“你刚刚说什么？”沈寄风目光如炬，盯得张玄同慌乱道：“我说郡主不怕炼出的银子带血吗？”
“不是这句，上一句。”
张玄同不知沈寄风葫芦里卖的什么药，机械重复着自己先前说过的话，“汞矿里尚且用死刑犯，重刑犯。。。”
还未说完，沈寄风使劲拍了下他的后背，张玄同不堪一击的小身板，差点背过气去。
“我怎么没想到，还可以找死刑犯呢！”
张玄同听出话里的弦外之音，面带歉意道：“郡主，我是不是误会您了？”
“没有，”沈寄风并不避讳心中的真实想法，“不管用什么办法，炼银势在必行，张道长，皇爷爷是个明君，可明君也会杀人，签生死状的是我，但炼不出银，受到牵连的是整个西京银矿，没有人能独善其身。”
清风吹开马车帘子的一角，外面的阳光打在沈寄风的脸上，伴随着马车的颠簸，忽明忽暗。
“我一直没出来用什么办法能减少混汞法给矿工带来的损伤，但平心而论，就算明知有损伤，这银子也得炼下去。”
“所以，道长其实并没有误会我。为了炼银的一己私欲，我原本是打算牺牲一部分人的。”
张玄同想说些什么，张开嘴却又不知从何说起，只化作一声长长的叹息。
世间的事，横看成岭侧看成峰，各有各的立场，又各有各的难处，倒霉的永远是普通的小老百姓。
马车拐进西京府的时候，沈寄风提前下车，她要去找黄柏要人。
尽管黄柏对郡主一次次不按常理出牌已经免疫，可当沈寄风提出要征用死刑犯的时候，还是免不了惊了一下。
“郡主，牢里现在有三十二个死刑犯，刑部已经核准，秋后即将问斩，只剩不到两个月，万一在矿上跑了或者出点别的差池，下官不好交代。”
“刑部？”沈寄风扯出一抹嘲讽的笑。
“黄大人消息不该这么不灵通吗？刑部差不多连锅端到大理寺了，您还想指望着请示刑部。”
黄柏自然知道刑部的情况，从尚书到主簿几乎是全军覆没，如今在刑部坐堂的是上次来到西京的蔡鑫，这小子也算是走上了狗屎运，巢县的案子牵连甚广，他因为来到西京在元昌帝那里留下了印象，刑部现在缺人，听说他没被牵连，元昌帝直接让他暂时接管，以六品主簿行三品尚书之责，当真是前无古人后无来者。
“郡主，非是下官不想帮忙，实在是力有不逮，没有刑部的批文，下官私自放他们去银矿，那御史的唾沫星子，能把下官淹了。”
明哲保身，是黄柏一贯的作风，沈寄风沉思片刻，退了一步，“黄大人，如今刑部主事的是蔡鑫，我和他的私交如何，想必您也略知一二。”
经沈寄风提醒，黄柏回想起当日蔡鑫在西京的情况，怪不得他对监狱里的匠人多番维护。
黄柏作为地方大员，不论是品级还是官职，都不会把小小的刑部主簿放在眼里，即使是刑部尚书也不过比他高了一级而已。但谁让人家是京官呢，除了封疆大吏，哪个地方官敢和京官为难呢？
“黄大人，想要刑部的批文尽管去要，合理合法，我没有意见，我只有一个小小的要求。”
“郡主请讲。”黄柏微笑道。
沈寄风先是笑了一下，然后靠近黄柏，以只有两人的声音说道：“炼银一事，火烧眉毛，大人让我先把人带回去，倘若刑部批文不到，我再把人送回来，如何？”
“郡主，可是矿上人手不足，西京监狱还有其他犯人，您若是需要，不用非得是死刑犯，其他犯人，不需要刑部批文，下官就能做主。”
黄柏是个怕麻烦的，多一事不如少一事，用其他的犯人，既能给沈寄风送人情，又不需要经过刑部，遭人眼，一举两得。
沈寄风轻轻摆动食指，“这是要人命的事，必须要死刑犯才可以。”
矿上的情况，三言两语说不清楚，沈寄风把负责的事情简单化，只用了一句话交代清楚，“用水银炼银有毒，长时间吸食，人的身体受不了，死刑犯不怕，还没等中毒，他们就该砍头了。”
“可是，郡主，那死刑犯死了以后你怎么办？总不能就炼这两个月吧？”黄柏是真的不懂，在他看来，矿工和死刑犯区别不大。
“现在对于我来说，最重要的是炼出银子，完成生死状，其他都是后话。”
“还有一点，我得和你说清楚。”沈寄风再次刷新黄柏的认知，“这些死刑犯我不白用，按照我们正常矿工给工钱，算是雇佣关系，现在他们是西京监狱的人，我也可以额外付给监狱一部分钱。”
黄柏连连摆手，他可不敢要钱，用着烫手。
“郡主，那死刑犯是马上要见阎王的人了，他们现在就是混过一天是一天，下官就是让他们去，他们也不会配合干活的。”
沈寄风知道这是松口的意思，“黄大人放心，您带我去牢里见他们，若是说不动，此事就当我没提过。”
沈寄风不是第一次来西京大牢，印象里的大牢阴冷，潮湿，上次审郑培业，还有匠人们，所待的牢房皆是如此。
可这次，远远不止这些。
原来西京大牢不是只有一层，地下还有一层。
如果说地面的牢房是阴冷潮湿，只是让人不舒服。那地下的就是地狱的入口，伴随着阵阵阴风，一阵阵鬼哭狼嚎从里面传出来。
黄柏听着心头发慌，“郡主，那里面都是等死的犯人，全是亡命徒，要不算了吧。”
沈寄风瞟他一眼，“黄大人可以等在此处，让牢头带我下去。”
黄柏再次感慨自己命苦，黄柏啊黄柏，都怪父母名字没取好，都叫黄柏了，哪能不苦呢？如果当初叫黄精或者黄芪，一定仕途坦荡，一路高升。
“郡主，下官还是陪您下去吧。”转头又对牢头高声道：“多叫几个衙差，把里面的灯都点上，让郡主好生看清楚。”
牢头一一照办。
地狱在沈寄风面前掀开小小的一角。
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