，沈青梧递上名帖。门房见是知县到访，不敢怠慢，很快便引着她穿过回廊，走进了苏知府的书房。
沈青梧抬脚迈过门槛，目光扫过案前埋首批阅卷宗的身影，随即敛衽而立，毕恭毕敬地行了一礼：“下官沈志远，见过大人。”
苏知府手中的朱笔未停，依旧低头盯着卷宗上的字句，眼皮都未曾抬一下：“沈知县今日专程前来，所为何事？”
这冷淡的态度，与上次见面时相比简直判若两人。
换作旁人，见直属上司如此冷淡，早已慌了手脚，毕竟上司的态度，可是直接关乎自己的仕途沉浮！
可沈青梧却神色如常，心中毫无波澜。
她早已料到今日的情景。苏曼卿当初说“事情已解决”，定然没那么简单。
据阿吉的三表哥传来的消息，苏曼卿自那日后，足足一个月未曾踏出苏府半步。
而自己是苏曼卿亲自举荐的人，苏知府迁怒于她，再正常不过。
沈青梧直起身，脸上不见半分窘迫，她缓缓从袖中取出一本装订整齐的册子，双手捧着递上前：“大人，这是下官耗时一月，结合山阳及下游河道情况撰写的筑堤束水策论。若依此策施工，可有效削减水患，让下游河道长期保持稳定，进而保障漕运畅通。恳请大人过目。”
苏知府终于停下了笔，目光落在那本字迹密密麻麻的册子上，眼底有了一丝兴致。
一旁的小厮极有眼色，连忙上前接过册子，小心翼翼地送到苏知府案前。
苏知府漫不经心地翻开第一页，神色依旧冷淡，语气里也带着几分讥讽：“沈知县倒是颇有闲心雅致，山阳的政务已经清闲到能让你钻研水利了？”
小厮在一旁听得心惊胆战，他知道，这是自家老爷发火的前兆。
沈青梧却仿佛完全没有察觉到书房中愈发压抑的气氛，依旧从容拱手：“下官不敢，不过是尽己所能，为百姓生计考量罢了。让大人见笑了。”
苏知府脸上的寒意更甚，薄唇紧抿着没有说话，只是翻动册子的速度快了几分，一目十行地扫过上面的内容。
可渐渐地，他翻页的动作慢了下来，原本漫不经心的眼神变得专注起来，眉头时而蹙起，时而舒展，显然是被策论中的内容吸引。
遇到关键处，他甚至会倒回去，逐字逐句地仔细研读，似在认真琢磨着其中的门道。
书房里只剩下纸张翻动的轻响，先前的冷意，不知不觉间已经消散了大半。
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