中元节前一天，林叔带着萧华和十七去建隆观上香，祭奠白锦堂。
第二天，白玉堂带着十三也来了，几个人在这里跪经半日经，又添了好些香烛油灯钱，为白锦堂祈福。
白玉堂虽不信神佛，却也乖乖随着去了，跪了一刻便有些呆不住，又悄悄溜了出去。
他是乔装而来，穿着极朴素简单，又戴了帷帽，将脸遮得严严实实地不叫人瞧见。
他在观内信步闲逛，走到后面，只瞧着后院一竿青竹长得挺拔，甚是好看。
他慢慢走着，不经意却听见来往香客的几句闲话。
只听有人道，“这一年来观里拜真人的香客不少，香烛钱也给得极阔绰，搭着这附近的茶舍生意也好了许多呢。”
另一个人道，“香客不少，却也是求人来的，但真能求仁得仁么？我看未必，真人也太忙了些，哪里一个一个都顾得上。”
前一个人笑道，“顾不上，便只能瞧着贵客们的心意来了。我瞧着竟有好几位王爷家眷来观里求真人，哪一个不是花了大笔的香烛钱。他们都已富贵至极，还有什么不称心的，居然也要来拜真人。”
旁边那人笑了一声，答道，“人生不如意十之八九，这岂是咱们百姓能想得到的，怕是，人家求的，是咱们几辈子都想不到的呢。”几人说笑着走远了。
白玉堂听得一清二楚，他从旁边的竹林子里出来，隔着帷帽，谁也瞧不到他此刻脸上的表情：他笑得极是高兴，仿佛是中了上上签一般。
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“范应纯病愈的消息，是你散布出去的？”
从建隆观回来，他避开众人，悄悄问展昭。
“他被带到开封府的消息，是你抢着先散出去的吧？”
展昭笑着反问他。
白玉堂一愣，忍不住笑了起来，“自然，这事是我不假。疯了一年的范大官人，突然被带到了开封府，哎哟，这下不少人是要夜不能寐了呀。”
“这消息散出去之后，贺正廷有没有来找过你？”
“这倒没有，展兄怎么突然问起他来？莫非……范应纯指认幕后的主使，就是他？”
“范应纯曾与贺正廷同在三司为官，提起来也是正常，况且，现在范应纯仍是一阵清醒一阵糊涂，虽然说了一些事，但这也不能作为口供，更不能据此去指认别人。”
“我倒是十分好奇，展兄，你是怎么哄得范应纯跟你乖乖进了开封府，又是怎么哄得他说出了实情？”
瞧白玉堂一脸好奇，展昭便将假扮朱雀星君的事又说了一遍。
白玉堂听完拍手大笑，连连称妙，“哎呀，这一招扮鬼神可真是奇了，展兄啊展兄，如何？还是我散布的鬼神之说，最后能助你们一臂之力。”
“且不要高兴得太早，虽然范应纯供出一些人，也承认他下毒，但他却是疯了，如果想让这件事坐实，还需要更加切实可信的证人。”
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白玉堂想了想，他将十七叫来，让他多带了几个面生的长随，每日守在观里，扮作卖烛火的，瞧瞧究竟是哪位王爷亲眷来上香，瞧准了，便去与她们身边的女使婆子去打听，问清楚了缘何而来。
“既然疯子的话不可信，那么，我们便借范应纯之手，找几个正常的来问。也不枉展兄一番苦心，去散布范应纯病愈的消息。”
展昭笑了，范应纯病愈的假消息，确实是他散布出去的。
就在，他将范应纯带到开封府的第二天。
他以缉司官的身份，到范府向范大娘子告知，称范应纯病愈，主动到开封府投案自首，目前鞫司官正在问话，考虑到案情严重，暂时不能让家人探望。
“请范娘子给他准备一些换的衣裳，旁的都不必担心，范常平是高阶官员，按律，不会有人对他动刑，更不会在饮食起居上怠慢了他。”
范娘子听说官人居然病愈，大喜过望，也没有疑心，忙不迭地叫人收拾了衣服，递给展昭，又连连道谢。送走了展昭，她派人到贺正廷小妹家报喜，自己则跑到道观里捐了一大笔香油钱，又是添香，又是捐斋饭，连连磕头，感谢真人保佑。
贺正廷听说了这个消息，先是吓了一跳，但他很快冷静下来，前前后后仔细想了想，又仔细问了小妹，有关范应纯病中的各种细节。
最后，他得出一个结论：这是开封府使的诈，范应纯，压根就没有醒。
“一个疯了一年多的人，一夜之间就全明白了？这不可能！除非，他是回光返照。或者是真的罗汉真人显灵。”
贺正廷不信鬼神，再加上范娘子将范应纯照顾得极好。
所以，他更加笃定的自己的判断。因此，他也没有急着跑去找白玉堂，更没有急着出面。
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白府。
随着韩晚、驸马、郭琇等人落网，眼看着一切就要真相大白，但林叔也越来越替白玉堂担心。
他经常独自叹气，也反复叮嘱子宁，一定一定要盯牢了他，“咱们把案子了结了就罢了，赶快回家去，我实在担心，他招惹了这么多人，那些人若是被逼得急了，他可怎么办？”
子宁安抚林叔，“林叔不要怕，有我们在，况且，你没看见，开封府的展缉司也一直在家里。这桩案子是使相和御史都关注了的，他们是躲不得了，这也是大公子这么多年一直想要的结果，咱们总要让大公子能安心闭上眼睛。”
林叔见劝不住子宁，叹了口气，又去试着劝白玉堂，
“我眼见着市舶司的案子就要定了，不然，你听我的，见好就收吧。咱们早点给大公子正名，早点回家。若依我，不如先结了案子，给他正了名、消了罪，生意的事，等你回去慢慢做着。”
但白玉堂却连连摇头，一口拒绝，“这么多年，兄长为这个家做了那么多，每一文都是他的心血，我定要都讨回来，方不辱没了他。至于正名，那都是作给活人看的，林叔何必执念于此，将兄长留下的一切保护好，这才最重要。”
“这个世上本没有自由自在的人，人活在世上，便少不了束缚、挣扎、苦痛。我竟直到现在才知道，原来我前面十几年的快意洒脱，是用兄长的辛苦换来的。没有他，便没有今天的我。兄长负重前行成全了我，今日，该轮到我来守护他、保护这个家了。”
说这一番话时，他一脸的认真笃定，眼睛里写满了自信，丝毫没有往日顽皮不羁的神情。
听了这话，林叔瞧着白玉堂，突然发现他变了，似乎和以前不一样。
“你再也不是以前那个任性的孩子了，你方才说话的样子，真的像极了他。若是他还在，看见你长大了，像个顶天立地的男子汉，他也定会感到欣慰。”
白玉堂也不知道自己是从何时开始变的，他只觉得，从某一刻起，他开始有了责任感，他竟觉得，自己的肩上，有了些往日所没有的感觉。
也许是这一年多的事情都压在他身上，使他昼夜不停地思虑；
也许是因为家里的佃户、茶农，接过大哥的日常事务，三不五时地要和他们打交道，天长日久下来，自己竟也慢慢地有了耐心；
也许是因为大杂院，和他们打交道时，他竟也会为一碗菜、一盏茶而感到快乐；
也许是因为展昭，他的耐心和宽厚，逐渐影响并改变了自己。
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